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英伟达押注玻璃基板:先进封装正成为AI算力的关键变量
9月27日,据报道英伟达正在评估玻璃基板方案,并已与德国设备厂商SCHMID等企业展开合作。英伟达希望韩国、日本及中国台湾地区基板厂商在两年内完成玻璃基板开发,最快有望于2028年前落地。这意味着,AI芯片的竞争正在从制程微缩延伸到封装材料、设备与工艺,先进封装不再只是后道环节,而逐渐成为决定AI算力供给节奏的关键变量。
一、AI芯片的“地板”,正在成为性能天花板
过去几年,AI算力提升主要依赖先进制程和架构迭代。但当GPU功耗持续攀升、HBM堆叠层数增加、单封装内芯片数量变多,传统有机基板开始显露疲态。耐热不足、翘曲变形,是其在高端AI芯片场景下最难绕开的两道坎。
玻璃基板被业界视为替代方案。相比有机基板,玻璃具备更优异的平整度与刚性。原文信息显示,玻璃基板可将芯片运行速度提升约40%,同时功耗降低近一半。低热膨胀系数是其另一项核心优势:在高温环境下几乎不会形变,这对发热量巨大的高性能AI芯片尤为关键。
更值得注意的是,玻璃拥有良好介电性能与低信号损耗,能够更稳定地传输超高速信号。当基板尺寸放大后,其变形量更小,可在单一封装内集成更多芯片与HBM。对于AI数据中心而言,这意味着更高的互连密度、更低的功耗和更可控的信号完整性。先进封装由此从“配角”变成算力基础设施的一部分。
二、英伟达的供应链打法:设备先行,基板跟进
英伟达对玻璃基板的推进,并非单点试探,而是沿着设备、材料、基板、封装多个环节同时布局。
SCHMID在上半年财报说明会上披露,公司正与英特尔、英伟达、AMD各自供应链内的核心供应商合作,共同研发玻璃基板设备。SCHMID首席战略官Roland Rettenmeier表示,玻璃通孔金属化环节仍存在技术难点,客户认证尚未完成。设备商率先披露合作,说明玻璃基板仍处于工艺定型与产线验证阶段,但头部芯片厂商已经提前卡位。
英伟达的动作更为密集。报道称,英伟达CEO黄仁勋此前与SK集团会长崔泰源会面,探讨包含玻璃基板在内的下一代半导体合作;英伟达同时积极推动台积电开发玻璃基板技术。此外,英伟达还希望韩国、日本及中国台湾地区基板厂商在两年内完成玻璃基板开发,最快2028年前落地。这些安排指向同一个目标:提升下一代GPU性能,而不仅仅是依赖制程升级。
今年5月,英伟达与玻璃基板大厂康宁宣布达成一项多年期战略合作:英伟达将向康宁投资最高27亿美元,并获配认股权证;康宁将在美国新建三座先进制造厂,将本土光学连接产能扩大十倍,专项服务超大规模AI数据中心。虽然这一合作重点在光学连接产能,但它与玻璃基板、CPO等先进封装方向存在产业协同空间。英伟达正在把材料、连接、封装纳入同一张算力基础设施版图。
三、TGV金属化与客户认证,是两道必须跨过的坎
玻璃基板并非新概念,但迟迟没有大规模商用,原因就在工艺和认证。
玻璃通孔是玻璃基板的核心工艺之一。它需要在玻璃上形成微小孔洞,再完成金属化,实现垂直互连。SCHMID方面坦言,TGV金属化环节仍存在技术难点,客户认证尚未完成。这背后涉及玻璃与金属的附着力、种子层沉积、电镀填充、热应力控制以及长期可靠性等一系列问题。玻璃本身是绝缘体,要在其中构建稳定可靠的导电通道,难度远高于传统有机基板。
客户认证则是另一道门槛。AI芯片价值高、验证周期长,任何材料变更都必须经过严格测试。即便工艺开发完成,从送样、验证到小批量导入,仍需要时间。英伟达提出“两年内完成开发,最快2028年前落地”的时间表,既显示其推动产业化的迫切,也说明大规模量产不会一蹴而就。
从产业节奏看,玻璃基板当前仍处于早期阶段。设备商与芯片厂商联合开发,基板厂商跟进打样,材料企业配合验证,整个链条需要同步成熟。谁能在TGV金属化、电镀、RDL曝光、CMP等关键环节率先形成稳定方案,谁就有机会在下一轮先进封装竞争中占据有利位置。
四、先进封装,正在成为AI算力基础设施的关键变量
AI算力竞争的逻辑正在变化。制程微缩的边际成本越来越高,而封装端对性能、功耗、成本的影响越来越大。Chiplet、HBM、CPO、面板级封装等趋势叠加,使先进封装从“后道工序”上升为系统级创新的核心环节。
华创证券表示,面向半导体先进封装的玻璃芯基板长期发展空间广阔,可谓“星辰大海”。随着AI/HPC与HBM驱动高端先进封装扩容,封装向更大尺寸演进,面板级封装趋势有望进一步放大玻璃在大尺寸、高平整度及低翘曲方面的适配优势。CPO及高频RF则有望持续打开新的应用边界。
从通信行业视角看,这一趋势尤其值得关注。AI数据中心内部,高速信号传输、光模块、交换芯片与GPU之间的互连密度持续提升。玻璃基板若能在介电性能和信号完整性上兑现优势,将直接影响高速互连的功耗与可靠性。先进封装不再只是芯片厂商的事,它与光通信、高频器件、数据中心基础设施紧密相连。谁定义了封装材料与工艺,谁就在一定程度上影响了AI算力系统的供给节奏。
五、中国产业链的机会与挑战
在玻璃基板产业链上,国内企业并非完全缺席,但位置和进度差异明显。
根据华创证券梳理,玻璃原片国产化仍处早期;TGV成孔及玻璃基板加工方面,国内部分企业已实现设备海外销售及小批量复购;电镀及金属化方面,国内部分企业TGV添加剂、设备等已完成交付测试、形成批量出货并逐步放量;RDL曝光及CMP设备也值得关注。
这意味着,国内在设备、添加剂和部分加工环节已经出现切入机会,但在玻璃原片、高端基板制造和客户认证方面,仍需要更多突破。玻璃基板是跨材料、设备、工艺的系统工程,单一环节进展不足以支撑整体商用。对于中国通信产业而言,先进封装供应链的国产化进度,将影响国内AI芯片、光模块和数据中心基础设施的竞争力。
与此同时,英伟达推动韩国、日本及中国台湾地区基板厂商在两年内完成开发,也说明全球分工仍然紧密。中国台湾地区在载板与封装领域积累深厚,韩国和日本在材料、设备端具备优势。未来玻璃基板竞争,不会只是单一厂商之间的竞争,而是供应链体系之间的竞争。
英伟达加码玻璃基板,表面看是基板材料替代,实质是AI算力基础设施竞争向封装端下沉。从有机基板到玻璃基板,从TGV金属化到客户认证,从设备研发到基板量产,先进封装正在成为决定下一代GPU性能、功耗和供给节奏的关键变量。2028年或许是一个观察窗口,但产业卡位已经开始。对中国产业链而言,越早进入TGV、电镀、RDL、CMP等关键环节,越有可能在下一轮先进封装周期中占据主动。
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