月底最后几天,某水饮品牌新的区域经理突然来到经销商仓库。
进门没多久开口问的是:“这个月还能再下多少货?”
经销商指着仓库里尚未消化的产品,提起了之前一直没有解决的问题:旧库存还压着,费用没有兑现,之前承诺处理的事情也一直没有下文。
新的区域经理却说:“之前的事情我不清楚,那是上一任留下来的问题。这个月的任务,还是得先想办法完成。”
聊了没多久,新的区域经理就离开了。
站在中间的厂家业务员最尴尬。一边是领导要求完成业绩,一边是经销商不愿继续进货。
这样的场景,在快消行业并不少见。
很多经销商并不是突然有一天不愿意配合厂家,而是之前的问题得不到解决。
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厂家的任务完成了
经销商的生意才刚开始
月底催进货,背后其实是厂家和经销商对“销售完成”这件事的理解并不一样。
对厂家来说,货一旦进了经销商仓库,阶段性销售就基本有了结果。
但对经销商来说,货进仓以后,生意才刚刚开始。
他还要把产品送到终端,等待门店销售,再承担库存、价格、账期和资金周转的风险。
所以,同样一批货,厂家看到的是这个月完成了多少,经销商考虑的却是这些货什么时候能卖掉,钱什么时候能回来。
比如,月底区域还差20万元任务,只要经销商再进20万元货,这个月的报表就能补上。
但对于经销商来说,如果市场动销正常,可能半个月、一个月能消化;如果终端走得慢,货就会继续压在仓库里,占用资金,还可能碰上价格调整、临期处理等问题。
也就是说,厂家用一个月解决掉的业绩问题,很可能变成经销商未来一段时间需要消化的库存问题。
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这也是为什么,到了月底,“再支持一点”、“最后帮一把”、“这个月先把任务过了”,就变成了厂家最常说的话。
一次两次,经销商可能愿意配合。尤其是合作时间长、关系好的品牌,经销商也知道厂家有任务压力,很多时候会选择帮忙顶一顶。
但当仓库里的货越来越多,之前的问题又迟迟没有解决时,这种支持,经销商很难再接受了。
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规则一旦反复,经销商就不敢轻易投入了
比压货更让经销商犹豫的,是政策的不确定性。
厂家根据市场变化调整政策,本身并不是什么新鲜事。
市场环境在变,终端情况在变,费用使用方式也需要调整,经销商通常也能理解。
真正让经销商难以接受的,是货物、资金和时间已经投入,厂家却在任务即将结束时,突然改变完成标准。
比如某水饮企业旺季期间曾推出一项堆箱任务。
最开始的规则是:业务员完成一定数量的终端堆箱,经销商按照任务匹配相应进货量,完成后可以拿到对应费用。
政策下来以后,经销商开始增加进货,业务员也在终端一家家铺货、做陈列、拍照片。
但到了月底,审核标准突然变了。厂家增加了对照片和陈列场地的要求:堆箱必须在门店内部完成,放在仓库、门口或者店外的,一律不再计入任务。
问题是不少夫妻老婆店面积本就有限,店里货架、冰柜、收银台已经占掉大部分位置,正常做个小陈列还可以,要在店内完成较大的堆箱,本身就不现实。
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结果是,货已经按照原来的政策进了,业务员也已经跑完了一轮终端,但到了最后,一部分任务因为新标准没有被认定。
业务员拿不到对应奖励,经销商原本测算好的费用也少了一块。
站在厂家角度看,可能只是为了让陈列更规范,或者减少虚假执行,所以提高了审核标准。
但站在经销商角度,这件事完全不是一回事。他做决定的时候,依据的是原来的政策。
多进的一车货,占用的是实实在在的资金;业务员跑出去做陈列,花掉的是已经发生的人力成本;原本测算好的利润,也是建立在费用能够正常兑现的基础上。
如果规则可以在执行过程中发生变化,那么前面的账,就全部要重新算。
经销商真正担心的,不仅仅是这一次少拿了多少钱,更是下一次厂家再推出类似任务时,他会先多想一步:这个政策月底还算不算数?今天说能拿到的费用,到时候会不会又多一个条件?现在按照要求进了货,最后如果没有认定,谁来承担这部分库存?
