北京
不同的时代，需要不同的领导者。
在红牛与克里斯蒂安·霍纳分道扬镳、并最终也与赫尔穆特·马尔科告别之后，这一决定显得颇为大胆——毕竟这对搭档曾把红牛从零打造成一支冠军机器。
也许这正是关键所在。红牛一度变成了一个"马蜂窝"：内部政治、权力斗争，关键人物一个接一个离开。重建一支车队，需要的是一种与当初组建它时截然不同的领导者。
洛朗·梅基斯与这支车队的缔造者几乎截然不同。冷静、善于沟通、理性，而且似乎总是面带微笑，这位法国人无疑为红牛呈现了一张不一样的面孔。这或许是对一个你必须真正共事过才能了解的人过于简单的评价。但我们现在开始看到，梅基斯想在这支F1最成功的车队之一里培养出怎样的文化。
当红牛在去年下半年重新开始赢球时，梅基斯经常被问到，在经历了赛季初的艰难之后，他个人对那番进步有多大贡献。他的回答往往是"零"，或者接近零。他待的时间还不够长，不足以产生多大影响。
有人会说，真是个好人。也有人可能会说，公关训练得太到位了。
现在已经没人再问他那个问题了。
红牛在2026年的进步有多少要归功于梅基斯，仍然无法量化。车队的状态肯定比赛季初更好，而且说红牛即便没有赢下研发竞赛、至少也在该领域跟迈凯伦并驾齐驱，大概并不算离谱。其最新升级为红牛带来了本赛季在巴库的第一次双车登台，维斯塔潘距离胜利只差0.196秒。相比维斯塔潘和伊萨克·哈贾尔在中国或日本时的位置，这已是相当大的进步。
其实此前已有迹象。自从红牛在奥地利站引入升级套件以来，只要维斯塔潘完赛，他就登上了领奖台。尽管有两次未完赛，他在那段时间里拿到的积分只比兰多·诺里斯少5分。
当然，红牛2026赛季的首胜仍未到来。需要解决的问题也不少，包括维斯塔潘公开谈过的赛车一些难以解释的行为。
尽管缺少奖杯，梅基斯个人今年已经拿到了几场胜利。
留住维斯塔潘是最明显的一场。是的，也许新合同里多出来的那几个零起了作用。但这也是一位几个月前还在公开讨论自己到底还想在F1待多久、而不只是在挑下一支车队的车手。梅基斯把红牛最大的资产留得更久了一些。维斯塔潘想必不会在不信红牛能重新稳定赢球的情况下签字。维持这份信念，本身就是梅基斯工作的一部分。
不过，哈贾尔在巴库的领奖台，可能是梅基斯做事方式最好的说明。哈贾尔这个周末不只是回归了自己的岗位。他带着一份2027年的红牛新合同回来。周三他坐进巴库新闻发布室那张大得离谱的红色沙发时，可聊的好事不少，首先就是自己的未来已经定了。
赛后梅基斯承认，在哈贾尔复出之前就官宣，是有意为之。红牛只是想替他卸掉一部分压力，让他知道车队有多信任他。对一个坐在这项运动历史上压力最大的座位之一上的车手来说，这一点值得记一笔。
哈贾尔此前因伤缺阵。他现在自己承认，伤是在拳击时造成的。红牛完全可以等他复出之后看看状态再决定要不要续约。但车队实际上告诉他的是：我们信你，这个座位是你的，你已经证明得够多了。也许，当人们知道自己被重视时，确实会表现得更好。
哈贾尔自己承认，他在巴库是刻意放慢节奏的。一开始的优先事项很简单，就是别撞到任何东西。之后他才开始冒险，一点点建立信心，直到排位赛真正发力。然后他跑出了可以说是自己F1生涯最好的一场比赛。
如果还是旧的红牛管理层，情况可能完全不同。哈贾尔回来时，未来可能还挂着一堆问号，因为利亚姆·劳森在他缺阵期间跑得不错。可能还会有公开评论，质疑在拳击时把自己弄伤是否明智。哈贾尔也许会觉得自己必须立刻证明一切。
这当然是推测。但红牛二号车手里，有太多人掉进过同一个螺旋：一次早期失误制造压力，压力制造下一次失误，然后一切都变得更难。回头看，在巴库之前就把合同给哈贾尔，是一步好棋。
说到劳森。关于他第二段红牛生涯和第一段有多不一样，已经说得够多了，每个人都可以选自己偏好的解释。但很难不让人去想，环境是不是也起了作用。客观条件并没有完全不同：劳森又一次被扔进一辆不熟悉的车里，只跑有限的几场比赛。但这一次，他看起来像另一个车手。
也许，当你不需要在一场比赛、一节练习、一圈里证明所有东西，当第二天早上6点不会有一个奥地利老板打电话来通知你什么的时候，专心干活本来就更容易一些。
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