北京
当年大学毕业，他想去高盛工作，却没通过金融建模测试，被拒之门外。
30多年后，高盛正在讨论让他执掌这家华尔街顶级投行。
这个人就是57岁的约翰·沃尔德伦（John Waldron），高盛现任总裁兼首席运营官。一个原本以为自己会成为作家的英语系毕业生，如今距离高盛最高职位，只差最后一步。
据《华尔街日报》报道，高盛董事会已讨论接班计划，沃尔德伦最快可能在2027年底接替现任CEO大卫·所罗门（David Solomon）。
接班尚未正式敲定，但高盛对他的重视，早已写在了薪酬和留任安排里。
根据公司披露的信息，沃尔德伦2025年的薪酬达到4500万美元，仅略低于所罗门的4700万美元。
而在去年年初，董事会得知他正准备跳槽，与阿波罗全球管理公司等投资机构洽谈后，还向他提供了一笔初始价值8000万美元的留任奖励。这笔奖励有多年归属安排，并非一次性发放的现金。同年2月，他进入高盛董事会，接班人的位置进一步得到巩固。
当年连入职门槛都没跨过去的人，如今成了公司愿意花重金留下的人。他是怎么走到这一步的？
沃尔德伦在克利夫兰长大，15岁时因爸爸的工作调动，随家人搬到东海岸。他就读于新泽西州的劳伦斯维尔中学，打冰球、打棒球，也给校报写文章。
后来，他进入佛蒙特州的明德学院，主修英语，辅修经济学。1992年毕业时，他拿到的是英语文学学士学位。
那时，他对自己未来的想象，和华尔街相去甚远。
在一次面向学生的交流中，他回忆，自己原本以为会成为作家。直到参加芝加哥大学的一个暑期商业项目，他才开始对金融产生兴趣。
即便决定进入这一行，他最初也只是想在华尔街工作几年，积累经验后，再去其他行业发展。结果，工作做着做着，他喜欢上了这份职业，也喜欢上了身边一起共事的人。
不过，他的第一次高盛求职并不顺利。
今年9月，沃尔德伦在黑石的播客《Inside Blackstone》中谈起这段经历，坦承自己当年的数学和会计基础不够扎实，金融建模测试表现不好。
被高盛拒绝后，他去了贝尔斯登。刚入职时，他连金融模型都不会做，是一位比他早入行一年的分析师带着他学。
如今负责高盛日常运营的人，当年也是从这些最基础的工作一点点学起。
在贝尔斯登，沃尔德伦很年轻时就有机会独立负责客户关系。相比只在后台做分析，他更早接触到了客户，也开始学习如何谈业务、建立信任、促成交易。
他还在那里认识了所罗门。
1999年，所罗门加入高盛，并向这位老同事发出邀请：“我觉得你会喜欢来这里。”
一年后，沃尔德伦终于进入了当初拒绝自己的公司。
这一次，他已经带着工作经验和客户关系而来。2002年，他成为高盛合伙人；2014年，升任投资银行部联席主管；2018年，所罗门出任CEO，他则成为总裁兼首席运营官，坐上了公司二号人物的位置。
从加入高盛到成为二号人物，他用了18年。
两人共事多年，关系密切，但也并非事事意见一致。沃尔德伦曾形容，所罗门是自己的职业导师，两人的能力有所不同，能够互补。他们会关起门来争论，但走出房间后，会向团队展示一致的方向。
沃尔德伦擅长的，正是与人打交道。
他与大型企业负责人、投资机构以及政府人士保持着广泛联系。在投行业务中，企业愿不愿意把一笔重大交易交给你，除了看专业能力，也要看多年积累下来的信任。
这也让他从一个金融建模测试失利的年轻人，逐渐成为高盛核心业务中难以替代的人。
而在工作之外，这位华尔街高管还有一个颇有画面感的习惯：一天吃两顿晚饭。
他曾在高盛播客中介绍，参加商务晚宴之前，会先回家陪孩子们吃饭，哄年幼的孩子上床睡觉，再出门赴约。
如今谈到招聘，沃尔德伦也依然会为文科生说话。
在黑石播客中，他表示，自己支持英语、历史和哲学专业的学生。对他而言，一个人是否有求知欲、是否愿意持续学习，是很重要的判断标准。毕竟，他自己就是从英语系走进金融业的。
看到这里，还真有点“现实版职场爽文”的意思：只不过，小说里的逆袭可能只需要几章，他却走了30多年。
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