她守了十五年，嫁的还是原来那个人

本文根据中国古代公版文学作品改写，并进行了文学化再创作。文中部分对白、叙述与细节为作者艺术加工，并非古籍原文。故事借古人而来，写的还是今天的人心。

今天这故事，邪性。

我不从头讲，先领你看一个场面。

万历年间，江西新城县，有位陈员外，收租、放债、买田，是本县数得着的富家。

这一年三伏天，热得邪乎，员外早早洗了个澡，吃了些凉酒，向南窗卧榻上一躺，独自一个，睡得那叫一个酣。

他那个四岁多的儿子在屋里耍，这孩子自己一步一步，蹭到床跟前，听他爹打呼噜，听得嘻嘻直笑，手里攥着一把小小的裁纸利刀，看员外的肚皮一起一伏，拿小手在上头摸了摸，拿刀在上头搠。

搠了又搠。

员外睡懵了，只觉得肚皮上痒，寻思是蚊虫来咬，伸手在自己肚子上，重重一拍。

就这一下。

刀，进去了，肠子，断了。

一个四岁多的娃娃，把他爹搠死了！

你说这是意外吗？算。

四岁的孩子懂什么，连"死"字都还不认得。可我要告诉你，这事儿从头到尾，没有一处是意外，这孩子上陈家的门，压根就不是来当儿子的。

他是来收账的。

这笔账，得从十五年前，那年讲起。

十五年前，浙江金华府义乌县，有个士兵，姓吴，名胜，表字千里，这名字起得敞亮，人也敞亮，年方二十岁，一身的力气。

赶上杨应龙造反，各路发兵征剿，吴胜别了爹娘，随主帅出征去了，战役是大人物的，战场是小人物的，古来征战几人回，很多人埋骨他乡，吴胜很幸运，从尸山血海中突围成功，得胜还家。

命硬，从死人堆里活着回来了，还赢了。

各路人马班师，一个个欢天喜地，真是个"喜孜孜鞭敲金镫响，笑吟吟齐唱凯歌回"。

那阵子，当兵的身上谁没几十两银子？行粮坐粮，犒赏衣甲，说白了，就是粮饷、补贴、外加赏钱，七七八八，吴胜也攒下了数十两。

小伙子心里盘算得美，拿着这些银子回义乌，完婚，爹娘在堂，媳妇没过门，一应使费，够了，二十岁的人，奔着媳妇回家的路，脚底下跟装了弹簧似的。

坏，就坏在多想了一步。

他躺在客店里想，战场上阵亡的伙伴那么多，那些人身边的金银，还都带着，死人用不着了，钱可还在。

要不，去捡？

吴胜当时的心思缀了一句，叫"见物不取，失之千里"。

得，他回沙场上了，尽力搜了一遍，千余两。

这儿我得插句话，有朋友可能张口就骂，捡阵亡弟兄身上的钱，这人也太不是东西了，你先别急，把自个儿搁那个位置上想想，二十岁，家里穷，前脚还在拿命换钱，后脚满地是钱，没主，没人看管，也没人认领，按当时的道理，这算不得大罪，可按哪家的道理，这钱都不干净。

它是从死人身上摸下来的。

这故事后头所有的账，都从这儿，先记了一笔，你先记着。

且说吴胜置办了一副扁担，把金银满装，独自挑着，晓行夜住，一路上免不了盘诘，好在他有征士的腰牌，照验谁敢留难，一路太平。

这天到了江西新城县地面，天色晚了，前不着村，后不着店，吴胜心里发毛，一担银子，寡不敌众，路上真撞见强人怎么办？

他心生一计，把担子拖进深草丛里藏了，插个草标做记号，空身往前，寻觅投宿。

走了半里，见着一点灯火，一户人家。

叩门，里头拿灯火问："是谁叩门？"

开门出来，是位五十多岁的老人家。

吴胜行礼："长者见礼了。"

你听听这做派，一介武夫，礼数周全，说话客气，看见没有，这是个体面人，他信的也是体面，太平的世道，官家的腰牌，自家的力气，他信这三样保他一路平安。

谁承想，要他命的，不在路上，就在他信得过的人家里。

主人姓陈，名栋，本地人氏，听说客人黑天半夜没处投宿，陈栋一点没含糊："此地宿店尽有，何苦又去黑夜相寻？

不嫌草榻，权宿一宵。"

回身就吩咐家里，快备现成的酒饭。

吴胜一看这老人家实在，索性交了底：“我有担物件藏在草里，恐路有小人，不如挑到府上来，免得一宵记念。”

