四川
在创业世界里，年轻、充满活力的“创新者”往往更容易获得关注，投资人也习惯将年轻与创造力、技术能力和高增长潜力联系在一起。越来越多的研究正在挑战这种观念。50岁以上女性创业者可能正是商业领域最容易被忽视、却拥有巨大潜力的一群人。
她们面临的障碍却十分现实。年长女性创业者往往同时遭遇年龄和性别偏见，客户、投资人以及商业伙伴可能质疑她们对新技术的掌握程度、创新能力甚至未来的发展空间。相关研究将这种处境称为年龄与性别交织形成的“双重劣势”。
但创业成功并不一定与年轻划等号。麻省理工学院等机构研究人员发现，美国增长最快的新创企业创始人的平均年龄约为45岁，而且创始人在相关行业积累的经验，是预测创业成功的重要因素。这意味着，一个拥有多年行业经验、职业网络和管理能力的人，在发现市场需求和解决实际问题方面，可能拥有年轻创业者难以复制的优势。
梅丽尔·罗森塔尔的经历正是一个例子。2005年，她41岁时与联合创始人共同成立一家人力资本和职场转型咨询公司。9年后，联合创始人因个人原因离开，50岁的罗森塔尔转为独立创业者。她坦言，年轻的客户和商业人士有时会因为她并非传统人力资源背景，以及她的年龄，而怀疑她的专业能力和技术水平。
但她最终将这些经历转化为竞争优势。罗森塔尔说，真正推动自己继续前进的，是过去积累的一切，包括职业道德、商业经验、视角、适应能力和自信。她如今的企业已经持续运营20多年。
65岁的连续创业者朱莉·温则看到了另一面。作为航空业企业主，她表示，女性，尤其是年长女性，需要不断证明自己的能力，而男性往往不需要承受同样程度的质疑。经验本应成为资本，却可能因为年龄和性别被投资者错误地解读为局限。
这种不平衡在融资领域尤其明显。波士顿咨询公司与马斯挑战对350家初创企业的研究发现，女性创办或联合创办的企业平均获得93.5万美元投资，不到男性创办企业平均获得的210万美元的一半。这些女性创办企业在5年内创造的累计收入反而高出10%。更值得注意的是，女性创办企业每获得1美元融资，就能产生78美分收入，而男性创办企业只有31美分。
这意味着，对年长女性创业者的忽视不仅是公平问题，也可能是一种商业判断上的失误。她们拥有长期行业经验、成熟的职业网络、管理能力，以及对客户需求和现实问题更深入的理解。年龄增长也可能带来更强的判断力、风险意识和资源整合能力。
舒比·拉奥54岁时离开美国企业界，创办了一家人工智能公司。她指出，投资决策往往受到“熟悉感”影响。当未来难以预测时，投资人会依赖过去形成的经验和模式。但如果这种经验本身长期偏向年轻男性创业者，那么过度依赖熟悉的成功模板，反而可能让资本错过另一批被低估的创业者。
因此，真正需要改变的或许不是年长女性创业者，而是衡量创业潜力的方式。年龄不应自动等同于缺乏创新，性别也不应成为判断企业增长潜力的隐形门槛。对于投资人而言，重新审视这些拥有丰富经验却常被忽略的创业者，可能不仅意味着更加公平，也意味着发现新的商业增长机会。
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