北京
绿玉髓、红玉髓、澳洲玉、台湾蓝宝、血滴石……你知道它们都是什么吗？其实，它们都是同一种玉石——玉髓。
玉髓，也被称作石髓，似乎隐含有“玉石的精髓”之意，很早以前就是一种比较常见的玉石。在地中海克里特岛的米诺斯王宫遗址中，就发现有玉髓制成的印章，它的历史可以追溯到大约公元前1800年，后来的中亚贸易路线上也常有各种玉髓制成的文物被发现。玉髓的英文名称“chalcedony”就源自于小亚细亚地区一个小镇的希腊语名称。
水晶的兄弟
玉髓的硬度相对较高，莫氏硬度值为6.5～7.0，与水晶的硬度相差无几。从化学成分上来看，它其实和水晶基本一样，主要成分都是二氧化硅，同属于石英家族；不过，二者的结构相差甚远。我们都知道，水晶是二氧化硅结晶完美时的石英，内部具有十分规则的晶体结构，用肉眼都能够分辨晶体颗粒，所以被称为显晶质结构；而玉髓的内部矿物晶体极为细小，用肉眼根本无法分辨出矿物颗粒，甚至在偏光显微镜下也难以分辨，所以被称为隐晶质矿物。在自然界中，如果有合适的物理条件和化学条件，玉髓可以转变为微晶石英，然后再发生重结晶作用转变为石英。
黑暗洞穴场景中的发光水晶
长期以来，矿物学家认为玉髓的成分比较单一；但是，最近这些年的研究发现，常见的玉髓中一般都会含有另外一种名叫斜硅石的矿物，其质量百分比从5％到20％不等。斜硅石也是由二氧化硅组成，是石英的同质多像变体。
玉髓算不上名贵的玉石，与石英的成因类似，二者的区别在于：如果温度和压力都相对较低，会慢慢形成玉髓；如果温度和压力升高，就会生成石英。只不过，这个过程十分漫长，要以万年为单位进行计算。由于玉髓的产量较大，是世界储量最大的玉石品种之一，所以其市场价格相对较低，被誉为“最亲民的玉石”。很多国家都有较大的玉髓矿床，如巴西、美国、印度、俄罗斯、德国等。我国辽宁凌源汤土沟玉髓矿床、河北阳原玉髓矿床、内蒙古乌拉特中旗白音哈太玉髓矿床等，都是著名的玉髓产地。
多样的色彩
天然产出的玉髓多为半透明至不透明，不仅颜色繁多，而且种类多样，其中最常见的是玛瑙。严格来说，玛瑙与玉髓属于同一种东西，它们的物理性质和化学性质都一样；只不过，玛瑙一般具有明显的条带状构造，或者具有鲜艳的彩色图案。人们习惯根据这些特征将玛瑙单独划分出来；但实际上，玉髓与玛瑙两者之间并没有十分严格的界限。
玛瑙
除了玛瑙之外，根据颜色的不同，玉髓还可以分为绿玉髓、蓝玉髓、红玉髓、血玉髓等。这是由于玉髓中所含的微量元素不同造成的颜色变化。
绿玉髓，主色调为绿色，但彼此也有较大差异，如铬玉髓为翠绿色，铁玉髓则为葱绿色或暗绿色。珠宝市场上有一种叫“澳洲玉”的品种，颜色为淡绿或蓝绿色，其实它也是一种绿玉髓，只不过因为含有少量镍元素而呈现出特殊的颜色。由于绿玉髓的外观与翡翠相似，市场上常有不法商人用它来冒充翡翠。
绿玉髓手串
在我国台湾东岸山脉的断层裂隙中，出产一种蓝色至蓝绿色的玉髓，从20世纪60年代开始逐渐走进珠宝市场，并远销海内外。这种玉髓中含有少量的硅孔雀石，不仅颜色特别，而且产地很少，以台湾所产的质地最好，故有“台湾蓝宝”之美称。
那些颜色为深红、橙红、红褐色的玉髓，即为红玉髓。血玉髓，则特指那种绿色并带有红色斑点的种类，状如血滴，故而又名“血滴石”。这是一种优良的工艺美术材料，手艺高超的工艺大师喜欢利用它们天然的红绿组合巧妙地雕刻一些花鸟虫鱼。这种玉髓在海外也深受欢迎，美国、英国、澳大利亚和加拿大等国都把其作为3月生辰石，象征着聪慧、诚实和勇敢。
海洋玉髓
近几年来，市场上出现了一种名叫“海洋玉髓”的新品种。它原产于马达加斯加，水润白透，质地细腻，类似于羊脂白玉，因内部含有包裹体，形成了有趣的图案，如花鸟、山水以及人物像等。这种玉髓产量很少，其中大部分原料都被运往我国进行加工和销售。
我们在市场上所见到的玉髓一般都会经过染色优化。这里所说的“优化”与“处理”不同，宝玉石优化的手段通常为热处理、浸无色油、浸蜡、漂白等，可使宝玉石外观得到改善，而且稳定持久，又无外来物质加入其中；而宝玉石处理的手段往往是辐照、覆膜或镀膜、充填或漂白后充填、浸有色油或有色蜡等，虽然改善了宝玉石的外观，但有外来物质加入，效果不够稳定持久。
对于玉髓的优化，早已被大家接受，所以在选购时不用过于在意它是否被优化过。
(文内配图均已获得图虫创意授权）
本文节选自《百科知识》杂志
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