湖里突然出现了一座长满树木的小岛，过了几天，它就神秘地消失了？

撰文 | 阿娴

2026年夏天，加拿大不列颠哥伦比亚省的威利斯顿水库（Williston Reservoir）上突然出现了一座长满树木的小岛，然而就在几周前，这片水域还空无一物。

最先发现它的是几名划船的人，他们拍下视频和照片发到社交媒体，很快引起了广泛关注。就连负责管理水库的BC Hydro公司的工作人员也吓了一跳，公司发言人鲍勃·加默（Bob Gammer）说：“我一开始以为这是AI生成的视频。”

远远看过去，它和普通岛屿几乎没有区别。｜Rocky Avery-Facebook

直到他们调出卫星图像，才确认这座“森林岛”确实存在。根据BC Hydro公司后来的估算，这座小岛长约137米、宽约64米，面积约9800平方米，接近两个足球场大小。岛上不仅有树木，还可能生活着鸟类等动物。

但更令人奇怪的是，仅仅两周后，卫星再次拍摄水库时，这座岛却消失不见了。它是沉下去了？还是漂到了水库的其他地方？一时间，谁也说不清楚。

7月21日和8月5日的卫星图像显示了加拿大威利斯顿水库中森林岛消失前的位置。｜BC Hydro

“森林岛”是怎么形成的？

其实，这座岛并不是凭空出现的。

威利斯顿水库本身就是一个巨大的人工水库，蓄水量位居世界第七。1968年，沃伊斯·贝内特大坝（W.A.C. Bennett Dam）拦截和平河后，河谷被水淹没，形成了今天面积约1760平方千米的水库。一些木材和植物碎屑就会在岸边、海湾等相对平静的地方聚集，逐渐形成一个相对稳定的基底。

泥土、植物碎屑在此基础上不断堆积，植物的种子在这里生根发芽，复杂的根系把泥土、植物碎屑和木材渐渐交织在一起，最终形成了一张巨大的、具有极强浮力的“植被岛”。至于岛上的树木，大概率不是漂流之后才长出来的，它们很可能是在水库建成、水位剧烈上涨的过程中，原本生长在岸边的树木被浮力从土里整个剥离了下来。

虽然看起来像一座长满树木的小岛，但它的稳定性远远比不上真正的陆地。千万别试图登上去！｜BC Hydro

类似现象在世界其他地方也出现过——美国威斯康星州的奇珀瓦湖（Lake Chippewa）就有一种著名的漂浮沼泽，当地人称它为“40英亩沼泽”（Forty Acre Bog）。1923年奇佩瓦水库建成时，被淹没的大部分土地都是沼泽。这些沼泽地，实际上是泥炭沼泽，很多都浮到了水面。

随着时间的推移，风和飞鸟传播的种子在泥炭沼泽上发芽生长，从草到树，各种植物开始生长，后来甚至栖息着青蛙、蝾螈等丰富的野生动物。这座岛屿有时会顺水漂向湖上唯一一座连接东西两岸的桥梁，为了防止桥梁受损，当地人每年夏天或春天会组成志愿者船队（被称为“推岛突击队”），开着游船，齐心协力把这座岛一点点推回安全水域（下图⬇️）。

“四十英亩沼泽”已经形成了一个独特的生态系统，属于受法律保护的自然保护区，严禁人工将其分割或破坏。｜G. Kafetzis

那么，威利斯顿水库里的这座森林岛为什么偏偏在今年漂了起来？一个重要因素可能是水位。

过去14年，水库从未蓄满；而今年冬季积雪偏多、夏季降雨充沛，水位罕见地涨到了14年来的最高位，淹没了多年未触及的岸线。原本固定在岸边的漂浮垫，可能因此受到浮力作用而脱离岸边。

一旦脱离了海岸的束缚，岛上的高大树木就成了天然的船帆。它们的树干和树冠能够轻易捕捉到湖面上的风力，推动着这座庞然大物在广阔水域中四处游荡。它可能漂到水库中央，也可能被风吹到某个海湾，然后贴着岸边停下来。等风向或水位发生变化，它又可能重新漂走。

这座小岛又出现在30千米外。｜BC Hydro

8月5日，虽然卫星图像中已经找不到这座岛。但这并不意味着它沉到了水底。威利斯顿水库面积非常大，岸线又十分曲折。如果这座小岛靠近岸边，它很容易和周围的森林融为一体，从天空看就很难分辨。

BC Hydro

后来，附近居民和飞行员又陆续报告看到了疑似同一座漂浮森林。它的位置已经距离最初发现的地方约30千米，完整地停靠在湖岸边。未来，它或许会一直停留在岸边，与新的泥沙和植物逐渐结合，也可能在水位或风向变化后再次启程。

当然，目前这仍然是一种合理推测。BC Hydro公司还没有对这座岛进行直接采样，因此它究竟由哪些材料组成、从哪里脱离，以及它是怎样形成现在的规模，都还没有最终答案。

而且，这种漂浮岛并不只是有趣的自然景观——面积很大的漂浮植物体可能成为船只航行的障碍，甚至在某些水库中影响水利设施。比如2020年，乌干达的一座大型水电站曾被一块巨大的漂浮植被（主要由水葫芦和纸莎草组成）堵塞，导致了严重的全国性停电事故。

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参考资料：

[1]https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-lake-in-canada-got-a-mysterious-new-island-then-it-disappeared-and-now-its-back-180989442/

[2]https://www.bbc.com/news/articles/cgk5jk6nkxzo

[3]https://www.zmescience.com/science/news-science/forested-island-canada-appears-vanishes/

[4]https://www.bbc.com/news/world-africa-52286296

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