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2025年6月,新西兰海关在奥克兰国际机场拦下一对准备离境的夫妇。
检查他们的手机后,海关发现,两人此前与大量包裹、香烟交易有关。
更早之前,海关人员已经在一批航空邮件中发现了异常。
包裹表面看起来并不像装着烟草制品,但X光检查显示,里面藏着中国品牌香烟。
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随着调查深入,一条持续了一年多的走私链条被揭开。
核心人物是36岁的Lechuan Zhu,以及33岁的妻子Yanan Tang。
本周,两人最终承认相关罪行,并被判入狱在新西兰坐牢。
抵达新西兰第二天,就开始筹划进口香烟
Lechuan Zhu是一名澳大利亚公民。
2023年12月,他从澳大利亚抵达新西兰。
但他到达后的第二天,就开始计划进口香烟。
根据法院公布的事实摘要,Zhu通过微信与一名叫“Rex”的联系人讨论如何建立销售网络。
Rex建议他先找一个仓库,再逐渐扩大库存和买家网络,同时寻找不同的地址,用来接收走私香烟。
当天晚上,Zhu还告诉Rex,他已经找到一个卖家。
对方每个月可以供应大约300箱中国品牌香烟,包括红塔山和双喜。
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走私后主要面向建筑工地销售。
随后,两人开始交换收货地址和包裹信息,并共同安排香烟进入新西兰。
Zhu还通过微信找到了另一名联系人“Joe”,让对方负责接收航空邮件包裹。
包裹到手后,Joe需要拆箱、清点香烟数量,并拍摄照片和视频。
Zhu甚至在微信中对他说:
“你自己也要努力。
“我把你当兄弟,不要再让我失望,一起赚钱。”
包裹不能直接寄?那就换地址
为了避免大量包裹集中寄到同一个地方,Zhu还通过微信寻找其他收货地址。
一名联系人在微信上的名字是中文“Elegant Smokes”。
Zhu让对方寻找不同地址接收包裹,然后再取走香烟。
他解释说,这些地址都是通过一个做租赁中介的朋友租来的房子,有些已经有人入住,有些还没有出租。
如果有人发现“Elegant Smokes”来取包裹并询问原因,Zhu还准备好了说法:可以告诉对方,自己的朋友以前住在那里,现在只是帮朋友取东西。
与此同时,走私方式也在不断调整。
法院看到的一段2024年视频显示,一个寄给另一名联系人的包裹里原本装着一台炸锅。
视频中的普通话男声说,包裹“又被检查了”,感觉里面“很轻”,东西似乎已经被拿走。
Zhu随后给对方发消息,认为里面的香烟可能已经被海关扣下,而且相关包裹可能已经受到监控。
于是,两人开始讨论改变运输方法。
当海关开始重点检查与他们类似的包裹后,Zhu又改变了包裹的申报方式和包装形式。
与此同时,他通过微信直接联系买家,安排香烟销售。
妻子卖掉澳洲美容店,也加入了这门“生意”
2025年2月,Lechuan Zhu的妻子Yanan Tang来到新西兰。
她原本在澳大利亚经营一家美容店,在来到新西兰之前把生意卖掉。
到新西兰后,她开始参与丈夫的走私活动,包括安排配送、管理中国银行账户、取货以及清点库存。
几个月后,两人在奥克兰国际机场被海关拦截。
调查人员检查他们的手机后,发现了与这些非法包裹和香烟进口有关的大量证据。
法院最终认定,从2023年12月到2025年6月,Zhu共进口307个包裹,里面估计有2,579,940支香烟。
这些香烟随后被出售。
按照海关计算,如果依法缴纳相关GST和关税,涉及金额约为378.6万纽币。
Tang则参与进口了约853,280支香烟,涉及未缴纳的GST和关税约128.9万纽币。
这些数字加起来,已经超过250万支香烟。
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海关还指出,这些走私香烟被刻意伪装成非烟草产品,通过包裹寄往新西兰。
“其中还有相当一部分属于冒牌香烟”
案件审理过程中,检方特别强调了这些香烟没有经过正常监管。
检察官Anna Lin表示,消费者甚至无法确定里面究竟含有什么成分。
法官Gus Andrée Wiltens追问:“你的意思是,我们不知道里面有什么?”
