Xbox要卖了?这个传闻最近在玩家圈里传得挺凶。毕竟这一年Xbox部门确实不太平——裁员、工作室拆分、项目取消,怎么看都像是要"跑路"的前兆。但新任CEO Asha Sharma在接受《纽约时报》采访时,把话说得很死:"Xbox不卖。"
这是Sharma今年2月接替Phil Spencer之后,第一次这么直接地回应出售传闻。她原话是这么说的:"Xbox不卖。我们会尽一切努力让公司走向成功,我们会寻找合适的合作伙伴、合适的运营模式,以及实现这一目标所需的一切。"
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听起来挺硬气。但问题是,玩家信吗?
正方:不卖的理由站得住脚
先看Sharma这边给出的信号。她提到微软对Xbox是"长期视角",原话是:"我们在微软还有很长的路要走,我们会采取长期视角。"这话翻译过来就是——别急,我们没打算撤。
而且Xbox最近确实在做事。最明显的一个动作是跟小岛工作室达成合作,发行《合金装备》精神续作Physint。这笔交易有个细节挺有意思:据《纽约时报》报道,这份协议的价格"大幅低于Xbox通常开发一款高端游戏的支出",而且Xbox还拿到了Physint这个IP的影视改编权。
换句话说,Xbox在用更少的钱拿更多的权利。这不像是一个准备关门的部门会做的事。
另外,Sharma对行业的判断也值得注意。她说:"我认为这个行业需要颠覆。"这句话跟Phil Spencer时代的Xbox画风差别很大。Spencer时期Xbox给人的感觉更温和、更偏向传统主机厂商的路子,而Sharma上来就是"颠覆"两个字。
她确实也在动手。Game Pass订阅数疲软,Xbox就把价格降了;同时砍掉了一个昂贵的权益——新的《使命召唤》不再在发售首日加入Game Pass。还有传闻说Game Pass会有更激进的改动,微软最近也给云游戏订阅用户加了时长限制。
这些动作可以解读为"收缩",也可以解读为"调整"。Sharma的说法是后者。
反方:不卖,但也没说日子好过
但如果你只看Sharma的"不卖"两个字,可能会漏掉另一半事实。
这一年Xbox部门裁了数千名员工,Xbox Game Studios正在被拆分。公司今年剥离了四家工作室,还取消了一批项目。这些不是传闻,是已经发生的事。
更关键的是,《纽约时报》的报道里明确提到,Xbox公司层面还有数百个额外裁员计划。也就是说,"不卖"不等于"不裁"。Sharma说的"长期视角",对已经被裁或者即将被裁的人来说,可能没什么安慰作用。
还有一个变量:Project Helix,也就是下一代Xbox,即将推出。这个项目本身就需要大量投入。如果Xbox真的在收缩,下一代主机的命运会怎样?报道里的说法是,Xbox团队现在有什么计划,"随时可能改变"。
这就有点微妙了。一边说不卖,一边说计划随时会变。玩家听到这种话,心里难免打鼓。
我的判断:不卖是真的,但"稳定"是假的
把两边的信息拼起来看,Sharma的"Xbox不卖"大概率是真话。原因不复杂:微软如果真想卖Xbox,没必要在这个时间点跟小岛工作室签发行协议,更没必要拿Physint的影视权。这些动作都指向"继续经营",而不是"准备脱手"。
但"不卖"和"没事"是两码事。
Sharma自己说的"行业需要颠覆",配合已经发生的裁员、工作室剥离、Game Pass权益缩水,说明Xbox正在经历一轮深度重组。重组的方向是什么?目前能看到的是:降低内容成本、调整订阅模式、用更灵活的合作方式拿IP。Physint那笔交易就是典型——花更少的钱,拿发行权加影视权。
这套逻辑能不能跑通,现在没人知道。Sharma自己也没给出时间表。
对玩家来说,最实际的影响可能是这些:
- Game Pass的价格和内容还会继续变,首日大作进订阅这件事,至少《使命召唤》已经没了
- 云游戏的时长限制已经落地,后续可能还有调整
- 下一代Xbox(Project Helix)会来,但围绕它的计划"随时可能改变"
- 裁员还没结束,数百人的名单还在路上
所以,Xbox不卖。但"不卖"之后会发生什么,Sharma给的是一个长期承诺,不是一张路线图。她说"我们会做任何必要的事",这句话的另一面是——必要的时候,什么都可以动。
作为玩家,我倒是希望她说的"长期视角"是真的。毕竟少一个平台,对谁都没好处。但看着那数百个还没落地的裁员名额,这个"长期"对一些人来说,可能已经来不及了。
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