河北
站在乡土的尾端，守一段回不去的故乡
我们这一代人，何其特殊，恰好站在了乡土中国的尾端。
我们有幸亲眼拥抱过田园烟火，也眼睁睁目送乡村一点点沉寂消散。一边是童年记忆里袅袅升起的炊烟，纵横交错的田埂，风吹过后层层翻滚的金色麦浪；一边是时代滚滚向前，村落慢慢冷清，故土渐渐只留存于脑海。
记忆里的故乡，是有声音、有气味、有温度的。
盛夏的夜晚，没有喧嚣的车流，也没有彻夜不息的霓虹。夜幕落下，蛙声与虫鸣此起彼伏，漫过整片田野。晚风裹挟着泥土与庄稼的清香，吹过农家的院落。大人们搬着小板凳坐在树下乘凉闲话，孩童追逐打闹，星光铺满天幕，日子缓慢又滚烫。
那时候的老家院子，院墙不高，木门吱呀作响。村口矗立着一棵苍老的大树，枝繁叶茂，见证一代又一代人的长大与远行。逢年过节，是村子最热闹的时候。家家户户炊烟缭绕，鞭炮声声响起，亲戚邻里相互走动，串门拜年，欢声笑语铺满街巷。孩童奔跑嬉戏，饭菜香气飘满整条村落，烟火气扎扎实实落在每一寸土地上。
那是属于乡土独有的温情。大家靠土地谋生，靠天吃饭，日出而作，日落而息。邻里之间没有疏离的隔阂，谁家有难事，街坊四邻主动搭把手；谁家收获粮食，会分上一把给到隔壁。亲朋相伴，守望相助，人与人之间的距离很近，一颗真心可以坦然交付。土地养育祖辈，也滋养着一代人朴素的性情。
可不知从哪一年开始，热闹悄悄退场，村庄慢慢安静下来。
年轻人为了谋生，奔赴城市。一拨又一拨的人离开故土，奔赴钢筋水泥搭建的世界。村子留下的，大多是守着故土的老人。岁月无情，老一辈人相继离去，曾经熟悉的面孔越来越少。
老人走了，很多流传已久的习俗，也就跟着淡了。
那些口口相传的规矩，过节的仪式，祭祖的传统，随着一代人的落幕，慢慢被简化、被遗忘。往日人声鼎沸的院落，不少已经大门紧锁，落满尘埃。曾经踩过无数次的田埂，有的荒芜，有的被改造。
我们一次次回到老家，眼前所见，再也不是记忆里鲜活的模样。热闹只是短暂一瞬，更多的时候，村子空旷寂寥。
土地还在，老树还在，可故人难寻。
故乡，正在一点点变成回忆。
细细想来，这是时代前行无可避免的代价。城市化的浪潮席卷而来，无数人挣脱土地的束缚，去追寻更好的生活。这是社会的进步，却也裹挟着一份难以言说的怅然。
当我们这一代人也慢慢老去，真正从泥土里生长出来的中国人，便所剩无几了。
往后的孩子，大多生长在城市高楼之间。他们从课本、从短视频里面了解乡村，知晓麦浪、炊烟、蛙鸣。但他们不曾赤脚踩过湿润的泥土，不曾体会靠天吃饭的悲欢，不曾感受全村邻里守望相助的烟火日常。那些滚烫真实的乡土岁月，最终会沉淀为书本上单薄冰冷的文字，成为遥远的历史。
再也没有亲身经历者，娓娓诉说故乡夏夜的虫鸣，诉说麦收时节满身的汗水与欢喜。
可换一个角度思量，我们又是何其幸运。
我们亲身见证过乡土最炽热的模样，把炊烟、田埂、老树、邻里温情，一一收纳进自己的生命。心底缠缠绕绕挥之不去的乡愁，不是凭空想象出来的伤感，是真实岁月刻下的烙印。
这份乡愁，是我们赠予这片土地，最深沉也最绵长的眷恋。
我们见过它烟火鼎盛的模样，也目睹它慢慢归于沉寂。我们走出乡土，在城市谋生安家，可灵魂的根，依旧牢牢系在那片故土之上。哪怕日后故土面貌变迁，哪怕再也回得去院落，却回不去当年的时光。
那些泥土赋予我们的质朴、善良、重情义、懂感恩，早已融入骨血。乡土不会彻底消亡，它藏在一代人的记忆之中，藏在我们的性格底色里。
山河依旧，人事更迭。时代的车轮滚滚向前，谁都无力挽留旧时光。
不必一味沉溺于惋惜伤感。至少，我们曾经拥有过。
那些麦田晚风，夏夜虫鸣，邻里笑语，烟火炊烟，都真切地来过我们的生命。
这份独属于我们的乡愁，便是乡土留给世间，一份永不消散的念想。
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