技术派｜美首次公开“恶意”超远程空空导弹，美军真的着急了

日前，美国海军在内华达州里诺举行的尾钩协会研讨会上，首次公开新一代超远程空空导弹AIM-424。这款由雷神公司研制、绰号“恶意”（Malice）的导弹公开射程超过463公里。与射程数字一同公布的还有它挂载于F/A-18E“超级大黄蜂”上以及装入F-35C内部弹舱的照片。

一枚AIM-424远程空空导弹（LRAAM）安装在F-35C战斗机的内部武器舱内。

突然公开的“超远程之矛”

按美国海军公开的资料，AIM-424长4.11米，重约680公斤，使用固体火箭发动机。照片显示，F/A-18E可外挂4枚，F-35C则可将其收入弹舱。但导引头、速度、数据链和服役时间等具体细节仍未公开。

AIM-424的研制背景是近十年来远程空战环境的明显变化。美军认为，其他大国的战斗机、预警机和远程打击平台正在获得更大的探测与武器投射距离，航母舰载机如果仍主要依赖传统中远程空空导弹，就可能在尚未进入有效攻击位置前，先受到对方远程武器威胁。美国海军因此需要重新建立冷战后逐渐弱化的超远程拦截能力。此前公开的AIM-174B已经承担了一部分上述任务。它由舰载“标准-6”防空导弹改装而来，拆除舰射助推器后交给F/A-18E/F携带。其优点是技术成熟、形成能力快。但其缺点同样明显：全弹长约5米、重830公斤，体积过大，无法装入F-35C弹舱。它更像是利用现有装备快速拼凑而成补短板的临时方案。

AIM-424则是针对空射需求重新设计。它比AIM-174B短近一米、轻约150公斤，却保留相同的0.34米弹径。美国海军新闻援引了解项目的官员称，新弹的射程和速度均超过AIM-174B，并通过特殊翼面设计保留远距离飞行后的机动能力。其特点首先是体现在“远而不笨”：既追求460公里以上的最大射程，又试图避免传统重型导弹末段能量不足、难以攻击机动目标的问题。

第二个关键进步是超远射程与隐身平台兼容。F-35C能够把AIM-424装进内部弹舱，不必依靠明显增加雷达反射的外部挂架。F/A-18E/F可以凭借外挂数量提供火力，F-35C则可利用隐身能力前出探测和发射，两类舰载机由此具备分工协同的可能。海军所称的第四代、第五代和未来第六代平台兼容，也说明该弹从一开始就不是为单一机型准备的。

AIM-424要解决的第三个问题是如何越过前线战斗机，直接威胁空中作战体系的关键节点。预警机、加油机、电子战飞机和海上巡逻机体形较大、机动有限，却决定一支空中力量能看多远、飞多久、如何组织行动。

按照美国海军公布的作战理论，超远程空空导弹不一定非要击落这些飞机才算有效，只要迫使它们后撤，就可能压缩前线机群的活动范围，削弱其持续作战能力。因此，463公里需要谨慎理解。这是特定条件下的最大射程，不是对所有目标都适用的“必中距离”。发射高度和速度、目标是迎面来袭还是转身远离、导弹末段还剩多少能量，都会改变交战结果。

4枚AIM-424远程空空导弹装载在一架F/A-18E“超级大黄蜂”战斗机上进行测试。

面对高速脱离并剧烈机动的战斗机，实际有效射程会明显缩短；面对机动有限的大型支援飞机，最大射程才更有现实意义。这也构成AIM-424先进性的另一面：它应当是一枚网络化武器，而不只是大推力导弹。射程再远，如果缺少稳定的数据链和持续跟踪，仍可能在抵达目标空域时失去攻击机会。反过来，舰载预警机、隐身战机和水面舰艇获得的目标信息，只有通过可靠数据链传给导弹，探测优势才能转化为实际拦截。其真实水平最终要由整条杀伤链检验。

不难看出，美国海军推出AIM-424导弹，主要是为了补齐重要短板：替航母编队恢复超远程外层拦截，让隐身舰载机能够内置大型远程导弹，并把海空传感器获得的信息转化为数百公里外的攻击能力，其指向的是其他大国不断延伸的远程空战和防区外打击能力，但这种竞争并非单独某个具体国家。它更像是大国海空力量共同面对的一道新门槛。

