为什么《红楼梦》一个“这”字，就把人分开了？

《红楼梦》的人情，不写大事，写说话。

一个“这”，一个“你”，就把关系、身份、距离，全都定好了。

文|何宗焕

一、“这刘姥姥不知可用过饭没有呢？”

第六回，刘姥姥第一次走进荣国府，一番曲曲折折，拉拉扯扯，终于见到了荣府的当家奶奶凤姐。凤姐因问周瑞家的：

“这刘姥姥不知可用过饭没有呢？”

“这刘姥姥”，一个“这”字，似不经意，却是极有讲究。套用脂砚斋的话，切不可当闲笔看。

凤姐用一个“这”字，把刘姥姥轻轻地往外推了一下，彼此之间便客气地隔了开来（本来就隔着一个周瑞家的），保持了礼仪上的距离。因是第一次见面，虽说两家早年有些瓜葛，毕竟身份悬殊，且多年没有来往。

距离体现了礼节。不太远也不太近，不过于冷漠、冷淡，也不是无原则地热情。这就是凤姐待人接物的分寸感，从容不迫，应付裕如。

距离更体现了身份。作为贵妇人的凤姐，她的排场、体面、款段，自有贵族风范，她得适当地端着，不能也不会轻易地、主动地放下这个架子——从小被各种规矩、礼数调教出来的仪范，深宅大院千金小姐的高贵，已经刻在了骨子里，言动行止，自然流露，要放也放不下来。

且看作者的描写：“（凤姐）手内拿着小铜火箸儿，拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着一个小小的填漆茶盘，盘内一小盖钟。凤姐儿也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道：‘怎么还不请进来？’”这才是贵族的气场——安详、舒缓、娴雅，这是装也装不出来的。

从听的一方来说，凤姐留饭，已经让刘姥姥感到了礼数周到的温暖，言谈爽利的凤姐把她当亲戚看待，没有拒之于千里之外，没有把天然的优越感变成居高临下的轻蔑和轻视，反而显出人情味，这是非同寻常的待遇。但同时，也让她感受到贵族世家和平民百姓并不是那么容易地可以平等对话，那条鸿沟是不容易弭平，不容易跨越的。

比较一下，凤姐如果不用“这”，开口便问：“刘姥姥不知可用过饭没有呢？”且不说两个人天悬地隔的身份，便是寻常语境，让刚刚见面、彼此还很陌生的人，就这样直接地、亲密地交谈起来，恐怕连读者也会愕然——还远未到随意说话的那个份上吧。

没有距离感，就没有分寸感，也就没有了美感。从刘姥姥进了凤姐的屋子，先是平儿让坐，小丫头上茶，然后凤姐闲话，琐琐细事，淡淡言谈，极具画面感，非常和谐——雍容华贵的和谐。凤姐的一言一语，一举一动，那气象、气度、气派，无不让读者从视觉、听觉、触觉感到愉悦，阅读的愉悦——这就是凤姐，只能这样，必须这样。

二、“今日我带了你侄儿来”

这边，凤姐是小心地把刘姥姥往外推，那一边，刘姥姥却是不顾一切地向凤姐靠拢，拉近与凤姐的关系。

你听她怎样跟凤姐说话：

“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因为他老子娘在家里连吃的都没有。如今天又冷了，越想没个派头儿，只得带了你侄儿奔了你老来。”

刘姥姥一口一个“你侄儿”，如果不是在荣国府，如果不是碰上了凤姐，还真是拉关系、套近乎的好法子。到底是“久经世代的老寡妇”，人情世故老练谙熟。把远的拉近，把没有关系的扯上关系，不熟络的人也就熟络起来。刘姥姥看来很懂这个套路。板儿，她的外孙子，忽然变成了“你侄儿”——本来和凤姐隔得老鼻子远，一声“你侄儿”就从老远的地方推到了你跟前，沾上了一层宗亲关系，你不认也得认啊。

中国人宗族观念强，又好面子，几声“你侄儿”，心肠还不立刻软了——凤姐软不软是另一码事。刘姥姥不说我怎么样，也不说带了我外孙子板儿来了——要这么说，凤姐会想，跟我有什么关系。是“你侄儿”，你总不能不管吧。远而近，疏而亲，关系转换就在一个“你”字，让听的人感到亲切。这种转换不着痕迹，颇为巧妙，刘姥姥真是高手。

周瑞家的责备刘姥姥不会说话，开口就是“你侄儿”。周瑞家的站在旁边冷眼旁观，她担心刘姥姥粗鲁莽撞，把事搞砸了，要是凤姐不认这个“侄儿”——身份差距实在太大，凤姐说不定心生厌恶呢——岂不白忙活了一场，她可是在刘姥姥跟前夸下了海口的，要让姥姥见真佛，得实惠。周瑞家的当然有她的道理，只是没想到刘姥姥歪打正着，她那乡下人的见识终究获得了成功。

刘姥姥从身份的巨大差距中获得超级红利，是她的幸运，也是偶然中的必然——凤姐可以接济一个刘姥姥，却不能接济第二个刘姥姥。接济一个，以微不足道的付出换来怜贫惜老的声誉（刘姥姥说“你老拔一根寒毛，比我们的腰还粗”，是实话实说），且获得很多快乐；接济多了，就变成了施粥厂，凤姐受不了（换了别的贵族也受不了）。

三、“姨妈不知道，宝丫头古怪呢”

第七回，薛姨妈得了十二支新鲜样法的宫花，要“送给他们姊妹们戴去”，王夫人劝她留给宝钗戴，薛姨妈道：“姨妈不知道，宝丫头古怪呢。”

薛姨妈口中的姨妈是谁？不是别人，正是她的亲姐姐王夫人。薛姨妈不喊姐姐，却称姨妈，这是什么道理？

中国人的人情世故是惯于“说矮话儿”，主动把自己降格放低（与宝玉惯于作小伏低不同），以获得对话、沟通的便利。比如，和朋友一起散步，忽然碰到朋友的亲戚，便用和朋友一样的口吻喊朋友的亲戚“舅舅”“舅妈”“外公”“外婆”；若是到了朋友的亲戚家里，更得这么喊。这是旧式家庭的礼仪和礼貌。藉此向别人的亲戚主动靠拢，以便拉近关系，增进情谊，方便交流，同时也免去了称呼上的尴尬。

在自己家里也一样，儿媳妇常常跟着儿子的口吻喊婆婆“奶奶”，女婿也跟着孩子喊岳父为“外公”。这是降低辈分，把自己放在孩子的位置上，和孩子平了等，比长辈更矮了一辈，长辈听了舒服。以前的大家庭里，这种称呼方式很常见。

薛姨妈不喊王夫人姐姐，却跟着宝钗喊姨妈，正是大家庭大家族的老规矩。薛姨妈带着宝钗兄妹借住在荣国府东北角上的梨香院，一家子是客又完全不像做客。王夫人去看望妹妹，姐妹二人可以长篇大套的说家务人情，但到底不是在娘家，如今王夫人是荣府女主人，薛姨妈是薛家家长，两家是亲戚，虽是同胞姐妹，还得以亲戚论关系，若仍以姐妹相称，好像还是一家子似的，在子侄辈面前似乎不太相宜，称姨妈则清晰表明了二人身份，反而显得大方得体，双方都可接受且听着舒适。

称呼跟着身份变，这才是日常。

中国式大家庭里各种人际关系、礼仪规矩、日常酬对，曹雪芹以这几个称呼作了真切、细致、精彩的注脚，他对生活、人情、世故的体贴和体会无人能及——这就是天才。

作者单位：湖南省教育科学研究院