陈栋道："何不早说！"

连叫小二。

小二，家里的仆人，应声来了，点着火把，跟吴胜去把担子挑回来。

那担子沉呐，一路歇了又歇，小二心里犯嘀咕，搭话："是何宝物，如此沉重？莫非是金银么？"

吴胜还挺得意："也有些儿在内。待挑至府上，自然谢你。"

小二心里咯噔一下：“这TMD大概是个强盗吧，不然，哪来这么重的金银？

回来的路上，他又套话："客官，你作何生意，趁这许多财物？"

"我身充行伍，积攒下的。"

"家有何亲戚？"

"父母在堂，妻小未婚。"

各位，你品品这几句问答，平平常常，唠家常一样，可小二心里那杆秤，已经称起来了，一个当兵的，一担子金银，来路说不清；爹娘在千里之外，媳妇还没娶，这个人要是没了，没人寻。

当天夜里，小二把主人扯到外边，撂了几句要命的话。

"这人不是好人，分明是个强盗，方才一担都是金银，挑得我两肩肿痛，若是放了他去，前面做出事来，反要害了我家，不若今夜结果了他，取了他许多财宝，倒是干净。"

陈栋吓了一跳："人来投主，怎么起得此心！"

注意，这会儿，他还是那个好人。

小二接着劝："不可没了主意，后来懊悔迟了，况且他是杀人放火来的，我们处置他，不过是替天行道，有何罪过？"

替天行道。

各位，这四个字你耳熟不？古往今来，多少恶事，都是披着这四个字下的手，恶意这东西，最怕没名分，只要给它寻个体面的马甲，什么手都下得去。

陈栋呢？"初时一个好人，被小二说了一番，也没主意"。

他问了句："据你之言，怎生的害得他生命？"

就这一句，要命。

你听清楚了，他没说"不可"，他说的是"怎么害"。

一个人，从"不能害人"走到"怎么害人"，中间就隔这么一句话，这道门槛，矮得吓人。

小二道："他目今现有一把利刀，只要灌得他醉了，我自断送，不要你老人家费心便了。"

陈栋回了一句什么，你知道吗？

"阿弥陀佛，随你罢。"

四个字。

我琢磨着，陈栋这会儿，心里未必真想着杀人，他想的多半是，这人来路不明，一身金银，万一真是强盗，放走了是后患；报官吧，人宿在我家，银子还藏过草丛，说得清吗？他一辈子忠厚，一辈子怕麻烦，就软了这么一次。

他没想"我要害命"，他想的是"别惹祸"。

可老天爷那边的账房先生不这么记，账房先生只记一笔，某年某月某夜，陈栋，点头了。

好人作恶，不用拿刀，一句"随你罢"，够了。

后头的事，让人脊梁沟发凉。

小二烫了热酒，只顾劝饮，一碗未了，又上一碗，吴胜是赶了多日路的人，乏透了，哪撑得住，大醉，靠在桌上，鼻息如雷。

小二把他抱到床上，推了几推。

不动。

小二自己筛酒，流水价吃，吃壮了胆，去担中取出那把尖刀，搁在灯后，又吃。酒也醉了，胆也大了，过去把吴胜一推。

还是不动。

这才解开他的衣裳，拿绳捆定，陈栋，躲进屏风后头，小二持刀在手，照着心窝，着实一刺。

吴胜在床上一蹦，滚下床来乱跌，小二尽力按着，看看气绝，手足冰冷。

一个从死人堆里活着回来的兵，死在了一张酒后的床上。

陈栋在屏风后头念了句佛："便饶也罢。"

小二笑了："分上讲迟了。"

夜半，一老一小，一个提灯，一个驮尸，走到对面盘山脚下，掘个土坑，一条草席裹了，填平了土，回屋取出担子，俱是布袱的银子，约莫二千余两。

陈家，一夜富贵，这真是"我本无心求富贵，那知富贵逼人来"。

各位，记住，还有一句，叫"莫信直中直，须防仁不仁"。

你以为忠厚的就忠厚？你以为当面客气的就安全？吴胜信了，所以他死了。

陈栋夫妻俩年过半百，没儿没女，这泼天的富贵是小二张罗来的，索性认小二做了亲儿，又与他娶了房美貌媳妇，收租，囤米，放债，买田，不须三个年头，家私积到半万，半万，就是五千两，寻常庄稼人，几辈子也攒不来，乡里尊称员外、安人，牛马成群，僮仆作队，一门大小，好不快活。

