北京
凯尔西·米切尔正在逼近一项WNBA历史纪录，而随着印第安纳狂热队把注意力从FIBA世界杯转向季后赛，她正处在职业生涯最受瞩目的时刻。这位狂热队球星清楚下一步会有多难，但至少可以说，她不会在这个时刻退缩。
训练结束后的媒体采访中，被问到赛季打到这个阶段最让她兴奋的是什么，米切尔的回答很直接。
“我很开心。我很开心我们这支队伍这个赛季能沉下心来。这不容易。我们面对的是非常强的球队，个人能力非常强的球员。我只是觉得现在就像是一次意志考验。你得清楚自己能做什么，然后把它交给上帝。”
生涯最佳赛季
没有世界杯任务之后，米切尔把全部精力放在了俱乐部赛季上，打出了生涯最佳数据：场均25.0分，投篮命中率超过50%。
她距离阿贾·威尔逊保持的单赛季1021分纪录还差20分。不过威尔逊本人也在追逐这个数字——这位同样打出MVP级别赛季的球员目前大约在960分以上，还剩四场比赛。这让纪录之争变成了一场实时进行的正面对决，而不是米切尔单纯去追一个过去的固定数字。
米切尔依然有望明确地打破这项纪录，本赛季大多数比赛她都能拿到至少20分。
“生死战”到底在拼什么
狂热队已经拿到季后赛资格，但具体排位还没有确定。这就是米切尔很可能必须在最后阶段打出最佳水平的原因。
换句话说，这段“生死战”不是为了锁定季后赛席位——印第安纳已经做到了——而是为了锁定尽可能好的种子排位。而球队通往这个目标的最后四场赛程并不轻松。
狂热队将先后对阵多伦多（9月18日）、华盛顿（9月20日），然后两次对阵明尼苏达（9月22日和24日），以此结束常规赛。对阵Tempo她们应该被看好，但收官阶段没有一场是轻松的。
任何一场胜利都会提升狂热队拿到更高种子排位的可能性；但如果最终落在倒数三名，情况就会变得麻烦。因为那样的话，狂热队首轮就得面对明尼苏达山猫、金州瓦尔基里或者拉斯维加斯王牌中的一支，这些都是极具威胁的对手。
第五名的位置并不稳
狂热队目前排在积分榜第五位，与亚特兰大梦想队战绩相同，仅靠平分优势分出先后。2024年WNBA冠军纽约自由人队落后两个胜场，但远未出局——布里安娜·斯图尔特和她的队友们还要对阵山猫和Tempo，之后与安吉尔·里斯和亚特兰大梦想队打两场。
但凯尔西·米切尔对这些挑战并不慌张。被问到如何在间歇期后找回节奏时，她的回答让人安心。
“我很久以前就把它交给上帝了。我能做的就是继续出现，希望每次都能得到正确的回报。大概就是这样，我不再多想。”
无论如何，米切尔这个MVP级别的赛季，加上凯特琳·克拉克的表现，构成了狂热队眼下最值得关注的看点。
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