北京
仙女座星系里，藏着118个巨大的"空腔"。它们不是黑洞，也不是暗物质，而是大质量恒星死亡后，在星际气体中吹出来的气泡。清华大学天文系主任李菂教授团队牵头的一项国际合作研究，把这些气泡一个个找了出来。
研究于当地时间9月17日发表在《自然·天文》上。依托"中国天眼"（FAST）与美国卡尔·央斯基甚大阵列（JVLA）的联合观测，团队在仙女座星系识别出118个中性氢超大气泡。这是全球首次通过直接观测定量证明：星团中持续发生的超新星爆发，足以维持星系尺度的星际气体湍流。
气泡是怎么吹出来的
超大气泡（superbubble）是大质量恒星的星风与连续超新星爆炸，在星际介质中吹出的巨大空腔和膨胀壳层。李菂在解释成果时说，大质量恒星死亡爆炸会将周围原子氢吹成空腔和壳层，壳层膨胀、扰动，并推动下一代恒星形成。
地球及太阳系本身，就位于一个叫"本地泡"的结构中。这个结构被认为由过去若干次超新星爆发塑造。换句话说，我们脚下这片空间，也是某次恒星死亡留下的痕迹。
为什么选仙女座
仙女座星系（M31）距离地球约250万光年，是距离银河系最近的大型旋涡星系。它便于从外部完整观测星系盘内的超大气泡结构——站在银河系里看银河系，很难看清全貌。
两台望远镜分工明确：FAST擅长捕捉大尺度弥散气体信号，JVLA可分辨精细结构。两者结合，使研究团队识别到演化晚期的超大气泡，其膨胀时间最长可达约4000万年。
数值对上了
团队测算超大气泡的动能输入速率，并分离各类干扰因素，估算湍流耗散速率。数据显示，二者数值匹配，随星系半径的变化趋势也一致。这证实持续超新星爆发能够补给湍流损耗的能量，为延续数十年的科学猜想提供了关键实证。
研究由清华大学天文系李菂团队牵头，联合中国科学院国家天文台及国际合作者完成。清华大学孟繁一与国家天文台蔡肇伟、吴京文为共同第一作者，李菂为通讯作者。研究得到国家自然科学基金、新基石科学基金会等资助。
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