广东
不少老年人体检时做脑部CT、核磁，看到报告单上的“脑萎缩”三个字，非常担心，误以为自己会记忆力下降或发生痴呆。其实，大部分老年人的脑萎缩只是正常衰老表现，属于生理性脑萎缩，无需过度恐慌，真正需要警惕的是病理性脑萎缩。
什么是生理性脑萎缩？
脑萎缩其实不是一种疾病，它只是影像学或者病理上对大脑形态的描述。看到片子提示脑萎缩，要先区分：这是不是年纪大了之后大脑正常的老化改变，也就是要看萎缩程度和年龄是否相符。
普通老年脑萎缩，和头晕、记忆力变差没有直接关系。60岁以上人群出现的轻中度脑萎缩，大多是生理性的自然退化，就像头发变白、皮肤长皱纹一样正常。只有疾病引发的病理性脑萎缩，才会损伤认知、运动功能，带来明显身体不适。
因此，从医学角度来说，脑萎缩不是一种独立疾病，而是影像学检查呈现的客观表现。大家可以把大脑类比成老核桃，随着年龄增长，核桃仁慢慢轻微缩水、和外壳之间的空隙变大，对应脑部就是脑组织体积缩小、脑沟变宽、脑室轻微扩张。
大脑的衰老其实从青壮年就悄悄开始，只是变化极其细微，无法被检测出来。一般到60至65岁后，这种老化改变才能在影像检查中清晰显现。生理性脑萎缩有明确特征，多为全脑对称均匀萎缩，没有局部重点病变，且患者日常思维、行动、记忆基本正常，医学上常称之为“老年性脑萎缩”，属于健康衰老范畴。
哪些疾病会导致病理性萎缩？
但并非所有脑萎缩都是正常衰老，病理性脑萎缩才是需要重点警惕的健康隐患，由各类疾病引发，会持续损伤大脑神经，且神经元不可再生，损伤不可逆。常见致病原因有多种：阿尔茨海默病会造成大脑半球重点萎缩，直接影响记忆、计算和情绪，导致健忘、思维混乱、生活能力下降；脑梗、脑出血等脑血管疾病，会中断脑部供血，造成局部脑组织坏死，引发局部萎缩。
除此之外，脑外伤、严重脑缺血缺氧、脑积水、帕金森病以及部分先天性遗传病，都会破坏脑部结构与功能，诱发病理性脑萎缩。不同部位的病变，症状也截然不同：颞叶萎缩主打记忆力衰退，频繁忘事、记不住新信息；额叶萎缩会导致思维迟钝、判断力下降、做事缺乏条理。临床研究证实，脑萎缩是脑小血管病患者认知障碍的重要预警信号，能直观反映脑部健康状态。
很多人身体出现不适就归咎于脑萎缩，其实多数症状和脑萎缩无关。日常轻微记性变差、反应变慢，大多是长期熬夜、睡眠不足、焦虑压力大导致的，调整作息和心态后就能缓解。而反复头晕、突发头昏沉，多和耳部平衡问题、视力异常、心肺功能下降、精神状态有关，基本不是脑萎缩造成的。
这里提醒大家：只有中青年出现明显记忆力骤降、行动笨拙、肢体不协调，才需要立刻到神经内科检查，排查病理性脑萎缩风险，老年人轻微的记忆、反应变慢，无需盲目焦虑。
如何预防病理性脑萎缩？
想要延缓大脑衰老、预防病理性脑萎缩，做好日常养护最为关键。首先坚持定期体检，严格管控血压、血糖、血脂，避免三高损伤脑血管，从源头减少脑部病变风险。其次坚决戒烟限酒，烟酒中的有害物质会直接毒害脑细胞，加速大脑老化萎缩。
同时保持健康的生活习惯，坚持适度运动、规律作息，平时多读书、动脑思考，主动锻炼大脑思维，延缓神经功能衰退。对于少数基因遗传导致的脑萎缩，预防重点在孕前优生筛查，有家族病史的人群，需提前做好专业检查，规避风险。
总之，脑萎缩不等于痴呆，老年生理性萎缩无需焦虑，病理性萎缩早筛查、早干预，就能最大程度保护延缓脑衰退，守住大脑健康。
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