好日子过了三年，怪事上门了。

这天员外乘马往东庄取债，恰逢农忙，收了租户十两租息，吃了午饭，骑马而回，路过一条溪，那马见了溪水，站住双蹄，吃溪水不走了，员外把马拴在近水柳树上，任它喝，自己信步走到前头一户人家门口，门口有条板凳，他拿扇子扇了扇浮土，坐下歇脚。

门里出来个小娃子，三岁上下，见了他，笑嘻嘻走过来，一头扎进他怀里，仰着脸叫：

"爹呀，爹呀。"

一个劲儿地叫。

员外乐坏了，袖子里摸出几枚枣，给他，娃子接了便吃，再不肯走开，员外摸着他的头："乖儿，大来是有福的。"

这娃子的爹叫何立，乡间磨豆腐卖的，正从溪里淘豆子回来，一见员外坐在自家门口，赶紧招呼："员外何事？贵人踏贱地，难得，难得。"

两人闲话，员外问，娃子几岁？出过痘没有？

何立说，三岁了，去年冬底出过花儿了，他娘半月前刚生了个小儿子，还睡在床里，没人管他，自个玩呢。

员外起身要走，那娃子一把扯住，放声大哭，死活不撒手，陈栋把他抱起来，娃子搂住员外的脖子，立马不哭了。

陈栋心里一动："何兄，你看娃子这般苦楚，我若去后，倘他又哭，我心不忍，你肯过继与我为子么？"

何立欢喜道："只是没福受员外家当，我怎生不肯！"

员外说，你虽然肯了，恐他母娘难舍。

何立说，他一身尚未知吉凶，得员外收留，万分之喜，哪有不肯之理！

何立进屋，跟媳妇说去了，那媳妇起初，是真舍不得，后头听得丈夫讲，员外万金家事，并无亲生儿女，日后，都是我们的。

方才允诺。

各位，我头一回讲到这儿，愣了半天神，这个当娘的，从"舍不得"到"答应了"，中间隔的不是感情，是一笔账。

我不能站着说话不腰疼，磨豆腐的人家，起早贪黑，把儿子送进员外家，在当时叫攀高枝，是孩子天大的造化，爹娘打这点小算盘，是穷人的生存智慧，谈不上恶。

可你把这事儿，跟十五年前那二千两搁一块儿看，后背就凉了，这家人的富贵，起于一桩命案；这孩子投进来，人人说缘分。

员外袖中取出个纸包，正是东庄取的十两银子，送与何家娘子"买果子吃"，又抱娃子进门，到家，他媳妇惊问，哪里来这个清秀娃子？员外从头说了一回，一家儿都说：

"大分前生有缘法，故此一见，便难舍了。"

前生有缘法。

这五个字，全家当吉利话说，只有你我，听故事的，知道这话字字是真。

娃子到了陈家，再也不哭，只在地下嘻笑。

各位，你掰指头算算，吴胜是三年前没的；这娃子，三岁上下，前脚入土，后脚落地，这日子，对得也太齐了。

过了一个月，何家娘子身体好了，两口子带着小儿子上门，员外请了亲朋好友，东舍西邻，备了酒席，把儿子抱出堂前，求年长亲友取个学名，一位长者说："有这般一个儿子，难道中不得个状元！就取名陈三元罢。"

三元，解元、会元、状元，连中三元，老辈人给娃子压的名，是盼他读书高中，光宗耀祖。

你说这名字取的，这孩子后来确实跟"三"字有缘，不过不是功名，是别的，咱们往后看。

不觉又是一年多，三伏天，酷热，员外早早洗了澡，吃了些凉酒，向南窗卧榻上睡午觉，独自一个，大酣。

就是开头咱们看的那个场面。

这一回，我把你不知道的那一面，也给你看了。

三元在地下耍子，一步步走到床前，听酣声，嘻嘻地笑，手里那把小小裁纸利刀，见员外肚皮歇歇地动，小手在上边蒲蒲摸摸，拿刀在上边搠了又搠，员外睡梦中觉得肚上痒，只当是蚊虫之类来咬，把手在肚皮上重重一打。

刀，进肚腹了。

"阿哟，不好了！"

员外滚下床来，三元吓哭了，一家人一齐跑来，只见员外跌在地上，气已将绝，肚脐中流出血来，一把刀柄还在肚上，速速取出，肠子已断了。

全家放声大哭："但不知何人下此毒手，拿着他死也不饶他！"

