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说起恐龙,好多人第一反应都是这玩意儿够大够猛,在史前那绝对是地球的扛把子,从三叠纪末期到白垩纪末期,这伙大家伙稳稳当当在地球上蹦跶了一亿六千万年,这个时长可比人类从南方古猿走到现在的时间长多了。
人类撑死了也就几百万年,就整出了文明,搞出了互联网火箭飞船,可恐龙混了一亿多年,连个石头房子都没建出来,连火都没学会用,更别说攒出高等智慧了,这事说起来真是挺让人纳闷,到底是哪里出了问题。
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要知道现在不少古生物研究里,还有人说要是六千五百万年前那颗小行星没撞过来,说不定有那么一种恐龙能发展出类似人类的文明,可惜历史没给这个机会,那小行星一来,直接给恐龙时代画上句号,就留下一堆骨头化石让后人瞎琢磨。
回到问题本身,恐龙混了这么久,为啥愣是没往智慧方向发展呢,这事不是随口猜的,都是有正经古生物研究结论支撑的。
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首先得说,演化这事儿根本不是奔着智慧去的,自然选择从来没说过,越聪明就越能活下去,只要能适应环境,能吃饱饭能生娃,那就是成功的物种,恐龙当年就是把这套路数走通了。
恐龙占据地球的时候,各个生态位都被占满了,天上飞的翼龙,海里游的沧龙,地上跑的霸王龙三角龙,每个位置都有对应的物种,人家靠着体型、力量、尖牙利爪就混得风生水起,根本不需要额外长个更大的脑子。
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现在古生物学研究测过恐龙的脑容量,霸王龙那么大个头,脑子也就跟个香蕉差不多大,肉食恐龙里头最聪明的伤齿龙,脑容量也就比现在的鸵鸟大一点,比起人类那差远了。
长脑子是件特别费能量的事儿,人类大脑只占体重的百分之二,却要消耗全身百分之二十的能量,对恐龙来说,长个大脑子每天要多吃好多东西,可是大脑子带来的好处,还不如多长十斤肌肉多长两颗尖牙来得实在,自然选择自然不会选大脑子这个方向。
当年恐龙所处的环境,也没给它们逼到必须变聪明才能活的份上,气候稳定食物充足,靠老一套就能活,自然就没必要往智慧那条路上拐。
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恐龙的身体结构和演化路径,其实也堵死了快速发展出高等智慧的可能。
恐龙从起源开始,就走的是强化运动能力和身体体量的路线,很多大型恐龙成年之后体重能到几十吨,为了支撑这么大的身体,骨骼肌肉都往长个头方向发展,脑子自然就得不到资源。
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而且恐龙是卵生动物,幼崽都是靠孵化出来,出生之后就得自己找吃的,亲代抚育的行为很少,只有少数种类的恐龙会照顾幼崽,这种情况下,就算有个体稍微聪明一点,知识经验也没法通过代际传递积累起来。
人类能发展出智慧,很大一部分原因就是会把经验攒下来传给下一代,一辈辈往上堆,才堆出了文明,恐龙连这一步都做不到,自然攒不出智慧。
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还有就是,六千五百万年前之前,恐龙已经统治地球太久了,整个生态系统太稳定了,稳定到没有足够的环境压力逼迫它们发生改变,生物演化就是这样,环境不变,那成功的生存策略就会一直保留,不会轻易发生大的改变。
只有环境发生剧烈变化,原来的生存策略不好使了,才会筛选出更适应新环境的性状,人类的祖先当年就是因为环境变化,从树上下到草原,慢慢练出了直立行走,才腾出双手,给大脑发展创造了条件。
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而恐龙一直没遇上这种能倒逼它们变聪明的环境变化,直到那颗小行星撞过来,直接把整个种群给带走了,自然也就没机会再往下演化了。
现在古生物界的主流结论也都认可这个说法,演化没有预定方向,智慧不是演化的终极目标,只是刚好人类这一支走出了这条路,恐龙走了另一条而已,不是它们不够厉害,只是它们的生存策略不需要智慧,也没机会走到智慧那一步罢了。
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