航空母舰亚伯拉罕·林肯号于周三抵达泰国,这是八个多月来的首次港口访问,结束了在中东的漫长时间海上任务,这段经历引发了对其船员安危的担忧。
这艘10万吨的舰艇于去年11月离开圣地亚哥,今年晚些时候返回南加州时,将完成美国海军历史上最长的部署之一。
据美国参议员理查德·布卢门撒尔称,林肯号在与伊朗战争中连续海上出航天数创下了现代纪录。
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他在信中表示:“船上普遍报告了基本物资短缺、水质污染、管道问题、心理健康恶化、甲板安全问题”,以及“邮件系统中断,导致许多寄往船上的关怀包裹在运输途中丢失数月。”
赫格塞斯后来表示,林肯号上的状况“完全被误导”,但他并未具体说明对报道的担忧。
当被问及这次漫长的部署时,美国总统唐纳德·特朗普驳斥了担忧,称“远远不够长”。
但在航母上问题报道曝光后不久,五角大楼宣布将派遣驻日本的乔治·华盛顿号航母前往中东,取代林肯号。
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此后,它与乔治·H·W·布什号航母一同驻扎在那里,随着与伊朗的敌对行动持续,美国海军保持两艘航母的存在。
批评者称,乔治·华盛顿号离开东亚地区暴露了海军能力问题,使海军失去了其最大型军舰之一,无法支持盟友并威慑中国和朝鲜等对手。
美国海军作战部长达里尔·考德尔上将在弗吉尼亚接受记者采访时承认,长期部署给海军、水手及其家属带来了压力。
他说,军方会努力确定部署时间,但战斗需求可能使这一目标变得困难。
“我更倾向于,嗯,七个月一次部署。我通常不太喜欢接发,我对此非常反对。但敌人有投票权,“USNI新闻引用考德尔的话。
林肯号停靠泰国芭堤雅附近的一个港口,这里是越南战争期间因美军从战争压力中放松而热闹的休憩之地。
芭堤雅距离乌塔保不到一小时车程,越南战争期间那里曾驻扎着数十架美国B-52轰炸机。该基地使八引擎轰炸机能够在三到四小时内抵达北越,节省了比另一个B-52主要发射点——关岛安德森空军基地的时间和燃料节省。
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战争高峰期,约有5万名美国人驻扎在泰国的乌塔保及其他基地。
作为美国条约盟友,泰国为在越南作战的部队提供了一个合理的休整地。根据2017年劳动经济研究所的一份报告,1966-67年所有访问泰国的游客中有11%到16%是从越南休假的美军。
据该研究所称,在美国基地周边以及芭堤雅等海滩地区,性交易在某种程度上得到了美泰当局的促成。
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报告称,1966年泰国通过了《服务机构法》,该法“允许全国各地的娱乐场所雇佣女性,提供'特殊服务'”。
“按摩院、酒吧和茶馆,顾客可以请求这些服务,均在许可下合法化。”
一年后,泰国和美国签订了“休息与娱乐条约”,正式确认泰国当局同意授权为美军提供娱乐服务,报道称。
该条约安排被广泛认为是泰国性旅游产业的开端。
据当地新闻报道,芭堤雅警方周末逮捕了至少25名涉嫌招嫖的人员,该罪行将面临罚款。
当地当局表示,美国当局已制定规定,禁止人员访问大麻药房或参与包括水上摩托和滑翔伞在内的水上运动。
芭堤雅市长Poramet Ngampichet表示,他希望林肯的港口访问能促进当地经济发展。
据美联社报道,波拉梅特说:“让芭堤雅被视为重要的度假胜地是我们的目标。”我们欢迎未来更多军队访问,无论是演习还是度假,在他们返回美国之前。”
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