他们只想回到家乡，印度却关上大门不同意，30万侨民梦碎

印度为何抵制加勒比侨民返乡的诉求。一个由契约劳工制度塑造的社群，其返回故乡的愿望，最终与印巴分治后的动荡现实相撞。1897年前后，印度契约劳工抵达特立尼达。1950年，阿南德·莫汉·萨海被任命为英国殖民地特立尼达的印度专员后，印度裔居民纷纷前来请求协助返回印度。这些人中有的是契约劳工的后代，有的是曾经的契约劳工。

萨海在1950年12月写给外交秘书苏比马尔·杜特的信中提到：“其中一些人经济上相对独立，打算在印度做些小生意，以维持余生。”他还提到，一些富裕的年轻人愿意资助父母，让他们在出生地安度晚年。

在1917年加勒比地区废除契约劳工制度后，部分印度人选择返回印度，但大多数仍留在西印度群岛。到1947年印度独立时，特立尼达和英属圭亚那，即今天的圭亚那，已有超过30万印度裔居民。20世纪40年代末至50年代初，加勒比地区的印度人发起了“回印度”运动，向英国殖民当局和印度政府提出诉求。

西印度群岛殖民当局曾设立遣返基金，提供单程船票资助印度裔居民返乡，但新德里断然拒绝。印度政府指出，国内尚未解决安置和救助“数十万来自西巴基斯坦的难民”以及约“200万更多来自东巴基斯坦的难民”的问题。

特立尼达政府在1951年12月的一份新闻稿中表示：“在这种情况下，来自特立尼达的返乡者，除非拥有足以在印度独立生活的经济资源，否则将极难在印度重新安置。出于对印度政府意愿的尊重，政府决定推迟遣返行动，直至印度政府有能力接收希望返乡的人。”

尽管如此，萨海建议杜特在个别案例上可以灵活处理，因为这些人不会成为印度的“负担”。他写道：“他们人数不多，我们会竭尽全力确保只有合适的个案获得协助。”前往西班牙港印度专员公署求助的人数并不多，但当地的C·B·马图拉试图动员特立尼达印度社群的情绪。他甚至威胁要代表那些希望“在恒河岸边度过余生”的人发起“抗争”。

马图拉对《西班牙港公报》表示，当地政府本应继续履行让愿意返乡的印度人回国的协议。他说：“我不能忽视这样一个事实：如果殖民地的印度人依照协议被遣返，所有早已具备遣返资格并急于离开的人，早就离开这片土地了。”1951年1月，印度外交部联合秘书巴德鲁丁·法伊兹·哈桑·巴德鲁丁·蒂亚布吉回复萨海。他后来成为阿里格尔穆斯林大学校长。他表示，印度的遣返政策没有变化，也“绝对不可能”采取其他政策。

安达曼方案。自20世纪20年代起，印度便一直在应对从加勒比地区返乡后感到不满的人。马图拉要求将特立尼达的印度人送回原籍之际，一批身在加尔各答的加勒比返乡者则请求在安达曼群岛安置。

印度外交部审议该提议时指出，20世纪30年代一项帮助返乡者的计划曾告失败。1921年至1938年间，曾有数名移民从英属圭亚那和特立尼达返回印度，但大多数人在印度已没有根基，并且离开这个国家数十年。外交部称：“因此，他们无法适应这里已经改变的环境，开始要求被送回殖民地。”

加勒比地区的殖民当局表示，欢迎这些返乡者回来，但拒绝支付船费，理由是他们此前已经支付过这些人返回印度的费用。随后，政府提出在加尔各答附近的比乔伊加尔为他们提供土地安置，并提供贷款及其他援助。返乡者被要求向移民保护官登记参加该计划，但最终只有112人到场。

其中，62人同意在贷款和补助支持下尝试耕种土地。不到一年，48名定居者便弃地离开。1951年，外交部曾征询内政部意见，了解将加勒比返乡者安置在安达曼群岛是否可行。内政部称，自己此前在岛上安置6名英属圭亚那人的尝试已经失败。这批人在布莱尔港停留不足一周后便返回加尔各答。

加勒比返乡者要求在政府支持下迁往安达曼群岛的提议遭拒后，致信总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁，请求他介入。当时，复员部正计划在安达曼群岛安置150户来自东巴基斯坦的流离失所农业家庭。西印度群岛返乡者提出在当地安置的请求，也让外交部在是否允许英属圭亚那和特立尼达大规模遣返人员的问题上更加谨慎。

个别案例。1951年前几个月，萨海与蒂亚布吉之间的通信持续进行。蒂亚布吉明确表示，只有那些有能力支付旅费、并能在印度自给自足的人，才可被鼓励迁往印度。他还坚持必须在加勒比地区和印度两地进行全面调查。

特立尼达总督告诉萨海，殖民政府愿意为每一名希望离开的印度人支付142元返程船费。萨海将此事转告外交部后，得到指示，不得接受这一条件。不过，如果殖民当局资助个别人出行，印度也难以阻止。当时，殖民地居民持有英国护照，作为英联邦公民可以自由进入印度。

萨海建议，印度不应反对个人接受殖民当局资助，同时仍反对大规模遣返。此举可避免个人对印度产生“怨恨”。蒂亚布吉拒绝了这一建议。他说，无论会带来何种“不愉快”，专员都不应受理殖民当局提出的遣返方案。这名联合秘书写道：“我们不希望印度方面或特立尼达政府方面给予任何鼓励，推动遣返。”

萨海回复说，允许不足12人返回印度不会造成伤害。他警告，若予以拒绝，反而可能引发一场由寻求政治权力者组织的大规模抗争。萨海写道：“认为两国政府既已决定暂不实施遣返，希望返乡的印度人便已偃旗息鼓、不再提出要求，这种看法是错误的。”

他还说，希望离开加勒比地区的人大致分为两类：一类是贫困且不识字的印度人，他们年纪太大，无法继续工作，并认为印度生活成本较低；另一类则是“感情用事的人，他们以为死在恒河神圣的沙岸上，便理所当然能在天堂获得席位”。

萨海经常面对态度强硬的来访者，他们到办公室要求协助返回印度。当时，阻止印度人离开加勒比地区的唯一障碍，是支付142元船费。有一次，一名拥有旅费的年轻女子请求专员协助她在政府支持下进入印度的一所音乐学校学习。即使这一请求，也遭到外交部拒绝。特立尼达和英属圭亚那的一些印度人设法自行筹措船费返回印度，但绝大多数人仍留在西印度群岛。