咱们的黄河、长江,年年水流不息,这些水除了自然降雨之外,最大的补给来自于哪里?
其实,不仅黄河、长江,连同澜沧江(湄公河)、怒江(萨尔温江)、雅鲁藏布江(布拉马普特拉河)等10多条亚洲最重要的河流,其水源地都来源自我国的青藏高原。所以我国青藏高原也有着“亚洲水塔”的说法。但你知道这个“亚洲水塔”里到底盛着多少水吗?
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真是不算不知道,一算吓一跳。中国科学院的一批科学家,认真算了一笔账之后,人们都愣住了。
数据来自于《环境研究快报》。记录着从2003年到2020年的将近20年时间里,青藏高原所在的地区,有约三分之二的地方,地下水的水位在一直呈现下降趋势。按照这个流失量来估算,平均到每年,净流失水量已达242亿吨。
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可能您对242亿吨没有概念,圈叔换个说法,这个数量相当于每年都要流干好几个超级大水库,而问题则更严重,这些水一旦没了,那就真的没了,再也不会回来了。
但你也肯定好奇,谁会闲的没事去偷水啊,这玩意偷走了,也卖不了,何况也运不出去啊!到底是谁动了我们的“水塔”呢?
答案你或许猜到了,这也是我们的老熟人了,没错,就是:气候变化。
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青藏高原正在以前所未有的速度变暖,和全球变暖趋势相同,甚至还有些更甚。在青藏高原上,全球变暖的趋势甚至在这里表现得更加离谱。这里的平均温度,根据最新数据,已经从2022年到2025年,连续4年打破了历史记录。这个升温速度,要远远快于全球的平均水平。
另外,不仅青藏高原变得越来越暖了,还在变得越来越“湿”了。按理来说,变湿了,就是降水多,但偏偏问题就出现在这个“降水”上。
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以前,高海拔的青藏高原,下的“降水”其实都是雪,雪落在冰川之上,渐渐积存成新的冰川。现在温度高了,很多地方直接下雨,雨落在冰川上,反而加速了冰川融化,让冰川反而化得更快了。
这样下来,冰川形成的量,远远赶不上冰川化掉的量,这一进一出之间,青藏高原上的水,也就哗啦啦地流失了。
你可能会问,水流失了,流去哪儿了?一部分汇入了河流,一部分蒸发了,还有一部分,渗到了更深的地下。但最关键的是,这些水原本是以“固体”的形式,安安静静地储存在高山上的。现在,它们变成了“液体”,离开了那个天然的冰库,就很难再回来了。
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这也解释了为什么这两年总有新闻说,青藏高原上有些地方开始长草、变绿了。听起来好像是好事,但实际上,那可能是因为覆盖着冰川和冻土的“被子”变薄了、消失了,下面的土地露了出来。这背后,是整个生态环境正在发生的剧烈改变。
说到这儿,可能有人会觉得,青藏高原离我挺远的,它水多水少,跟我有什么关系?
关系大了去了。
咱们说的“亚洲水塔”,灌溉的可不是一亩三分地。它孕育了亚洲十几条最重要的河流,包括咱们的黄河、长江、澜沧江,也包括流经印度的恒河、布拉马普特拉河,还有巴基斯坦的印度河,中亚的阿姆河等等。
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这些河流,就像血脉一样,滋养着下游的土地和人民。像恒河-布拉马普特拉河流域、印度河流域,这些地方下游人口特别密集,农业灌溉对水的需求极大。一旦上游的水量减少,最先感受到压力的,就是这些地区的数亿人口。
这次研究覆盖的区域,除了中国的西藏、青海、新疆等地,还包括了不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗,以及中亚的塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的部分地区。算下来,至少是8个国家。
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所以,这根本就不是某一个国家的问题。青藏高原的一点点变化,都会被这些跨国河流放大,变成整个亚洲面临的共同挑战。
短期来看,冰川加速融化,可能会导致河流水量突然增加,甚至引发洪水。但长期来看,当冰川这个“固体水库”被消耗殆尽,河流的补给就会大幅减少,干旱就会随之而来。
比如新疆的塔里木河,现在它的水量有七成多来自山区,但未来这个比例可能会降到五成左右。黄河也一样,目前有超过三分之一的水来自山区,未来可能只剩下不到四分之一。
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更麻烦的是,青藏高原的变化还会反过来影响气候。这个大高原不光是个“水塔”,它还是地球大气环流的一个“调节器”。它的热力作用变了,整个亚洲季风的强度和路径都可能跟着变,进而引发更多极端天气。
那这事儿到底怎么解决?很遗憾,短期内,几乎没有办法。因为所有问题的根源,都指向同一个方向——全球气候变暖。
只要全球温室气体排放还在增加,地球的温度还在上升,青藏高原的升温趋势就很难扭转。科学家预测,2026年的全球温度可能还会继续走高。这意味着,青藏高原的冰川,可能还得继续“瘦”下去。
当气候系统的某个临界点被突破,想再把它拉回来,难度就不是增加一点半点了。
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