都在喊"何人下此毒手"，要拿凶手。

只有一个人不喊，员外的妻子，哭着说了句话："不可猜疑，我昨夜梦见那年吴胜长官，拿一把小刀，望员外肚上一刺，把我惊将醒来，恰是一梦。"

十五年前，那个借宿一夜、暴死在这一家的吴胜，进了员外夫人的梦里。

还有一个人，心里门儿清，一声不吭，小二憋了半天，憋出一句："冤冤相报，不必哭了。"

各位，你替小二想想，这几年，他觉是怎么睡的？尸首验不得，官府来不得，这事儿只能烂在肚子里，可它偏偏不烂，才四年多，长成个四岁多的娃子，拿着把裁纸的小刀，又找上门来了。

当年的刀，是他拿的，如今这一刀，轮着他眼睁睁看着。

一应丧仪，俱照乡绅家行事，小二、三元，做了孝子，七七诵经，出殡埋葬。

陈家的第一代主人，就这么没了。

三年服满，三元七岁，上学堂攻书，几年之间，四书五经读完了，到十五岁，诸子百家，《通鉴》性理，烂熟如流，文章下笔生花，把新生的兄弟，就是何家那个小儿子，也教训得文理大通，闲空时，还在空地上抡枪舞棒，与人较力。

你看这孩子的配置，文也来得，武也来得。

这来历，就有讲究了，他前世是行伍出身，一身力气；转世这一遭，偏偏把书也读透了。

家里另一位，小二，就一天比一天不顺眼了，小二说话，出口便俗；三元人前，常自笑他，小二怀恨在心，吃了酒醉，就在房里把三元骂了。

这天，又吃醉了，在房里骂：

"小畜生！不记得爹娘磨水的时节，穷得一贫如洗？如今把你一家受用，你道这家私是哪里来的？亏了我当初谋得这两千银子，挣起的家私！你若再无礼，我把你小畜生，照当时十五年前断送了吴胜的手段，照心一刀，把你埋于盘山脚下，凑作一对！看你这家私，分得我的么！"

他媳妇听得慌了，劝道："什么说话！小叔是个好人，你为何事吃醉了，便把他来醒酒！岂不闻，酒中不语真君子，财上分明大丈夫。"

各位，酒这个东西，是照妖镜。

小二憋了十五年，他在自己心里，是这家的开国功臣，没有我当年那一刀，哪来的员外？哪来的半万家私？结果呢，一个买来的儿子，骑到他头上，人前笑他粗俗，他要的不是保密，他要的是尊重，他要人知道，这富贵，是他的功劳。

于是他把杀人的手段，当成功劳簿，炫耀出来了，还嫌不够响，又拿当年那一刀，去比划现在的孩子。

你看这性格，十五年，一步没挪窝，当年，他说杀人叫"替天行道"；如今，他说杀人叫"亏了我当初"，同一个人，同一种自我说服，那一刀，他从来没觉得错，只觉得亏。

坏人不觉得自己坏，这是最要命的。

可他不知道，房门外，站着一个人。

谁？何立家的次子，三元的亲弟弟，就住在左近，在房外听了个一字不落，速忙说与爹娘，何立夫妻听他骂得古怪，细细记得，一字不忘。

第二天，到学堂，把三元叫到无人密地，一五一十，全学了。

三元沉吟许久，说了一句："此话只做不知，我自有道理。"

十五岁。

搁一般人，要么当场炸了，要么连夜跑了，他沉吟许久，只说了八个字。

这八个字里，一笔十五年的老账，全对上了，这家的富贵，起于命案；小二，是拿刀的；安人梦里的吴胜，确有其人，至于他自己是谁，盘山脚下埋的又是谁，他这会儿，未必想得那么远，可你我，心里已经有点数了。

他做了两件事，两件事，件件见功夫。

第一件，套口供。

他径至安人房中问安，悄悄儿地说："孩儿夜来得一梦，甚是古怪。梦见一人，口称吴胜，说十五年前，被小二对心一刀，将尸首埋于盘山脚下，未曾托生，要孩儿与他诵经超度，若不依我，祸及全家，此事不知有无，何不为儿细说。"

你品品这话的构造，他不说"我听见小二骂了"，他说"我做了个梦"。

他拿他娘当年那个真梦，给他自个儿编了个梦，梦里的细节，桩桩对得上，对心一刀，盘山脚下，十五年。

安人一听，眼泪下来了："儿，句句真的。"

