2011年,蜗牛游戏旗下主打“真武侠”概念的端游《九阴真经》开启首次测试。在那个武侠网游扎堆、却大多停留在古装皮肤套传统MMO框架的年代,《九阴真经》的出现确实让玩家看到了“武侠”二字在游戏中的另一种可能。
当时国内MMO市场仍以打怪升级为核心循环,产品同质化严重。《九阴真经》却在系统层面做出了大幅突破:取消传统等级体系,引入轻功飞檐走壁、虚实攻防的“见招拆招”战斗、百家姓姓名系统、角色永不下线的江湖生态、随机触发的江湖奇遇等一系列强调沉浸感的设计,试图在线上构建一个自洽且可信的武侠世界。
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当时还有一件事为《九阴真经》创造了话题性:蜗牛在测试阶段就将行业内普遍免费发放的激活码,以礼包形式公开售卖。原价最高249元的珍藏包在内测期间一度被炒至上万元,堪称中国网游史上罕见的一幕,也足见这款游戏当时的号召力与玩家期待之高。
正如许多玩家所惋惜的,《九阴真经》的巅峰期并不算长。游戏上线后,后续的商业化路径逐渐偏离了玩家预期。但抛开商业化层面的争议,《九阴真经》在玩法设计上确实在中国网游发展史上留下了浓墨重彩的一笔。它证明了武侠网游不必拘泥于“选怪-锁定-放技能”的传统模式,也让“轻功”“江湖生态”“去等级化”等理念第一次在大型MMO中落地。时至今日,仍有大量老玩家对那个曾经鲜活的江湖念念不忘。
续作沉寂多年,IP一度边缘化
2016年,蜗牛高调公布续作《九阴真经2》,宣布采用虚幻4引擎打造、主打高自由度沙盒玩法。消息一出曾引发老玩家的广泛关注,但这款产品此后便杳无音讯,成为许多玩家心中悬而未决的遗憾。
与此同时,移动游戏大潮席卷行业。凭借动作手游《太极熊猫》取得阶段性成功的蜗牛,也先后上线了两款《九阴真经》IP的手游产品,但均未能再现端游时期的声势与口碑,“九阴”这块招牌在玩家心中逐渐沉寂。
直到2025年,在当年的GDC游戏开发者大会上,蜗牛一口气公布了两款《九阴真经》系列新作:一款是修仙题材的开放世界沙盒游戏,名为《九阴真经:修仙》;另一款的定位则是“非线性开放世界、非MMO、偏单机体验”,名为《九阴真经:武侠》。两款新作同时亮相,既是蜗牛沉寂多年后的集中发力,也让沉睡已久的“九阴”IP重新回到玩家视野。
在今年的科隆游戏展上,《九阴真经:武侠》首次公开了实机PV,展示了虚幻5引擎下的武侠开放世界、角色动作与环境互动等内容,引发了不少关注与讨论。科隆展期间,我们在蜗牛展台与蜗牛游戏CEO石海一同,就《九阴真经:武侠》的产品愿景、设计理念与开发现状等话题进行了深入交流。
石海重回一线,亲自定方向
采访中,石海透露了不少关于这款新作的关键信息。《九阴真经:武侠》大约从2023年底至2024年初确定方向,目前已进入大规模生产阶段。石海本人亲自主导了产品的结构与方向设定,并计划在今年10月底对游戏进行一次完整的内部试玩验收,届时将重点确认各项核心玩法和功能框架是否成立,再决定后续的内容生产节奏。
谈到重回研发一线的感受,石海说,自己本来就喜欢做感兴趣的事,毕竟是艺术出身。前几年退下来,一方面是做得有些倦了,另一方面也希望各个工作室的制作人能够独当一面。那段时间他长期在海外,更希望工作室能独立运转。但后来他发现,一个制作人能把游戏做出来,不代表一定能做出成功、真正有价值的产品。那几年不少项目在商业上并不成功,公司也沉寂了一段时间。回来以后,大约从2023年至2024年,他陆续确定了三个主要项目,都是自己亲自带。
“就像很久没有下厨房,现在重新回到厨房,会有一种新鲜感,也很有动力。”石海说,这几个项目他想了很多年。即使不在研发一线,他也一直在想:如果再做游戏,会做什么?对他来说,好游戏应该能让自己玩三百到五百个小时,而不是只有名气,却让大多数玩家十几、二十个小时就离开。他想做的是一种大家真正喜欢、愿意反复体验的产品。
“不能出戏”是最核心的支柱
在设计理念上,石海反复强调“不能出戏”是新作最核心的支柱。他认为,过去武侠游戏仅靠轻功就能建立身份认知的时代已经过去,新作需要重新回答“一个武者的力量来自哪里”这个根本问题。
为此,团队在三个方向上重点发力:
- 一是NPC的“千人千面”,让每个NPC拥有独立的成长、功法和装备,而非换了外观的模板;
- 二是“所见即所得”的世界规则,玩家看到什么就应该按常识理解成什么,包括战斗掉落、服装、道路等细节都必须在逻辑上自洽;
- 三是重新定义战斗、功夫与移动的关系,探索轻功与战斗的真正融合,让玩家能像一个武者一样在空间中完成连续行动。
石海表示,目前实机中已能看到角色绕柱战斗、桌椅杯碟与环境产生真实互动,但这些只是基础,更核心的设计尚未公开。
先单机、后拓展,不让商业诉求干扰体验
关于产品定位,石海明确表示新作走“先单机、后拓展”的路线,不让短期商业诉求干扰世界观和体验标准。他也坦言自己这些年作为玩家,真正理解了玩家“由爱生恨”的情绪,希望先做出一个自己能玩三百到五百个小时、真正认可的产品,再把它交给玩家。
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