英国首相悬了？前官员卷入爱泼斯坦案，未通过涉密审查仍获任命

因为任命牵涉爱泼斯坦案的英国前驻美大使曼德尔森，英国首相斯塔默再次面临下台危机考验。尽管这位首相目前坚持不会因为曼德尔森丑闻而辞职，但这使他在下个月关键地方选举中承受更大压力。如果工党届时遭遇重挫，他被指将面临新的挑战。

英国《卫报》4月16日对外披露，曼德尔森在上任前未通过涉密审查，却仍然获得斯塔默的任命。这个报道随即引发在野党阵营反弹，要求首相辞职的呼声再起，因为其曾对议会称任命程序正当有误导嫌疑。但英国政府发言人当时声称，斯塔默直到当周才得知这个消息，随即指示官员查明为何有关审查最终获得批准，以便制定计划向议会汇报情况。

这位英国首相随后承认不应任命曼德尔森，但把责任明确归咎于英国外交部官员。斯塔默周一（4月20日）在议会就这起不断加深的政治丑闻发表讲话时坦言，他在这件事情上做出了错误判断，对此负有全部责任，并再次向爱泼斯坦的受害者道歉。但他同时也强调，英国外交部违背安全审查机构的审查建议批准了曼德尔森的任命，而当时担任内阁秘书的沃默尔德也未被告知这名官员未能通过审查。斯塔默同时承诺会对英国国家安全审查体系展开全面调查，审查信息上报流程以及决策详情，查明为何关键的安全审查信息并没有及时传达至上层。

毫无疑问，这不能平息反对党的质疑。英国外交部前常务次官罗宾斯周二（4月21日）在议会的证词加大了斯塔默的压力，这名官员已因这一任命事件上周被解雇，他称位于唐宁街10号的首相办公室施加了“压力”，要求“尽快将曼德尔森送往华盛顿”。而反对党保守党党首巴德诺赫对斯塔默进行了猛烈抨击，称全体议员也清楚地看到他根本不适合领导国家。不仅如此，斯塔默的一些工党同僚也对他进行了严厉批评。

要知道，现年72岁的曼德尔森是英国工党近30年来最具影响力的政治人物之一，曾在布莱尔和布朗两位前首相内阁中先后担任不管部长、北爱尔兰事务部长、商务部长、首席国务部长。斯塔默去年2月任命他出任驻美大使，但履职仅7个月就因媒体披露其与爱泼斯坦之间密切的邮件和信件联系而被解职。

美国司法部今年1月末公布的最后一批300多万份爱泼斯坦档案显示，曼德尔森在担任部长期间疑似向爱泼斯坦泄露了政府敏感信息。他在2009年担任布朗内阁成员期间，曾将有关税收政策提案的首相府内部电邮转发给爱泼斯坦，并附言“一份发给首相的有趣说明”，内容涉及政府在2008年全球金融危机爆发后出售资产、筹集资金的内部讨论。四个月后布朗宣布出售价值160亿英镑的国有资产，包括博彩公司Tote和学生贷款资产等。

曼德尔森还曾就欧盟为陷入困境的成员国提供的救助计划向爱泼斯坦发电邮，告诉他这项协议“今晚应该就会宣布”。这些邮件的日期为2010年5月9日，而欧洲决策者在第二天就宣布一项5000亿欧元的贷款计划，推动欧元创下过去两年的最大涨幅。而曼德尔森似乎在2010年5月10日时任首相布朗辞职前数小时，就已向爱泼斯坦透露这一政治动向，他在邮件中写道：“他今天终于下台……”

曼德尔森还在爱泼斯坦的生日贺信中称其为“最好的朋友”，他和伴侣还在2003年至2004年涉嫌收受来自对方7.5万美元的转账。而美国司法部公布的大档案中还有2000多个视频和18万张照片，其中包括更多曼德尔森有损形象的照片。

上述丑闻曝光后，曼德尔森迫于压力宣布退出工党，并辞去上议院终身议员职务。英国警方2月3日对其展开刑事调查，并在20天后以涉嫌“公职人员行为不当”将其逮捕，但随后又获得保释。斯塔默当时已为曼德尔森的任命道歉，指对方捏造一系列关于他与爱泼斯坦关系的谎言，并承诺公布有关他如何被任命的文件。因曼德尔森事件引发舆论风波，斯塔默身边几名要员相继离职，包括首相办公厅主任麦克斯威尼。

尽管斯塔默坚持不会因为曼德尔森丑闻而辞职，但这场丑闻已令其领导的中左翼工党内部怨声载道，他们本就因糟糕的民调支持率而忧心忡忡。今年2月，一些工党议员曾敦促斯塔默因曼德尔森的任命而辞职，但当时他成功化解了一场潜在危机。

斯塔默是英国史上最不受欢迎的首相之一，部分原因在于多项政策失误。他因选择曼德尔森而不断受到关于其判断力的质疑，使他在5月7日关键的地方选举中承受更大压力。民调显示工党可能遭遇重挫，如果这一结果最终成真，他将面临新的挑战。

撇开错综复杂的情况和互相指责不谈，有学者认为许多选民的观点最终可以归结为：斯塔默任命了曼德尔森，而他是个不正派的家伙，还曾跟爱泼斯坦混在一起。无论今天还是往后发生的一切，都只会加深选民的这种印象，这对斯塔默来说简直就是灾难性的。

英国《金融时报》（FT）在一篇评论中写道，斯塔默如今是一位掌握权力却缺乏明确目标的首相。他无法有效掌控议会多数席位，做出必要的艰难抉择。他之所以还能继续留任，只是因为工党议员们不确定其他的替代人选是否会更好。

首相目前处境尴尬，直到议会党团选定一位更合适的人选，或者认定局势已烂到值得“赌一把”的地步。斯塔默或许曾希望他对美国总统特朗普的强硬态度能为他赢得一线生机。但下个月的苏格兰、威尔士议会以及英格兰地方选举结果预计将对工党极其惨烈，以至于他的议员们很可能会得出结论：无论结果如何，现在是时候孤注一掷了。

无论如何，这对斯塔默而言是个艰难时刻，他最终能否挺过这一关，人们拭目以待。