兵王张英才获9次特等功，四百万解放军仅此一人，子女个个皆英才！

1959年9月，北京，第一次全国战斗英雄代表会议举行。258名代表中，张英才并不是军衔最高、职务最显赫的一位，却因“9次特等功”的经历格外引人注目。会议结束后，他受邀参加宴会，还与毛主席同桌用餐。

席间，毛主席问他：“英才同志，大家都说你能打仗，可还不知道你是哪里人。”

张英才回答，自己是山西人，十四岁参加八路军。毛主席听完，让工作人员给他端来一碗面条，并特意配上山西人习惯的醋。这件小事，后来被许多在场者记住了。

张英才出生于1924年12月，山西农村家庭。童年时期，他曾给地主家做长工，生活十分困苦。那时的孩子，很少有选择命运的机会，能吃饱饭、识几个字，已经算难得。

红军和八路军在农村开展工作后，当地出现了面向穷苦孩子的识字教育。张英才抓住机会读书，也在这个过程中接触到革命宣传。年纪虽小，心里却渐渐有了明确念头：参军，改变自己的命运，也为乡亲们争一条活路。

家里并不愿意他去。战场上枪炮无眼，孩子一旦走出去，能不能回来谁也说不准。可张英才态度坚决，十四岁那年，他还是进入了八路军队伍。

刚参军时，他年纪太小，主要承担宣传、通信和后勤工作。张英才没有因此懈怠，训练之余练习射击，熟悉地形，观察老战士如何行动。他明白，真正到了战场，光有勇气还不够，还得有判断。

1941年，抗日战争进入艰苦阶段，日军在华北不断进行“扫荡”。张英才所在部队遭到攻击，他主动要求上前线。班长见他已经入伍两年，便交给他一支步枪，并叮嘱道：“跟紧队伍，别逞强。”

枪一到手，张英才便迎来了真正的战斗。第一次参加突袭时，他没有因为年幼而慌乱，开枪果断，命中目标。部队撤退过程中，一枚手榴弹落向指挥员附近，他本能地扑过去遮挡。

爆炸后，张英才被震得短暂昏迷。醒来时，发现自己只是受了皮外伤，便拍了拍身上的尘土，又回到战斗位置。有人劝他包扎，他只说：“先把队伍带出去。”

这次行动结束后，战友们给他留下了“拼命三郎”的称呼。这个称呼并不只是说他敢冲，更包含另一层意思：关键时刻，他总能把个人安危放到任务之后。

真正让张英才成名的，是1946年的上党战役。当时，他奉命率九连赶往长治北门，阻挡阎锡山部队的进攻。连队中有不少新兵，战斗一开始便暴露了位置，敌军炮火随即压了过来。

张英才没有把兵力集中在一处硬顶，而是命令战士打通民房之间的墙壁，把多个房间连接起来，形成纵深阵地。敌人每推进一步，都要付出代价。九连连续击退多次进攻，直到援军抵达。

这场战斗中，九连坚守阵地，表现出顽强战斗力，后来被誉为“铁九连”。张英才也由此获得战斗英雄称号。值得一提的是，他的指挥并非单靠冲锋，利用民房改造阵地，正体现了基层指挥员的实战经验。

1946年11月，吕梁战役打响。张英才率部争夺东阳村这一关键位置，村外有铁丝网，高地还布置着机枪火力。部队人数有限，援军又迟迟未能及时赶到，九连一度陷入孤立。

张英才把队伍分成数个小组，从不同方向发起攻击，用手榴弹制造声势，再趁敌军判断混乱时突破外围。战斗持续数小时，伤亡不断增加，他仍坚持守住阵地。援军赶到后，两支部队合力歼灭守敌，东阳村最终被攻克。

这次战斗中，张英才年仅二十二岁，获得特等战斗英雄称号。荣誉来得很早，但更严峻的考验还在后面。

1948年淮海战役期间，张英才已担任营长。一个营要对付敌军两个团，其中还有装备较好的精锐部队，压力可想而知。敌军施放烟雾弹，为空中火力指示目标，他便让部队在另一方向制造烟雾，扰乱对方判断。

与此同时，他派出小分队迂回敌后。敌军空袭发生时，目标判断出现混乱，后方部队又遭到突击，阵地很快失去秩序。张英才抓住时机组织冲锋，最终歼敌两千余人、俘虏一千余人，他所率部队被授予“钢铁营”称号。

张英才的功勋，集中在抗日战争和解放战争的多次恶战中。资料记载，他先后三次获得特等战斗英雄称号，并有9次特等功记录。在数百万解放军将士中，这样的经历极为罕见，因此被称为“兵王”。

新中国成立后，他没有离开军队。1950年，他被授予上校军衔，参加抗美援朝有关工作，回国后进入军事学院学习。此后，他长期在部队任职，逐步成长为副军长。1983年，59岁的张英才离职休养，并曾担任第九届、第十届中央候补委员。

他的家庭也带有鲜明的军人色彩。两个儿子和一个女儿先后参军，大儿子曾担任联合国驻柬埔寨军事观察员，二儿子毕业于空军飞行学院，成为一级飞行员。女儿则取得国防大学作战指挥专业硕士学位，后来成为野战部队装甲团副团长。

2007年7月13日，张英才因病在成都军区总医院逝世，终年83岁。这个数字，也与他1924年出生的时间相吻合。他从少年参军，到担任高级军职，经历的是一条由战火、训练和责任铺成的军旅道路。