新药研发行业流传着一个说法:“10年、10亿美元、10%成功率”。周期长、投入大、成功率低,是长期困扰生物医药领域的难题。而上海交通大学人工智能学院教授、源络科技创始人连文昭给出的解法,是让机器人走进实验室,替代人工完成那些精细且重复的实验操作。
这家公司聚焦AI for Science赛道,核心产品Monte02采用仿人构型,搭载自研的OPN模型(以物体为中心的物理原生模型),定位精度达到亚毫米级。目前,源络机器人已落地10余家企业与科研机构,包括华大智造在内的多个合作方已完成实际部署,实现7×24小时持续运行。
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为什么是实验室?
连文昭的履历颇具分量:2011年本科毕业于上海交通大学,2015年获得杜克大学机器学习博士学位,此后先后就职于Vicarious AI、Google X、Figure AI,2023年回国创立源络科技。在创办源络之前,他接触过制造、物流、商超等应用场景,这些经历让他开始思考一个问题:随着机器人感知、决策和操作能力不断提升,哪些场景能真正释放具身智能的价值?
他的判断是,高度标准化、重复性的任务,传统自动化已经形成了成熟方案。具身智能的机会,在于那些环境更复杂、任务链更长、传统自动化难以覆盖的工作。“我们希望寻找的是机器人能够真正创造增量价值的场景。”
实验室恰好符合这个条件。连文昭指出,实验室属于半标准化场景:物品相对固定,但样品本身变数很大,有粉末的、颗粒的,还有固体和液体不同形态,很难统一预判。试剂、设备、环境、操作方式等多个因素都可能影响实验结果,而人工执行很难把所有变量控制和记录下来。
传统实验室还存在一个长期矛盾:一方面,部分实验涉及挥发性气体、病原微生物等潜在风险,人员长期参与可能带来安全和交叉污染问题;另一方面,大量重复性的实验执行工作占用了研发人员的时间。更重要的是,这些工作并不完全适合传统自动化——移液枪、试管、孔板等设备有明确的任务边界,但样品、操作流程和实验条件又存在大量变化。
懂任务,还要会执行
要让机器人真正融入实验流程,通用硬件与模型难以满足实验室精细化作业的要求。源络选择自研核心技术OPN,连文昭将其概括为两个部分:“一个是懂任务,另一个是会执行。”
第一层是以物体为中心的任务理解。面对一句相对模糊的操作指令,机器人首先理解目标物体需要发生怎样的状态变化,再将长任务拆解成一系列可执行的操作。以插枪头为例,机器人真正需要理解的并不是手臂应该如何运动,而是枪头、试管等物体之间的关系,以及最终需要达到的状态。
第二层是视觉与力觉融合。在实验室中,仅依靠视觉并不足以完成所有精细操作。插试管、操作孔板、使用仪器等任务,都需要机器人感知接触过程中的力度变化。“我们将视觉与力觉信息同步输入神经网络,由模型预测后续视觉状态、力反馈信号,并输出对应的执行动作。”
算法之外,硬件同样是一道门槛。连文昭说,现有供应链中的部分通用机械臂,在控制精度和系统响应方面与实验室任务的需求仍存在一定差距,因此团队进一步自研伺服控制和关节模组。“买不到的,我们会自己做。”
数据闭环:不外包,自己采
数据是具身智能发展的另一道门槛。市面上出现了很多数据采集公司,但源络的数据采集没有选择外包。实验室任务对精细程度要求极高,源络因此建立了自己的数据采集体系,由专职团队进行持续采集和审核。
连文昭认为,核心还是数据和模型之间需要形成快速反馈:模型侧发现哪些数据有价值,就强化相应的采集范式;如果数据无法有效提升模型能力,就及时调整。具身智能的数据建设,核心不在于数据规模,而是围绕场景任务构建可持续迭代的数据闭环。
这也是源络搭建自主实验室的核心逻辑:机器人在场景中产出实验数据,持续训练OPN物理原生模型,模型迭代反哺机器人能力,推动AI for Science实验体系自我进化。
实验室3.0:从执行到自主
连文昭将实验室分成三个阶段:1.0是人完成实验;2.0是设备自动化;3.0则是实验室具备自主执行能力。到了3.0阶段,人不再需要将实验拆解成一条条操作命令,只需要提出任务指令,机器人负责理解任务、规划步骤,并自主调用仪器和耗材,完成跨设备、长流程的实验操作。人的角色从大量具体的实验执行,逐渐转向实验设计、过程判断和结果分析。
实验室3.0改变的可能不只是实验的执行方式,更是AI for Science的工作范式。实验过程中产生的操作、变量和结果能够被系统记录,沉淀为真实世界的实验数据,反哺计算模型;模型再基于新的数据提出假设、生成实验方案,交由机器人完成验证,结果再次回到模型之中。
从计算到实验,再从实验回到计算,AI for Science由此形成一个持续与物理世界交互、验证和迭代的闭环。在连文昭看来,机器人不只是实验执行者,更是连接计算智能与真实科学世界的物理载体。“本质上,我们正在搭建科学智能的物理基座。”
可靠性优先于数量
“我们都需要机器人,但不需要不可靠的机器人。”在连文昭看来,真正具备实用价值的机器人,核心是拥有长时间自主稳定运行的能力,真正解放人力,无需人员实时看护干预。可靠性,远比可实现任务的数量更关键。
源络的路径是先将单类别任务打磨成熟,再拓展至百类任务稳定落地,继而探索更广域的通用能力。他提到,目前机器人本体已可完成多项基础操作;行业下一阶段的核心重点,是依托模型与算法持续提升执行稳定性,确保机器人能够持续输出可靠结果。
源络始终理性把控发展节奏:先扎实做好一件事,再实现百项任务的稳定落地。这种克制,或许正是具身智能从演示走向产业的关键一步。
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