这次会场上的揭幕更像是AIM-424走向台前的起点，而不是项目完成的终点。它已经展示了尺寸、平台和射程，也留下了更多关键疑问：何时完成拦截试验，何时进入部队，能够生产多少枚，又将以怎样的方式融入航母航空联队。真正决定这枚“超远程之矛”分量的是什么时候能够部署。

“恶意”背后的美军焦虑

此前，美国海军从未公开“恶意”导弹的任何信息，外界甚至不知道这款导弹的存在，因此，这次“突然”公开备受瞩目。这也是美军近年来公开的第三款超远程空空导弹，之前公布了AIM-260空空导弹，美国海军则公开了上文提到的AIM-174B空空导弹，美军如此高密度地研发超远程空空导弹，即使在冷战时期也是罕见的，这也反映出一个事实：美军真的着急了。

在过去很长一段时间，尤其是从冷战结束到21世纪10年代，美军依靠冷战结束前后积累下来的空中优势和技术基础，即使在AIM-120系列中距空空导弹基础上“缝缝补补”也具备优势——从AIM-120A导弹射程约75公里到AIM-120D，射程提升至180公里左右，美军可以说是在极限挖掘该型导弹的潜力。由于那时候AIM-120的同级别对手，性能差不多甚至略逊于AIM-120，美军战斗机平台和作战体系的优势能够将自家预警机、加油机等关键节点安稳地置于后方安全空域，形成单向透明的空中优势，在这种舒适区里，美军研发全新的空空导弹的危机感并不重，仅在AIM-120基础上进行迭代升级。

美军飞机测试AIM-260导弹。

然而，逆水行舟不进则退。进入21世纪10年代后，美军突然发现一些其他国家开始逐步装备射程200公里级别的远程空空导弹，400公里级别的超远程空空导弹也浮出水面，并在2020年左右列装。这些导弹装备于具备隐身能力的五代机以及态势感知能力更强的四代半战斗机，这些平台性能与美军处于同一水平，而导弹射程却超过美国，这意味着美军的空中预警机、电子战飞机、加油机、轰炸机等高价值战略平台，已经暴露在对手的猎杀范围之内，美国空军和海军的焦虑情绪与日俱增。

为此，美军启动了多个远程和超远程空空导弹项目，其中最重要的就是AIM-260导弹，这款导弹尺寸与AIM-120差不多，但采用了双脉冲固体火箭发动机，射程提升至200公里至260公里。其实这款导弹的研制最早可以追溯到上世纪90年代美军启动的“双射程导弹”，该导弹不仅可充当近距格斗导弹，还用于取代AIM-120，但由于技术跨度太大，费用超支，最后下马。美军后面只有降低技术目标，在2017年启动了“联合先进战术导弹”项目（即后面的AIM-260导弹），原计划在2022年左右服役，但还是遇到了项目拖延的问题，在今年才开始看到进入深度测试阶段。

AIM-260导弹的拖延和超视距空战压力甚至让美国海军有点“饥不择食”，甚至打起来了“标准-6”防空导弹的主意，研制的AIM-174B超远程空对空导弹射程应该超过400公里，颇有点“速效救心丸”的感觉，但是由于尺寸较大，只能由F/A-18E/F携带，F-35的内置弹舱无法携带，而这次展示的AIM-424尺寸小了不少，可以由F-35携带。值得一提的是，美国空军甚至提出研制射程超过1800公里超远程空空导弹的想法，试图颠覆现代空战的模式——今年6月，美国空军公开发布了代号为AFLRW的新型超远程空空导弹项目招标公告。

为了缓解远程空战能力的焦虑，美国海军将“标准-6”导弹集成在舰载机上，提升远程空战能力。

现代空战的核心逻辑已演变为“体系破击战”，尤其是大国空军之间的博弈，除了战斗机平台的性能，还非常依赖由预警机、电子战飞机、加油机等特种飞机组成的庞大空中作战体系，这些特种飞机是体系中的关键系节点，一旦被对手的超远程空空导弹击中或扰乱，整个空战体系就可能陷入“眼盲腿短”的瘫痪状态。美国大力发展超远程以及超远程空空导弹，是其军事霸权焦虑心态的集中投射。

可以看出，美军正以前所未有的速度与决心，重构其空战打击体系，但是为了确保自己能用超远程导弹打击对手的体系，美军就必须首先确保自己的“杀伤网”不被对手打击。但对手的装备体系的发展并不会停滞，远渡重洋前往西太舞刀弄枪的美军，在未来很长一段时间内都可能都要面对空中优势不再的局面。

来源：澎湃新闻特约撰稿 魏利群 李超