北美首个驯鹿保育繁育计划,迎来了第一次真正的野放。加拿大阿尔伯塔省的贾斯珀国家公园多了五位特殊的新居民:一头驯鹿雄鹿和四头驯鹿幼崽。它们不是从野外捕获后转运来的,而是由人工繁育项目一手养大,再被送回山林。
加拿大公园管理局在六月将它们放归贾斯珀国家公园的汤昆谷,这也是该繁育计划首次把园内养大的个体送回自然。管理局在社交平台上写道,这四头一岁幼鹿(去年出生的幼崽)和一头成年雄鹿,是首批迈出这一步的动物。
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从围栏到山谷
放归并不是打开门就完事。驯鹿保育繁育中心同样位于这座公园内,但这批驯鹿先被安置在紫水晶湖附近的一处临时围栏里,让它们逐步适应周边环境和自然食谱,之后才被正式放行。
回到野外之后,它们的动向被持续记录。管理局提到,这群驯鹿一直在探索汤昆谷,穿越溪流、适应陌生地形,并在夏季活动范围内移动。更让人振奋的是,它们已经加入了野生驯鹿群——在持续适应野外生活的过程中,这是一个积极的信号。
为什么驯鹿需要“保底”
驯鹿的学名是 Rangifer tarandus,这个物种下包含多个亚种,比如林地驯鹿,也包括驯鹿亚种中的斯瓦尔巴驯鹿。驯鹿原产于北美,而驯鹿的另一支系原产于欧亚大陆北部。整个 Rangifer tarandus 物种被世界自然保护联盟红色名录列为易危。
它们的数量正在下滑。过去10到30年间,全球驯鹿数量减少了40%。驯鹿并不总是那么有韧性:繁殖率低,又需要大范围、连续不断的栖息地,这让它们对栖息地扰动格外敏感。在阿尔伯塔省和不列颠哥伦比亚省,一些林地驯鹿群已经彻底消失。
加拿大公园管理局在2025年捕获了第一批野生驯鹿,用于这项繁育计划。此次放归的这群驯鹿,被送入了贾斯珀国家公园的汤昆驯鹿群。
里程碑之后
管理局在社交媒体的结尾写道,这些“开路先锋”的旅程才刚刚开始,但这一里程碑标志着贾斯珀国家公园驯鹿恢复工作的重要进展。管理局将继续监测这些动物如何适应这片土地,以推进保护工作。
从人工繁育到重返山林,再到被野生种群接纳,这条路径第一次在北美跑通。对于数量持续萎缩的驯鹿来说,五只动物改变不了全局,但它验证了一件事:人工养大的个体,有能力回到野外并融入同类。
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