又一群传奇人物选择入场AI4S,这次是“谷歌技术之神” 和他相伴十余年的同事们。
近日,谷歌首席科学家Jeff Dean宣布将离职,与三位谷歌AI元老共同创办一家名为Discovery Loop的公益性公司(Public Benefit Corporation)。
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这家全新创立的企业,将“加速全球科学和工程领域的发展”放在了官网最醒目的位置,他们认为:目前的科学进步陷入了一种重复试验的循环,整体进程缓慢且劳动非常密集。
而 Discovery Loop的目标本质是去实现一个AI4S的完整逻辑闭环:让系统能够自主提出科学假设、设计实验方案、运行实验并迭代结果。
这一闭环打通后,科学家将能并行执行数千个实验,大幅压缩迭代时间,并显著提升科学和工程成果的数量与质量。
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宏愿的第一步,将着重于实现机器学习研究与工程过程的自动化;最终,该公司想构建能够应对美国国家工程院(NAE)重大挑战的系统。
例如研发更好的药物、推进健康信息学、使太阳能经济化、提供清洁水资源的获取途径、保障网络空间安全以及研发科学发现工具。
这一团队可谓目前谷歌的最强天团,拥有的关键成果数不胜数。包括多代Google搜索、MapReduce等代码基础设施、生命科学界赫赫有名的AlphaFold以及谷歌最强大模型Gemini。
如今,一支同时掌握芯片、硬件基础设施、软件基础设施、机器学习模型与产品化能力的“全栈天团”正式杀入AI4S。这也意味着,继代码之后,科学研究正成为AI巨头竞逐的下一个战略高地。
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谷歌最强天团 为什么看上了AI4S?
该公司目前的团队可谓是AI界的最强天团之一,包含了 AI领域被引用次数最多的三位科学家,以及分布式系统领域被引用次数最多的两位科学家。
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(从左至右)Oriol Vinyals、Sanjay Ghemawat、Jeff Dean、Quoc Le
谷歌前首席科学家Jeff Dean是其中最负盛名的人物,他1999年加入谷歌后在此效力了足足27年,是公司第30号员工,也是谷歌仅有的两位Senior Fellow(L11级别)工程师。
他在硅谷誉为“程序员中的程序员”,拥有广为流传的“Jeff Dean 神迹”段子。实力 也相当过硬,他的MapReduce只用3个C++类和几百行代码,就启动了一个价值数万亿美元的行业。
另外三位科学家和Jeff Dean都是共事超过十年 的老同事, 这四人贯穿了谷歌过去二十多年的每一步基础设施和AI发展,他们在新公司的分工也基本保持不变。
写了 Google文件系统(GFS)的 Ghemawat继续负责系统,参与过AlphaFold的Vinyals负责研究,Quoc Le继续做自动化机器学习。
一件轶事是,创始人之一Oriol Vinyals在2025年的荣誉博士演讲中曾专门讨论了AI在科学中的应用,提及了AlphaFold 和 Gemini。
在"AI是否最终会取代人类科学家”的问题中,他认为人类科学家的角色仍然不可替代,因为他们能提出正确的问题并指导 AI。
在官网的最后,Discovery Loop提出了这样的一个生动的想象。
未来,少数人能够比今天庞大的科学家和工程师团队更快、更高质量地完成科学研究和工程任务。
AI4S的自动化发现循环一旦完成,世界将在无数科学领域实现更快的进步。
—The End—
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