一个国家的巅峰,能被一个人搞砸吗?答案是能。
美国那把总统椅子上坐过不少人,可要论谁把手里那副好牌打得最烂、给世界埋的雷最深,答案不在最近这几年天天上头条的两位身上。
真正的答案,是那位如今躲在得州老家画画、笑呵呵接受媒体采访的第43任总统——乔治·沃克·布什,坊间习惯叫他小布什。
他这个人,"作恶多端"四个字压在头顶,绝不是冤枉。
刚刚过去的9月11日,纽约世贸中心遗址那边又办了一场隆重的25周年纪念。
80岁的小布什带着夫人劳拉站在人群里,副总统万斯、前总统克林顿、奥巴马、拜登也都到了。特朗普则单独跑去五角大楼那边,一个人另开一场。
有意思的是,纪念活动前两天,小布什在得州达拉斯自己那座总统图书馆里接受采访,跟老搭档赖斯坐在一起聊往事。他说了一句让不少美国人皱眉的话——"美国人根本没记住9·11的教训"。
一位打了两场糊涂仗、把中东搅成一锅粥的前总统,25年后还能这么理直气壮地教训别人,这本身就够讽刺的。更让人无语的是,他还把自己画的一幅自画像挂了出来。
画的是2001年那天,他在佛罗里达一所小学给孩子们念书,白宫工作人员凑到耳边告诉他"第二架飞机撞上了南塔"的那一刻。表情画得挺复杂。
美国杂志《琼斯母亲》直接开怼:这场展览一个字都没提,他后来发动的"反恐战争"到底害死了多少人。国际上有独立机构估算过,这场持续二十年的战争链条,直接或间接夺走的生命保守说也有几百万。
时间往回倒。2001年小布什从克林顿手里接过班的时候,美国的家底厚得让人眼红。
冷战结束十来年,苏联散架了,互联网泡沫虽然快破可经济还热着,联邦财政居然是盈余的。全世界都觉得,这个国家再顺风顺水几十年不成问题。
可他只用了八年,就把这副牌打得稀碎。9·11之后打阿富汗,全世界没什么大意见。塔利班藏着基地组织,美国上门算账,理由说得过去。
真正埋下大祸的,是紧接着那一仗——伊拉克战争。当年时任国务卿鲍威尔跑到联合国大会上,举着一小管白色粉末,一本正经地说这就是萨达姆搞化学武器的证据。
法国、德国、俄罗斯都摇头反对,联合国安理会没批授权。可华盛顿这边不管这些,2003年春天说打就打。后来呢?
把伊拉克翻了个底朝天,什么大规模杀伤性武器都没找出来。那管粉末到底是啥,成了国际外交史上最著名的一个笑话。
鲍威尔本人晚年也承认,那是他一辈子的污点。一场没有正当理由的战争,让几十万伊拉克平民没了命,几百万人流离失所。
国家被打散,教派冲突一路发酵,后来那个把全世界搞得鸡飞狗跳的"伊斯兰国",根子就是从这时候冒出来的。对内的账更难看。
他一上任就搞大减税,好处大头进了富人和大公司的口袋,普通打工人没沾多少光。仗照打不误,一年几千亿美元往中东扔。
克林顿留下的财政盈余没几年就变成滚雪球的赤字。金融监管这块也一路松绑。
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银行放贷可以不看还款能力,投行把烂账打包成花哨的金融产品到处兜售。表面看着热闹,房价一路飞,底下全是空的。
2008年秋天,雷曼兄弟倒下,次贷危机彻底炸开。几百万美国人丢工作、丢房子,多少工薪家庭一辈子的积蓄一夜蒸发。
这场雷不光炸美国,全世界都跟着遭殃。他离任那天,支持率跌到34%。上台时可是91%——盖洛普民调有史以来给总统打出的最高分。
这落差在美国历任总统里排得上前几名。烂摊子甩给了后来人。奥巴马干了八年,特朗普干了四年,拜登又干了四年,本质上都在替他擦屁股。
阿富汗那场仗一直拖到2021年8月才收尾,塔利班转头就把喀布尔重新拿了回去。二十年、两万亿美元、几千条美军人命,最后回到原点。
到今年,阿富汗周边还在冒烟。年初巴基斯坦和阿富汗边境爆发激烈交火,喀布尔挨了空袭,中国外交部当时也出面呼吁两边冷静。
这些混乱的根子,都能追到当年那几发导弹上。再看现在被大家挂在嘴边吐槽的两位。特朗普嘴上没个把门的,动不动搞关税、退群、发帖骂人。
可他任内没主动挑起新的大规模战争。拜登精神头不够,处理事情慢半拍,但也基本是在收拾旧账。
这两位再让人挑刺,跟小布什那种一拍脑袋改变一个国家命运走向的手笔比起来,量级差着一大截。评价一个总统,不看他离任那天怎么感谢观众,要看十几二十年后回头,他给这个国家、给这个世界留下了什么。
小布什接过来的是站在世界之巅的美国,交出去的是一堆战火、债务和道德污点。如今这位老人在得州画画、办展览、偶尔发表点感言,日子过得挺舒坦。
可伊拉克的孤儿、阿富汗的难民、2008年那些流落街头的美国家庭,没一个能像他一样翻篇。25周年这个节点回头看,"作恶多端"这四个字扣他头上,一点都不冤。
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