上海
不能忘却！他在广德壮烈牺牲
整理徐厚冰
苏皖交界的群山默默铭记着一段血色往事，江苏阜宁（今属盐城市）籍革命者曹忠，舍弃优渥家业投身革命洪流，新四军主力北撤后坚守深山游击，兵败被俘后辗转押至广德，面对酷刑威逼坚贞不屈，最终昂首赴死，把三十七岁的生命永远献给信仰。
1908年，曹忠生于阜宁沟墩镇地主家庭，幼时读私塾，后考入上海大夏大学。早年因认同三民主义加入国民党，在宝应县任职期间，看透当局贪腐乱象，毅然辞官回乡教书。1940年10月，他投奔八路军担任新兵营营长，全力完成扩军任务；见乡亲无地耕种，主动捐出家中八十多亩良田，不久正式加入中国共产党。此后他辗转兴化、溧阳等地主政抗日，建民主政权、征粮支前、镇压汉奸，1944年调任溧南县茶亭区区长，扎根苏皖边境山区巩固敌后阵地。
1945年10月，为顾全和平大局，新四军奉命北撤，敌后斗争瞬间陷入险境。曹忠与同官区区长马啸临危受命留守溧南山区，两区28名武装合并组建武工队，曹忠任队长，在深山密林隐蔽周旋，守护边区群众与地下组织。11月25日夜，武工队宿营横涧曹村界，计划转移许家村休整，半夜突遭地方反动武装偷袭。敌众我寡，队伍仓促应战，只能退守狮子山。次日，深溪芥顽匪勾结军统掌控的“忠义救国军”合围追剿，武工队浴血拼杀再度受挫，马啸拼死突围脱险，曹忠不幸落入敌手。
被俘之后，敌人立刻把曹忠关押在深溪芥王家祠堂，轮番动用鞭打、拷问等酷刑，妄图撬开他的嘴，逼问武工队行踪、地下党员名单与联络暗号，曹忠同志始终不肯说出半字。
11月27日，敌人将受尽伤痛的曹忠押往安徽广德门口塘（今广德市邱村镇），这里正是“忠义救国军”重要总部驻地，大批反共顽军盘踞于此，继而被转送到广德县政府审理。
在广德县署审讯中，遍体鳞伤的曹忠咬紧牙关，一字不吐，反而厉声痛斥顽军昔日勾结日寇、如今残害革命军民的滔天恶行，任凭皮肉受尽折磨，气节分毫未折。敌人见硬刑无用，又许以官职财物利诱，依旧被曹忠严词回绝军官轮番施压恐吓。曹忠目光坦荡、神色凛然，始终坚定宣告自己的革命立场，痛斥反动派破坏和平、欺压百姓的罪行，顽军无计可施，将他定为死刑。
奔赴刑场的时刻，曹忠没有半分怯懦。他甩开押解士兵的拖拽，挺直伤痕累累的身躯，步伐沉稳从容走向死地。面对冰冷枪口，他用尽全身气力高呼：
“中国共产党万岁！”
“毛主席万岁！”
呐喊声响彻广德大地，话音未落，鲜血浸染脚下土地，这位远道而来的苏北英雄壮烈牺牲，沿途百姓听之呐喊，无不落泪！
从阜宁捐田入党，到溧南深山游击，再到广德从容就义，曹忠同志始终坚守革命意志，酷刑磨不灭忠骨，屠刀撼不动初心，他在广德大地上用生命践行了一名共产党员的铮铮誓言。
岁月流转，英魂长存！曹忠烈士视死如归的崇高气节，永远镌刻在广德红色史册之中，值得我们永远铭记！
文献来源：溧阳县志编纂委员会编纂《溧阳县志》，第二十六篇《人物》，南京，江苏人民出版社，1992年12月，第903页。
指 导
黄 朋，中国抗战史研究学者，宣城市文史研究会理事；
盛良君，中国古文化研究学者，传拓非遗传承人。
主 编
徐厚冰，安徽省网络作家协会会员，宣城市文史研究会会员。
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