落后21分,还剩两天,25岁的奥利弗·索尔伯格说,他"百分之百"有机会拿下世界拉力锦标赛年度冠军。
这不是嘴硬。在意大利撒丁岛拉力赛的收官战中,这位丰田车手用周五的表现把自己重新拉回了争冠集团——尽管从第三位发车,还遭遇了一次慢速爆胎,他最终只落后领先者、现代车队的蒂埃里·诺伊维尔12.3秒。
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而积分榜领跑者埃尔文·埃文斯,周五结束后排在第六,落后领先者1分08.9秒。另一位丰田争冠对手萨米·帕亚里排在第五,落后40.2秒。
发车顺位成了隐形战场
撒丁岛的砂石赛道有个残酷的规则:先发车的人要负责"扫路",把路面上的浮石清走,后发车的人反而能跑得更快。埃文斯周五是第一个发车的,索尔伯格从第三位起步,帕亚里从第二位起步。
这意味着周六的赛段,索尔伯格将拥有明显的发车顺位优势。他自己也很清楚这一点。
"我觉得现代车队今天非常强,但考虑到我们的发车顺位,加上早上爆胎那一下,有运气不好的地方,也有运气好的地方,我们仍然处在一个很好的位置。"索尔伯格说,"只差12秒,在发车顺位和风险控制的前提下,我今天已经做到了最好。所以我仍然非常开心。"
他接着说了那句最关键的话:"我百分之百有机会。埃尔文现在的位置不好,而且整个周末剩下的时间里,因为扫路的原因,他都不会好过。"
埃文斯:他才是危险人物
埃文斯需要19个积分才能锁定冠军,无论索尔伯格和帕亚里跑出什么成绩。从数字上看,主动权还在他手里。但这位五次获得年度亚军的威尔士车手,赛后并没有表现出轻松。
"我不觉得这能叫松了一口气。考虑到我们所在的位置,今天下午确实很艰难。"埃文斯说,"我不知道现实中我们还能多做些什么。我们在合理范围内做了能做的。当然,还有空间去冒更多风险。感觉我们跑得不算差,但今天下午时间就是没出来。"
然后他把目光投向了索尔伯格:"目前来看,奥利弗是那个危险人物,他离领先位置很近。当然我们知道,如果他最终处在 rally 领先者的位置上,那显然会给我们带来更大压力,逼我们去多拿几分。我们必须继续顶住。"
埃文斯也承认,周六的发车顺位对他更有利,但对身后的人同样有利。"他们都是快车手。往前爬不会容易,但看看吧。"
帕亚里:没有丢,继续推
帕亚里本周末开始时是埃文斯最近的对手,落后17分。但周五结束后,他在积分榜上已经被索尔伯格反超。更让他难受的是,在周五最后一个赛段,他被丰田队友塞巴斯蒂安·奥吉尔以2.8秒的差距抢走了第四名。
"丢掉一个位置总是很难受。考虑到我们的发车顺位,今天其实相当不错了。但你总是想要更多,必须接受现实。我们在每个赛段都明显比埃尔文快,这说明发车顺位有多关键。"帕亚里说。
24岁的芬兰人没有放弃:"什么都没丢。我们显然需要继续推进。明天发车顺位会帮到我们,至少比今天好得多。也许一切会自动好一点。但很难判断该冒多大风险,因为问题可能在你收着跑的时候出现,也可能在你全力跑的时候出现。当然,全力跑的时候更可能发生。"
周六六赛段,周日见分晓
周六还有六个赛段。索尔伯格说他会延续周五的节奏,但希望借助发车顺位把差距缩小一点。"现代在这种路面上通常非常强,我会尽我所能。看看明天之后我处在什么位置,如果位置好,周日就全力冲刺。"
埃文斯则要面对一个他整个职业生涯都在面对的局面:领先,但不够安全。19分,是他和第一个世界冠军之间的数字。
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