便从根至尾，说了一遍，末了还特意补一句："原不是员外主意，都是小二行的事，员外死的这一夜，我也梦见冤魂，刺了一下死的，宁可信其有，不可信其无，鬼是有的，孩儿不可不信。"

口供，拿到了，谁拿的刀，谁点的头，连老爷子那份责任几何，全钉死了。

第二件事，才是这一篇里，我认为最漂亮的一手。

三元回到书房，闷闷昏昏，沉吟不语，他想，原来小二是凶人，我若不早防，后遭毒手，悔时迟矣，我就与吴胜报这桩大仇，也是一桩快事，除是经官，方可除此凶恶。

可是，问题来了。

你琢磨琢磨这个难题，想告官，没有原告，吴胜是外乡人，死无对证；尸首埋哪儿，只有小二知道，他不招，神仙也没辙，陈家人去告自家的仆人，家丑，还没证据。

一般人到这儿，就卡死了。

三元沉吟一会，笑将起来："且打个没头官司，惊他一惊，也可出气。"

没头官司，各位，这是古时候的一种案子，没有原告，或者原告不敢露面，照常理，这种状子，官府可以不接。

三元提起笔，写了一张状子，这张状子，我得念几句给你听，因为写得太齐整了：

"告状冤魂吴胜，系浙江义乌县人……路经本县盘山对门陈小二家投歇。窥金二千余两，顿起凶心，将酒灌醉，夜深持刀杀死。尸埋盘山脚下一十五年，枯骨难归故土……恳乞天台，严差拘恶，陈小二跟同邻里人等，亲提一鞠。探尸有无，人人堪证。"

落款，原告，谁？

冤魂吴胜。

他让死人，自己当了原告。

写完，看了又看，道："必然要准，倘掘出尸首，做定大罪了。"

状子怎么递，是个学问，递状子的人，自己就得暴露，三元有招，他悄的走到县前，见景生情，恰好撞见一个常到陈家催钱粮的差人，此人也姓陈，一个字不识。

不识字，好，识了字，反而不敢递。

三元叫住他："陈牌，有一纸催粮呈子，劳你一递，容谢。"

差人道："小相公，谢到不必，若准了，就与在下效劳便是。"

这差人到死都不知道，他手里那张"催粮呈子"，是个死人写的。

次日，知县升堂，把呈子展开来一看。

各位，接下来，是全篇头一个神仙手笔，知县看了这么一张状子，原告是个死人，他没笑，没扔，也没喝斥妖言惑众，提笔就批：

"此状鬼使神差，该县火速行牌。去拘凶身小二，同邻验取尸骸。限定午时听音，差人不许延捱。若是徇情卖放，办了棺木进来。"

末了这句狠，办了棺木进来，是说给差人听的：这案子你敢徇私，你自家备棺材。

我琢磨着，这位知县，未必真信鬼，可他一定看明白了两件事：

第一，写状子的人，把十五年前的事，时间、地点、人物、银子数目，门儿清；

第二，状子敢点名挖盘山脚下，那就是笃定土底下埋得有东西，写信的是人是鬼，不要紧，要紧的是，这案子，值得办。

刑房即研香墨，忙展拘牌，八句一字不更，当堂签了，交付差人。

两公差飞也似跑到陈家门首，见一个人立在门外，问："请问一声，贵村有个姓陈的么？"

小二道："我这里哪个还敢姓陈，只有我家了，有何话说？"

差人道："有些钱粮要他完一完，特来寻他。"

小二道："这般小事，何用大惊小怪。该多少？"

差人接着套："钱粮不多，比较得紧，他府上有个小二官，悉知细底。"

"我便是陈二爹了。"

一把扭住。一个取出麻绳，夹脖子一套，锁了。

小二还在骂："可恶得紧，这钱粮我手上不知完过了多少，并不见这般利害差人！"

那公人不答他，登时叫起地方："陈小二杀人！今奉本县太爷钧牌，着地方里甲，同至盘山脚下，验取尸首有无，要同去回话！"

排邻地方一听，炸了："有这般奇事？"

小二呢？

面如土色，一句话也说不出了。

各位注意一个细节，这时候，三元在房中听见动静，走出来看，何立一把扯定："你不可出去。"

三元道："他自作自受，与我何干，况家无二犯，不必多心。"

径出门前。

这话，滴水不漏，一个字不多，一个字不少，心里翻江倒海的人，面上才能这么平。

一伙人涌到盘山脚下，埋哪儿，小二死活不说，众人乱骂："你到杀人，俺们在此陪工夫，还不快说！他若不说，待我去夹他的孤拐，自然说了！"

