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3亿像素天眼完成关键测试！NASA罗马望远镜将巡天暗能量
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美国国家航空航天局（NASA）南希·格雷斯·罗马太空望远镜的核心设备宽视场仪器近日完成关键测试。这套由18块先进红外探测器组成、总分辨率约3亿像素的成像阵列各项性能指标均达到设计要求，标志着望远镜进入总装与测试的新里程碑阶段。
作为哈勃太空望远镜与詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）的重要补充，罗马望远镜的设计思路并不追求单点极致，而是主打「广度」。参与项目的科学家打了个比喻：如果把哈勃比作能够细致观察个别树木的望远镜，那么罗马更像一台能一次性拍下整片森林的广角相机。正是这种大范围巡天能力，让它成为研究暗能量与宇宙大尺度结构的关键工具。
宽视场仪器：一次覆盖数百个哈勃视场
此次完成测试的是罗马望远镜的宽视场仪器，由18块先进红外探测器拼合而成，单块探测器提供约1600万像素，合计分辨率约3亿像素，是目前投入太空使用的最大天文成像阵列之一。研究团队表示，这些探测器能在近红外波段捕捉极其微弱的宇宙信号，帮助科学家观测数十亿光年之外的星系与天体。
得益于极宽的观测范围，罗马望远镜能够在一次拍摄中覆盖相当于数百个哈勃视场的区域。在最新一轮测试中，工程师对全部探测器进行了功能验证，结果显示系统能够稳定获取高质量图像，并准确处理海量观测数据。
图：罗马太空望远镜概念渲染图，主打大范围巡天观测
三大科学目标：暗能量、系外行星与日冕仪
罗马望远镜最重要的任务之一是研究暗能量。当前观测显示宇宙正在加速膨胀，而推动这一过程的神秘力量被称为暗能量，其真实本质至今仍不清楚。为此，罗马将对数以十亿计的星系开展大规模巡天，通过研究星系分布与宇宙结构演化，帮助研究人员构建更精确的宇宙学模型。
除暗能量研究之外，罗马还将执行大规模系外行星搜寻任务。借助引力微透镜技术，它有望发现大量此前难以探测的系外行星，其中包括一些质量接近地球的天体。研究人员预计，这类任务可能使已知系外行星的数量出现显著增长。
望远镜同时配备了先进的日冕仪技术验证设备。通过主动遮挡恒星强光，这套系统能够直接拍摄围绕恒星运行的行星及其周围环境。虽然其主要任务仍是技术验证，但相关成果将为未来专门寻找类地宜居行星的望远镜提供重要经验。
图：作为互补者，詹姆斯·韦布空间望远镜主打红外深空观测
总装进行时：为绘制宇宙大尺度结构做准备
航天机构表示，随着宽视场仪器验证完成，罗马望远镜项目已进入关键的总装与测试阶段，目前正按计划推进各项工作。未来升空后，它将以前所未有的效率绘制宇宙大尺度结构图景，捕捉海量天文目标，并产生规模惊人的科学数据。
研究人员相信，这台拥有3亿像素「天眼」的新一代巡天望远镜，将在未来数十年里帮助人类发现大量此前未知的宇宙奥秘。
图：新一代巡天望远镜将以前所未有的效率绘制宇宙大尺度结构
关键词： 罗马太空望远镜、NASA、暗能量、巡天观测、系外行星
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