Lin回答,是的,其中相当一部分属于假烟。
除了健康风险之外,检方认为,这还是一项非常明显的商业性犯罪。
Lin表示,根据逃避缴纳的税款计算,这实际上意味着对公共财政造成了损失。
“为了帮父母还债”
庭审中,Zhu曾在一份宣誓书中表示,自己走私香烟的一部分原因,是“为了帮助偿还父母的债务”。
但检方认为,这不能成为其犯罪行为的正当理由,也不属于可以明显减轻责任的因素。
检察官指出,“赚钱还有其他方式。”
Tang的律师Skye Lan则表示,她的当事人已经承认自己的行为,并承担责任,但她参与其中主要是因为希望帮助丈夫减轻经济压力。
两人的律师还提出,希望法院考虑他们此前没有犯罪记录、认罪、被羁押的时间,以及取保候审期间面临的经济困难等因素。
Zhu还希望法院考虑他的心理健康问题。
法官:你们是专门为了犯罪来到新西兰
但法官最终没有因为两人的“清白记录”给予额外减刑。
Wiltens表示,Zhu抵达新西兰后几乎立即开始违法,而Tang后来加入了丈夫的“非法生意”。
让法官特别在意的是,两人不是来到新西兰之后偶然卷入犯罪,是“特意为了这个目的”来到新西兰,而且在新西兰期间基本只从事这项非法活动。
法官还表示,新西兰过去出现过比这更加严重的案件,但这样的案件“并不多见”。
对于Zhu提出的心理健康问题,法官指出,根据现有材料,这些问题似乎是在他被捕之后才出现。
两人虽然最终认罪,但法官也没有因为他们此前没有犯罪记录而给予减刑。
不过,两人在审判前一周认罪,因此获得了认罪减刑;同时,法官也考虑到两人作为外国人在新西兰监狱服刑将面临的额外困难。
最终,Zhu因欺骗海关税收、进口违禁品以及销售相关产品,被判处3年监禁。
Tang因欺骗海关税收及进口相关罪行,被判处22个月监禁。
判刑时,法官向海外人士发出明确警告:
如果外国人来到新西兰就是为了犯罪,就会面临监禁。
他还特别对两人说,不要让他们在中国认识的人来新西兰犯罪。
澳大利亚一国党提出:大砍烟草税
近年来,香烟黑市在新西兰越查越多,且华人屡屡涉案。
一包香烟40刀,造成了巨额的违法获利空间。
最近,在澳大利亚国内却出现了另一种声音:
既然合法香烟贵到让消费者转向黑市,为什么不把烟草税大幅砍掉,让合法香烟重新具备价格竞争力?
今年8月,澳大利亚一国党提出将烟草消费税削减75%,并暂停三年的自动上调机制。
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按照该党的计算,一包目前约46.5澳元的香烟,价格有望降到约21至22澳元。
该党认为,高额烟税已经给有组织犯罪留下巨大的利润空间,降低合法香烟价格可以压缩黑市的生存空间。
这个思路很快引发争论。
澳大利亚目前一包约42.6澳元的香烟中,约30.5澳元来自烟草消费税;与此同时,非法香烟的价格可能只有15至20澳元左右。
这和新西兰的情况也十分类似。
一国党认为,价格差距本身就是黑市不断壮大的重要原因。
但澳大利亚政府和公共卫生界并不认同这一解决方案。
而新西兰政府目前的做法仍然是加强执法。今年5月成立的跨部门“非法烟草行动组”,就是为了联合海关、警方和卫生部门打击非法烟草网络。
新西兰海关部长Casey Costello此前曾表示,新西兰目前“还没有面临澳大利亚同样的问题”。
ref:https://www.rnz.co.nz/news/crime-and-justice/1448103/lechuan-zhu-and-yanan-tang-jailed-for-importing-2-point-5m-black-market-cigaretthttps://www.sbs.com.au/news/article/pauline-hanson-cut-tobacco-excise-cheaper-cigarettes-black-market/9ajfklbuo
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