小二见瞒不住，梗着脖子，来了一句："不干我事，都是我老官在日做的事，不过在这一搭儿地上。"

到这步了，还在往外推，推给一个死人，死人不会上夹棍，死人不会画招，他打的算盘，到死，都是这一副。

锄头铁锹，一齐动手，掘了不到二尺，土泥里见了草屑，再去一层土，一卷草席。

一个胆大的后生，把草席打开。

草席里，一个僵尸死人，众人把他翻转过来，面色朝天，神色不动半毫，只少一口气儿。

面貌，竟像三元一般无二。

满山坡的人，你看我，我看你，谁也不敢把话说出口，埋了十五年的人，脸不变色，眉眼像谁？像如今陈家那个十五岁的少爷。

这话没人敢往下说，众人只道："既有尸首，且不可动。依先掩在土中，禀过太爷怎生发放。"

留几个人看守，差人带了小二、地方，径到县中。

早堂未散，一齐跪下禀明。

县官道："好奇异，果是冤魂告状！"

叫小二："你谋财害命，理当枭斩。"

小二还在赖："青天老爹，与小人一些也没干涉，俱是老父在日做了事情。"

县官一句话，把这案子，连同十五年前那一夜，一并钉死了：

"鬼魂独告你，并无你父亲名字，还要抵赖，取夹棍与我夹起来！"

鬼魂独告你，并无你父亲名字。

为什么？因为动手的是你，灌酒的是你，拿刀的是你，老爷子那晚躲在屏风后头，一句"随你罢"，那是他的罪，他另外算，这一刀的罪，从头到尾，只落在一个名字头上。

你看这案子分得多细，死人的状子，只告拿刀的手。

小二是个极蛮、不怕死的赖皮，可夹棍一拢，杀猪一般叫将起来，哭着喊："老爷不须夹了，待小人替父亲认了个罪名罢。"

画招。

判下来，陈家出烧埋银十两八钱，跟同地方买棺木，小二重责三十板，上了枷，押入牢中。

谁人不说："好个太爷，真是个转世包龙图，断出这一桩没头的事来！"

三元同众回家，取了十两八钱银子，共同买了棺木，多余的银子，又做了几件衣被鞋袜，央了几个不怕死的蛮人，把吴胜重新抬出，穿上新衣，放入棺内，还埋在原处，三元整了三牲、酒肴、果品，拜献了吴胜，回到家中，又请着地方原差、一众邻舍，谢了酒，散去。

你看他这一套，官府判的烧埋银，他出；死人，他重新装殓；坟，他祭；帮忙的人，他谢。

小二媳妇哭哭啼啼，说无人送饭，三元道："二嫂，你不须啼哭，二哥成了狱，有官饭吃，我方才拿了三两银子，托了差人寄去与他使用，不必记念，此是冤魂不散，特来讨命，故有此事，或者后来问得明白，出了罪名，亦未可知，你且宽心。"

又去安慰陈老安人："事皆前定，不必愁烦，我自常寄银子与他使用。"

各位，你品品这个分寸。

这是个收账的人，可他收完账，把每一家的后事，都料理得妥妥帖帖，仇，报了；人，还敬着；体面，全留着。

到这儿，这就是个精彩的公案故事，搁在哪一部公案书里都站得住，可这故事后头，还有一层，把前面所有的事，整个翻了个面。

盘山村有一户人家，儿子患了邪症，医不能效，像着了鬼，在家中跳来跳去，爹娘把他锁在冷房，求神卜问，全无分晓，后来请了一位术士，能召神仙，演起法来，请得吕祖降坛，写出病根，随写仙方，几品药饵吃下，当时痊可。

三元闻知，与家中说了："一齐斋沐了，明日接了术士回家，请仙卜问全门祸福。"

次日，后园静室，点起香烛，术士一同拜祷，烧了几道符，须臾，盘中仙乩乱动，一家跪在地下，求大仙书名。

那乩上笔走龙蛇，写了一大篇，末尾落款：蓬莱散吏李太白书。

李太白下坛。

你问我信不信扶乩？我这么跟你说，我拿它当故事看，古人也未必全信，可古人信一件事，这世上，有些账，人算不清，总得有个地方算，扶乩，就是他们给"算不清的账"开的窗口。

这一晚，李太白把陈家这本十五年的账，当众公布了，判词很长，我给你拣要紧的说。

"陈三元听判：汝前世，乃浙江金华府义乌县人，名唤吴胜。身充行伍，随征杨应龙。只合取了本等之银，归家完婚，孝敬父母，方是。一时间起了念头，往阵亡诸士身边搜取银两。起了贪心，阴魂暗怒，所以投到此间，借陈二之凶，消众魂之恨。"

