特朗普在得克萨斯州不断抨击自己支持的候选人，这是为什么？

美国共和党人保住参议院多数席位的希望，可能很大程度上系于得克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿一人。

而总统唐纳德·特朗普似乎忍不住要侮辱他。

特朗普近日反复为帕克斯顿站台——他背书的是帕克斯顿，而非更稳妥的候选人、现任共和党参议员约翰·科宁——而且一次又一次，他在背书之上层层叠叠地加上了针对帕克斯顿外貌、穿着和说话方式的侮辱。随后特朗普又向听众保证，尽管帕克斯顿外在表现如此，他实际上是一位了不起的总检察长。

这既离奇又有娱乐性，带着特朗普一贯的风格——那是在美国政治似乎还未因争议性战争、更严重的党派对立和日益增多的政治暴力而变得沉重之前。

但这一切都引出一个问题：特朗普到底在干什么？他真的认为这能帮到自己的候选人吗？这背后有什么策略吗？

这一切始于9月2日，当时特朗普至少三次暗示帕克斯顿有点邋遢：

本周在达拉斯举行的共和党中期大会上，特朗普连续几晚继续抨击帕克斯顿。

周三，总统明确表示——以免还有人怀疑——他个人对帕克斯顿的外在形象并不怎么看得上。

“有些人可能不喜欢他穿衣服的方式，”特朗普说完又补了一句逗笑的话：“我也不喜欢。”

他后来补充说：“他可能穿得不对，他可能说话不是那么完美，他可能不是我见过的最好看的人。但你知道他是什么吗？他是美国最伟大的总检察长。”

周四晚上，特朗普又把这一套重讲了一遍，镜头相当尴尬地切到站着的帕克斯顿，承受着最新一轮羞辱。

“所以我不知道他以后还会不会再跟我说话，但你知道，我不在乎，只要他能赢就行，”特朗普说。“我真的不在乎。”

对这一切有几种可能的解释。

奥卡姆剃刀原则在这里肯定适用。特朗普在公众视野中的整个时期都清楚表明，他非常看重个人外表。他倾向于挑选上镜和/或外形符合角色的助手和内阁成员。

帕克斯顿显然不是那样。只需看看他的竞选团队不知为何在特朗普开始公开抨击他前不久发布的那段简短视频就知道了。无论帕克斯顿有什么长处，他显然缺乏个人魅力。

特朗普无法释怀帕克斯顿的外在表现有多差，而且他在这方面口无遮拦，这似乎完全可能，也许还是最简单的解释。他已经先发制人地为自己的批评打了预防针，声称工作人员告诉他不要说这些话。此外，众所周知，作为表演者的特朗普会从人群的能量中汲取动力，所以也许观众对他批评的反应让他难以抗拒。

但假设他在这里确实有策略，那么这背后可能有一些说得通的理由。

其一是，特朗普试图把焦点放在帕克斯顿那些——怎么说呢——不那么刺眼的软肋上。

这是一个过去有着大量个人和职业丑闻及问题的候选人。特朗普把矛头指向帕克斯顿的长相——而不是过去的刑事指控、弹劾和婚外情指控——并让人们下意识地认为，他最大的软肋只是他的外在表现方式，也许这从净效果来看是正面的？

特朗普也可能是在试图让人们关注帕克斯顿所谓的胜任能力。毕竟，对这些言论的部分报道中，也包括特朗普称他是一位伟大甚至无与伦比的总检察长。许多媒体机构可能不会单独报道这些评论，但特朗普暗示帕克斯顿邋遢，意味着这些引语能获得更多关注。

也许通过反复这样说，特朗普是在试图让选民关注在这场竞选中真正应该重要的事情。

但最后一个潜在动机则更为阴险。也许特朗普正在为一旦失利就把责任推给帕克斯顿做铺垫。

特朗普当然是个骄傲的人。他已经提前把可能失去众议院和参议院的责任推给国会共和党人（尽管民调压倒性地表明，该党最大的问题很大程度上是他自己造成的）。

如果帕克斯顿落败，那将是共和党30多年来首次在得克萨斯州输掉全州性选举。鉴于特朗普在推举帕克斯顿过程中发挥的核心作用，这将是总统政治履历上的一个巨大污点。毕竟，正是他帮助帕克斯顿击败了科宁——一个更标准、没有丑闻的候选人，后者在大选中本来可能更轻松。

但也许特朗普正在制造一些距离，以便日后可以说帕克斯顿竞选搞得一团糟，没有利用好自己的机会。总统显然对背书失败很敏感，并且经常在事后试图通过归咎于候选人来解释这些失败。

到目前为止，特朗普的这些举动效果如何尚无定论。

特朗普周三声称，自从总统开始抨击帕克斯顿以来，他的民调数字正在“飙升”。但没有实际证据支持这一点。民调普遍显示这是一场误差范围内的竞争，有些民调显示民主党州众议员詹姆斯·塔拉里科略微领先。

不过，从这些民调中可以相当清楚地看出，在四个月前经历了一场残酷的初选之后，帕克斯顿并没有真正把共和党人团结到自己一边。所以也许特朗普认定，值得尝试一些办法——任何办法——来给他一点提振。

他只是选择了一种非常奇怪的方法。