广东
作为一个邵东市人，我一直在想一个问题，两市塘是怎么成为邵东县城的？
为什么会有这样的疑问？
如果我们查阅清朝的各类文献，或者翻阅清朝的地图就会发现：直到清朝中期，基本上还没有两市塘（两头塘）这个地名。与此同时，黑田铺、火厂坪、佘田桥、廉桥、界岭等地名都频频出现了。尤其是黑田铺，在清乾隆年间设有巡检司，是邵阳东乡的重镇。
（康熙年版本宝庆地图）
清道光二十五年版《宝庆府志》与清光绪二年版《邵阳县志》，均没有出现“两头塘”或者“两市塘”这个地名，直到光绪三十三年（1907年）， 陈吴萃任邵阳知县，编修《邵阳乡土志》时，才出现“两头塘”的地名。笔者手头的清康熙年间是邵阳古地图，有黑田铺、洪桥铺、黄桐铺等地名，却没有两头塘（两市塘）。清光绪晚期的地图，才有两头塘出现在地图上。
（1928年版地图，只有和尚桥，没有两市镇）
两头塘得名的原因是乡村老街的两头各有一口水塘。1907年版 《邵阳乡土志》里说：“ 有两头塘市，有育婴堂，有保厘分局。”两头塘市的市，为集市的意思， 这说明当时已经有一定的商业了。但是，即便是清末，两头塘还只是普通集镇，即使是1928年版的宝庆市地图，也只有也把今邵东县城的位置标注为和尚桥，而不是两头塘或者两市塘。
那么，两头塘 （两市塘）为何后来能成为县城？
清朝时期，宝庆府东面有三条官道：往长沙方向的大东路，在今邵东境内主要节点是洪桥→黑田铺→廉桥→界岭；往衡阳方向两条，中东路，经两头塘→火厂坪→佘田桥；小东路，主要途经地区有仙槎桥→三都铺→石屯营等。两头塘并不处于官道交汇地点，地理位置只能说一般。
有资料说，两头塘在清末民国时期因为设立保厘分局而兴旺，1907年版 《邵阳乡土志》就提到了两市塘设立了保厘分局。但这并不是两头塘就此兴旺的理由。保厘分局并不是一些“专家”说的管理邵阳东区而设的机构，只是一个类似于治安派出所的机构，并不等于后来民国的区公所。今邵东区域内的分局不止保厘一家，还有仙槎分局等。
保厘是什么意思？并不是有些人说的保护收税、收厘金，而是出自古文中“东郊”的意思，意为宝庆府城东郊。这两个字出自《尚书》：“ 以成周之众，命毕公保厘东郊。” 想出这两个字的人学问确实深厚。
1912年，两头塘始称两市塘。
1928年，潭宝公路修通，这是湖南的第二条公路。这条公路走的是大东路路线，廉桥、黑田铺到邵阳，并未经过两市塘。
从区的设置上看，邵阳县设三十个区，其中今邵东市区域设有二区与三区，其中二区的区公所先两市塘，后来一直在魏家桥，而三区区公所一直在佘田桥。两市镇设为区辖镇时，区公所还在魏家桥。
从经济上看，两市镇在民国时期是逢一、四、七赶集，跟其他集市差别不大。
总而言之，两市塘在民国时期，完全没有压倒其他乡镇的优势，当时的排名，与黑田铺、火厂坪、佘田桥等乡镇也就在伯仲之间，名气还要靠后。
还有人说，1938年衡宝公路修通给两市镇加分，这也不是主要理由。因为衡宝公路与潭宝公里的交汇点在宋家塘。
那么，1952年，邵东设县的时候，县城为什么就选中了两市镇？
原因很简单，邵东设县时，两市塘的地理比较合适。
第一，在经济较好的几个乡中，两市镇的位置相对居中，廉桥偏东，黑田铺偏北，佘田桥、水东江偏南。
第二，两市镇地处槎江、桐江交汇之处，下游又是邵阳市区，当时的水运还是重要交通工具，把县城设在此处，可以充分利用水运。
第三，两江交汇之处平地比较多。邵东大块的平地比较少，适合建城市的地方也少，据说当时曾考虑过位置同样相对居中的火厂坪，但因为火厂坪丘陵多而放弃。
总之，两市镇成为邵东的县城，并不是因为自身发展独树一帜，众望所归达到了区域中心的程度，而是地理位置的综合考虑。
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