各位，停一停，就这几句，把咱们前头讲的故事，整个翻过来了。

咱们听了半天，一直把吴胜当苦主，到这儿，账房先生把他自己的账，也摊开了：

那一担银子，是从阵亡弟兄身上搜来的，弟兄们的魂，怒了。

所以他被杀这一场，在冥冥的账本上，记的是，借小二的刀，还众魂的恨。

被害的人，自己也在还账。

接着往下：

"陈栋不合从谋，已遭腹伤而死。"

没动刀的那位，默许的那位，享了十几年富贵的那个，睡梦里挨了一刀，他的账，叫本利。

"陈二见财起意，将来报应分明。"

动了刀的，夹棍，三十板，大牢候着，他的账，叫命。

你把这三种人的下场，摆在一块儿看：

吴胜，战场的账，死在太平的路上。

陈栋，一句话的账，死在睡梦里，凶器是四岁娃娃的一把裁纸小刀。

小二，一刀的账，大牢里染了牢瘟，病死在里头。

三种罪，三种还法，一两不差。

这个故事的报应，不是雷劈，不是天道煽情，是账房先生拨算盘，谁该还多少，什么成色，什么利率，算得清清楚楚，陈栋没动刀，只说了四个字，所以他睡梦里走，走得最轻；小二动了刀，酒后还拿它当功劳簿，自己把案子漏了。

再往下，还有一句，我头一回读到的时候，愣了半天：

"陈栋因此致富，将你借何立妻腹，转世承召陈门，还你本利。"

还你本利。

各位，你把这句话掰开了看。

吴胜那二千两，本来是他的，陈家拿它发的家，可这笔钱，冥冥中记着主，怎么还？让你吴胜的魂，借何立老婆的肚子，投胎，再过继进陈家，当陈家的儿子。

这家私，一半是你的本，一半是你的利，你回来，名正言顺地，收回去。

连钱带命，连本带利。

我讲到这儿，你回头再想那场过继，娃子一见员外，叫"爹呀，爹呀"，搂着脖子不撒手，何家娘子舍不得，陈家人说"前生有缘法"。

哪里是缘分，那是债主上门。

连账都算到这个份儿上，你贪的那笔，不干净的，先还，借小二的刀，消众魂的恨；你该得的那笔，干净的，后收，转世投胎，还你本利。

这笔账算完，还剩人心。

"吴胜生身父母，亡过多年。尔未婚妻张氏，为公姑身故，过门殡葬。知尔阵亡，守制在家，不肯他适。夫妻缘分，非比其他。五百年前蓝田种玉，夙缘未了，世世牵连。速取完姻，后有好处。"

张氏。

这一路人物，我留了一个，到这儿才讲。张氏。

吴胜当年从军之前，家里给他定了亲，义乌县，桥西，曲水湾头，柳阴底下，小小门儿，就是张家，没过门。

后来讹传吴胜阵亡，这位没过门的张家小姐，做了什么？公婆，就是吴胜的爹娘，身故，她以未婚妻的身份，过门，殡葬，守制，从此守着，不肯再嫁，乡里都称她节女。

各位，咱们把话说明白，她跟吴胜，连门都没过，她守的，不是这个人，是个名分。

一个二十来岁的姑娘，守一个死人的名分，一守十五年，今天的人会说她傻，不值，可在当时，那是她的"义"：许了人家，生是人家的人，死是人家的人，她押上的，是她自己的一辈子。

判词说她"为公姑身故，过门殡葬"，公婆死了，一个没过门的儿媳妇，跑过来当孝子，办丧事，这在当时，叫节，叫义，是顶了天的品行。

再说何立这边，他奉命去义乌打探，一打听，人俱晓得，吴胜阵亡，其妻不嫁，真个是节女，寻到门首，叩门，开门的是个三十余岁的女子。

三十余岁。

各位，二十来岁，守到三十好几，十五年，把一个姑娘，等成了半老的妇人。

里头出来个五十多岁的老儿，是张老官，她的爹，何立把李太白仙乩之事，一一细说了。

张老官听完，说了几句，让我心里一颤：

"是了。，半月之前，小婿托梦，其中事故，一些不差，小女也得一梦，与兄之言相合，数皆前定，不可相强。"

