四川
美国海军已与波音签署首份MQ-25A“黄貂鱼”无人机生产合同，为舰载航空兵的空中加油能力提升奠定基础。这份合同总额为5.62亿美元，涵盖制造首批3架低速率初始生产型飞机，并为另外3架飞机提前采购零部件。随着这一合同的签署，项目正式从研发阶段迈入生产和部署阶段。
MQ-25A将成为首款专为长期部署在航空母舰上、执行空中加油任务而设计的无人机。美国海军计划于2029年开始接收首批飞机，并在当年具备初始作战能力。“黄貂鱼”项目的起源可以追溯到上一个十年初期。当时，美国海军开始探索引入舰载无人系统，以增强舰载机联队的能力。项目最初是“无人舰载空中监视与打击系统”计划的一部分，目标是研发一款具备隐身能力的飞机，用于远程侦察、监视、情报和打击任务。
随着作战需求的变化，恢复舰载机部队的空中加油能力变得更加紧迫。在洛克希德S-3A“维京”飞机退役后，这一任务主要由加装外挂加油吊舱的波音F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机承担。虽然这种方式有效，但成本高昂，因为战斗机被迫承担后勤任务，而非其设计的作战职责。
2016年，美国海军因此调整项目方向，将重点转向舰载空中加油。两年后，即2018年8月，波音在美国海军的无人机竞标中胜出，击败其他美国航空企业的方案。波音MQ-25A“黄貂鱼”专为“尼米兹”级和“福特”级航空母舰的甲板作业需求设计。机长15.5米，翼展22.9米；机翼折叠后，翼展缩减至约9.5米，便于航母机库内的机动和存放。其动力系统采用一台劳斯莱斯AE 3007N涡扇发动机，推力超过10000磅。
这款无人加油机配备先进的自主系统，能够自动完成航母作业所需的复杂动作，包括甲板滑行、弹射起飞和拦阻着舰。尽管“黄貂鱼”初期的任务是空中加油，美国海军也在研究其未来发展为可执行情报、监视、电子战乃至打击任务的平台。海军希望借此利用其在舰载无人系统整合方面的经验。
目前，该项目计划生产76架飞机，包括研发、测试和作战量产型号。波音位于圣路易斯和马斯库塔的工厂中，已有7架试验机处于不同制造阶段。首份生产合同的签署，不仅意味着建造3架飞机，也标志着美国海军和全球舰载航空兵进入新的阶段。大型海军将首次永久部署能够与有人驾驶战斗机一起从航空母舰起降的无人机，并全面融入舰载机联队的任务体系。
MQ-25A“黄貂鱼”投入使用后，不仅将满足舰载机部队在空中加油方面的需求，也为下一代舰载无人机的开发铺平道路。在未来几十年中，这类无人机将与有人驾驶飞机共同在航母甲板上运作，深刻改变海军航空作战的规划方式和海空作战形态。从这一意义上看，“黄貂鱼”不仅是一款无人加油机，也被视为21世纪自主化舰载航空兵发展的重要一步。
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