一次政策调整,损失的可能只是一笔费用。但如果类似的事情发生多了,经销商失去的,是继续按照厂家要求投入资金、人员和库存的信心。
到最后,哪怕厂家再拿出更高的返点、更大的政策,经销商也未必愿意马上跟。
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领导换了,过去的承诺不能跟着失效
政策会变,人也会换。
相比政策调整,厂家人员更替之后出现的“责任断层”,往往更容易伤害经销商的信任。
此前,笔者在拜访时就遇到一个很具体的案例。
仓库里积压了一批大日期产品。
上一任负责人每次要求他增加进货时,都会说:“这个月任务先支持一下,仓库里的旧货后面会想办法处理。”
考虑到双方合作多年,经销商一次次选择了配合。新货继续往仓库里进,但原来的旧库存始终没有真正解决。
时间一长,产品日期越来越大,正常销售越来越困难。最后即使能够卖掉,也可能需要降价处理。
等到新领导上任,经销商再次提起这批货时,对方却表示:
“这是上一任留下来的问题。”
可对经销商来说,合作对象从来不是某一任区域经理,而是这个品牌、这家公司。
负责人可以调走,仓库里的货不会跟着调走。领导可以换,已经占用的资金不会重新回来。
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笔者在拜访时,一位经销商说得很直接:
“货是我真金白银拉进来的,损失也是我扛的。凭什么换了个领导,厂家的责任就清零了?”
上一任答应的事情如果随着人员调整一起失效,经销商真正失去的,也就不只是某一笔费用或者某一批库存,更是对厂家承诺本身的信任。
他会开始分不清:
今天业务员答应的事情算不算数?区域经理说的话,换个人以后还认不认?现在为了完成任务答应处理的问题,到了下个月、下个季度,还有没有人负责?
对厂家来说,可能只是一次正常的人事调整。
对经销商来说,却可能意味着过去所有没有落地的承诺,都重新变成了一笔没人接手的旧账。
而最尴尬的,还是业务员。
领导可以提出新的进货任务,经销商却会拿着旧库存、旧费用和旧承诺来问业务员。
这些问题业务员大多没有决定权,最后却往往要由他们留下来解释。
当一个业务员长期只能传递任务,却解决不了经销商真正关心的问题,他在经销商眼里,也会慢慢从做市场的人,变成来催货的人。
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经销商不是突然退出,而是慢慢不再投入
厂商关系恶化以后,经销商往往不会马上提出解约。
仓库里还有库存,下面还有业务员,市场上还有一批合作多年的终端。真要换掉一个品牌,要处理旧货、调整人员、重新寻找品牌,成本并不低。
所以很多时候,经销商不会直接说我不做这个品牌了。
真正发生变化的,是经销商开始一点点减少投入。
以前厂家推出一个任务,经销商会认真算进多少货、能拿多少返点;缺货了会主动补货;费用没下来会反复追问;新品上市也愿意继续投入资源。
后来,这些动作会一点点减少。
仓库快缺货了,他可能只说:“先卖卖再说”;政策出来了,他也不急着算返点;费用迟迟没下来,他甚至不再追了;业务员来谈新品,他首先考虑的也不再是能卖多少,而是这批货会不会最后又留在自己仓库里。
厂家再推出政策,他首先考虑的也不再是做下来能赚多少,而是货进来以后会不会压住,费用最后能不能拿到。
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所以厂商关系真正发生恶化的信号,往往不是经销商还在争政策、争费用,而是他突然什么都不再争了。
还愿意争,说明他还想把生意继续做下去;当他不再追问费用、不再关心返点,也不再愿意为新品和市场投入资源时,往往意味着他已经开始撤退。
一旦经销商停止备货、停止投入人员,也不再主动维护终端,厂家失去的就不只是一笔订单。
经销商背后还有仓库、车辆、配送能力,以及多年积累起来的终端网络和客户关系。
这些资源建立起来需要很多年,被消耗掉却可能只需要几次失信。
很多厂家习惯把厂商关系理解成“客情”,但真正决定合作能走多远的,从来不是关系有多熟,而是信任有多深。
今天很多厂商矛盾看起来发生在市场一线,根子却往往在企业内部:考核只看短期结果,责任缺乏延续,政策缺少稳定性,销售人员又没有足够的权限解决问题。
最后,一线只能不断消耗关系,去填补组织机制留下的缺口。
订单可以催出来,销量可以堆出来,但信任一旦透支,就很难靠下一张订单补回来。
所以,好的厂商关系,不是靠一次次“再支持一下”维持,而是让经销商知道跟着你做,很多事情是可以预期的。
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