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美国众议院周三否决了一项将最高法院大法官人数锁定为九名的宪法修正案提案,该提案未获得通过所需的三分之二多数支持。
投票结果为212票赞成、206票反对。除一人外,所有民主党议员均投了反对票,因为党内对将最高法院大法官人数增加四名的开放态度日益增强。
这项联合决议由亚利桑那州共和党众议员安迪·比格斯提出,呼吁修改宪法,规定:“美国最高法院应由九名大法官组成,包括一名首席大法官和八名大法官。”
马萨诸塞州民主党众议员、众议院少数党党鞭凯瑟琳·克拉克的办公室鼓励议员们投“反对”票,称该修正案将剥夺国会的权力,且无助于解决唐纳德·特朗普总统领导下的“负担能力危机”。
克拉克办公室周三在投票前致函议员们称:“这项拟议的宪法修正案将把最高法院大法官人数永久固定为九名,剥夺国会又一项本应由美国人民代表掌控的宪法权力。”
宪法并未规定最高法院的规模,此事交由国会决定。1789年的《司法法》设立了六名大法官。在接下来的一个世纪里,最高法院的规模经历了六次调整,曾缩减也曾扩大,最高达到十席,直到1869年确定为九席,并沿用至今。
对这项共和党决议的投票结果并不能完全反映对扩大最高法院的支持程度,因为许多民主党人并未赞同这一想法。但近年来,在6比3保守派多数作出的系列裁决推动下——包括推翻“罗诉韦德案”、削弱《投票权法》以及授予特朗普在官方行为方面的豁免权——这一主张已从极左翼转向民主党主流。
“曾经相当戏剧化且边缘化的想法如今已成为主流,因为美国人民对(首席大法官约翰·)罗伯茨多数派已经忍无可忍,”进步派司法组织“要求正义”的总裁乔什·奥顿表示。该组织自2020年以来一直推动扩大最高法院。
“人们明白现在已是紧急情况,”他补充道,“他们认为罗伯茨多数派更加腐败,更加亲企业权力和特朗普政府,也更加反民主。”
除了一项谴责社会主义的决议外,这项最高法院决议是众议院共和党领袖安排的一系列表态性投票的一部分,旨在为2026年中期选举中对抗民主党造势。
“给众议院民主党人一盎司权力,他们就会用尽每一分来把美国彻底变成一个面目全非的社会主义地狱,”众议院共和党竞选机构发言人迈克·马里内拉表示。
拟议的宪法修正案需要在众议院和参议院均获得三分之二的支持才能启动批准程序。
路易斯安那州共和党众议员、众议院议长迈克·约翰逊表示,如果共和党继续掌权,他们将保持最高法院九席不变。
“现在你们听到了‘美国民主社会主义者’、社会主义者和民主党——他们正在接管这个政党,”他周二对记者表示。
南卡罗来纳州民主党众议员吉姆·克莱伯恩是前众议院多数党党鞭,也是党内有影响力的人物。他周日在媒体节目中支持将最高法院扩大至十三席的想法。
“我认为我们现在所处的形势需要国会采取一些重大行动,我们应该扩大,”克莱伯恩说,“十三是个不错的数字。一打加一个(面包师的十三)对最高法院来说是个好数字。我希望我们能引入遵循这个伟大国家宪法根基的人进入最高法院。”
前副总统卡玛拉·哈里斯是2024年民主党总统候选人,她今年夏天曾对增加最高法院大法官人数的想法表示了一定支持,称:“我们需要重新审视将最高法院扩大至十三名大法官的问题。”
奥顿表示,这将成为进入2028年总统竞选的一个议题。
“我们打算在2028年选举周期内继续为重大最高法院改革积累理由,”奥顿说,他驳斥了那些因担心共和党会以牙还牙增加席位而反对这一想法的“消极”民主党人。
“你可以非常肯定,如果最高法院长期存在进步派多数,共和党人早就投票支持扩员了,”他说,“这必须在下一届民主党政府执政的头两年内实现。”
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