她也做梦了。

她守了十五年的那个人，半个月前，进了她的梦，梦里什么样，书上没写，我也不猜，我只知道，一个守了十五年的人，梦里忽然又见着那个人，醒来，天还黑着，那是什么滋味。

何立取出礼银百两，奉请令爱到江西完姻，恳老丈送去，张老收了银子，与女儿一说，即忙办酒，接了同胞兄弟，把小小家庭托付了，带着儿子女儿，下船，投江西而来。

不多几日，到了本县，恰好次日黄道吉辰，治筵，请亲房邻友，迎亲鼓乐喧天，进接新人，礼行合卺，几日酒筵方散。

你品品这个场面的底子。

洞房里，一边，是转世回来的吴胜，年轻了十五岁，换了眉眼，换了皮囊，连名带姓都换了，如今叫陈三元，一边，是为吴胜守了十五年的张氏。

她嫁的，还是原来那个人。

可她不知道，她只当是仙判说的"夙缘"，是命定的好归宿，花烛底下，她要开始认一个十五岁的新郎官，而这个新郎官心里那本账，我琢磨着，一个字，也没法跟她说。

你怎么开口？"娘子，我前世，就是你守的那个死人。"

说不出口的，这话只能烂在肚子里，跟小二那桩事一样，成了另一个人的另一本账。

神仙判词里说，"五百年前蓝田种玉，夙缘未了，世世牵连"。

你信，它就是这故事里最圆满的团圆；你不信，细琢磨，它冷得很，为了让这本账收支两平，连两个活人的姻缘，都得拿来平账。

她押的是义，命运连本带利还她；她等的这个人，原样还她，只是换了一副皮囊。

我每回讲到这儿，都得停一停，这个故事的秩序，太齐整了。齐整得，不像人间。

后头的事，快讲了。

小二在监，闻知三元做亲，自身受苦，心下气苦，染了牢瘟，一命亡了。狱卒到家来说，他媳妇哭个不住。三元闻知，随即唤了妻弟张二舅，同到县中，买棺木，托人好好送出监门，抬至坟上安葬。小二妻子亦到坟上哭送。其间多亏张二舅竭力相帮，三元心下自不过意，又买冥礼，家中看经祭奠，戴孝安灵，悉如孝子一般。

拿刀的，账清了，人也下葬了，这一家的恩怨，到这儿，全平了。

再往后，两桩顺水推舟的好事。

新娘子张氏跟丈夫说："今二舅尚未配婚，我看二嫂寡居，青年貌美，必然要嫁。不若将他二人为了夫妇，有何不可？"

三元一想："果然极妙。"

与安人说知，连声呼好，取通书选日，择了二月二十日戌时合卺。

你看这安排，被害人的未婚妻，嫁给了转世的被害人；行凶者的寡妻，嫁给了被害人的妻弟，两桩婚事，像一副对子，把这个故事里散落的人心，两两收拢，各归各位。

还剩最后一件事。

学道发牌，考试生童，三元兄弟二人，往县中纳卷，县考，取了，府考，取了，宗师考了，取他复试，文字做完，亲自纳卷，恳求面试。

提学看罢两卷，说："我有两卷可为案首，不分高下。今二卷各有所长，竟不能定夺。也罢，庭前有乌绒花一树，我出一对，对得好的居案首。"

故事，到这儿，断了。

我手里这个本子，下文没有了，那副对子出的是什么，谁对上了，案首最后姓陈还是姓何，书上没写。

按说，讲故事讲到这儿断了，是个遗憾，可我合上书，想了想，觉得断得好。

你想啊，考不考得上案首，是活人的前程，这个故事里的人，账，都清了：陈栋还了本利，睡梦里走的；小二抵了性命，大牢里咽的气；吴胜收回了他的银子、他的公道、他的姻缘；张氏守到了她的那个人；连冤死的，都得了新棺、新衣、香火、祭礼。盘山脚下的草席，换成了正经的坟。

活人的事，让他们自己考去，咱们看故事的，散了吧。

只是我有时候，还惦记那间小房。

五十多岁的老人家，黄昏里点着灯，把一个外乡的兵，让进堂屋，备酒，备饭，客客气气，分宾主坐定，半夜里，仆人提着刀过来问话，他躲进屏风后头，念了句佛，说了四个字。

他但凡把那句"随你罢"，换成"不可"，就没有后头这十五年了，没有暴富，没有过继，没有四岁那一刀，没有夹棍，没有牢瘟，也没有这满纸的账。

一个好人，一辈子，只要硬那么一次，就够了。

偏偏，他没有。