德庆佛果何氏祠堂名号：大宗祠、宗祠与公祠之别

《说文解字·示部》云：“祠，春祭曰祠。”祠堂者，祭祀之场所也。“祠堂”一名，最早见于汉代。自秦汉以降，迄于赵宋，有资格建祠者，非王公贵族，即士大夫官员，民间庶人不得私立祠庙。此一时期的祠堂，实为统治阶级敬天法祖、维系等级秩序的礼制空间，与寻常百姓无涉。

即在明代嘉靖十五年（1536）开放民间敬祖立祠之前，民间所建之祠，亦多为祀奉贤人或有功德于民者而设。即以德庆一地为例，宋代建有祀赵师旦之忠景祠，元代建有祭祀千户拜住之显忠祠，明代天顺七年（1463）建有祭祀都御史杨信民之杨公祠，此外尚有祀奉陆贾之陆大夫祠。此类祠庙，或褒忠烈，或纪政绩，本质上仍是官方倡导、民间响应的教化设施，而非宗族祭祖之所在。

嘉靖十五年（1536）十月，礼部尚书夏言奏请嘉靖帝“推恩”放宽官民祭祖之制，得旨允行，史称“推恩令”。此令一出，无异于对民间敬祖立庙予以承认，祠堂遂逐渐走入寻常宗族，成为各姓族人敬祖议事、教育子弟、弘扬族规家风的公共空间，佛果何氏第一间祠堂何氏大宗祠即建于明代嘉靖之后的崇祯年间。故今日人们口中所谓“祠堂”，多指供奉祖先神主牌位、举行祭祖活动之场所，其性质已与唐宋以前大不相同。

何氏大宗祠建在德庆州城内的乐善坊

然而祠堂虽多，名号却各有不同。以德庆佛果何氏为例，族内祠堂即有“何氏大宗祠”“何氏宗祠”“某某何公祠”之分，名目虽仅一字之差，背后所蕴含的宗法等级与祭祀范围却迥然有别。欲明其义，当逐一辨析。

何氏大宗祠在族谱上又称作为“祖庙”“祖祠”

先说“何氏大宗祠”。世人多将此名读作“何氏—大宗祠”，认为“大”是修饰“宗祠”的形容词，其实也可以断为“何氏大宗—祠”。何谓“大宗”？宗法社会以嫡系长房为大宗，馀子为小宗。《仪礼·丧服》云：“为人后者孰后？后大宗也。曷为后大宗？大宗者，尊之统也。”是知大宗者，宗族之正统所系也。又“大宗”一词，除嫡系长房之义外，尚有本原、根本之意。

《庄子·天道》曰：“夫明白于天地之德者，此之谓大本大宗。”《抱朴子·畅玄》亦云：“玄者，自然之始祖，万殊之大宗也。”由此观之，“大宗”兼具正统与本原二义。明代屈大均《广东新语》更是直接说“曰大宗祠者，始祖之庙也”，点明“大宗祠”为祭祀始祖的祠堂。何氏大宗祠者，即何氏始祖或开基祖之祠也，其等级为一族之最，在全族中具有唯一性。佛果何氏之大宗祠，位于德庆州城乐善坊十字街，族谱中径称“祖庙”“祖祠”。

德庆州城内除了何氏大宗祠，还有李氏、陆氏、徐氏的大宗祠

次言“何氏宗祠”。就规制而言，宗祠比大宗祠低一个等级，为各支派或各村所立之祠。佛果何氏各村祠堂称“宗祠”者，有迳口何氏宗祠、格塘何氏宗祠、棠下村何氏宗祠，以及云浮珠川村何氏宗祠等。迳口何氏宗祠，系佛果何氏迁回迳口村长房第九世其才公，与二房第十世显璁公、显琛公等后裔合建；珠川何氏宗祠，则为三房迁居当地后“上何”与“下何”两个支系共建。需特别注意者，一村之内只可有一个“何氏宗祠”，不可并立两个，盖因一村之何氏纵有分支，其来源终归同是佛果何氏，若立两祠，则名分淆乱，失其统绪。

重修前的云浮珠川何氏宗祠

至于世人俗称之“公祠”，其实并非一个独立词语，而是“某公—祠”的结构。例如凤村镇双林村之“苑客何公祠”，即祭祀“苑客何公”（佛果何氏十三世士选，字苑客）之祠堂，“公”为尊称。前文所及之杨公祠，亦是祭祀都御史杨信民杨公之祠宇。佛果何氏中，匝村建有飞翰何公祠、同升何公祠、辅之何公祠，双林建有苑客何公祠、恩普何公祠、衍溥何公祠，棠下则有翼堂何公祠、卓峰何公祠、碧山何公祠、玉堂何公祠、芾南何公祠、瑞林何公祠，平治有伯融何公祠，德城有建国何公祠等，名目繁多，皆以所祀之公为号。

双林村苑客何公祠

或有疑者：同一村中，公祠居于宗祠之下，此固易明；然置于整个族群之中，此村之公祠，辈分未必低于彼村之宗祠。例如匝村之飞翰何公祠，所祀为佛果何氏第十世景科（字启发，号飞翰）；棠下之何氏宗祠，为佛果何氏第十一世深（字衍陵，号业广）后裔所建。以世次论，飞翰公反比业广公高一辈。然则匝村之飞翰何公祠何以不能称“何氏宗祠”？盖因居住匝村者，除长房第十世景科公后裔外，尚有二房第十世显瑚公、显琏公之后裔。景科公仅为长房一支之祖，非匝村全体何氏之共祖，故不得以“宗祠”为名，只可称“公祠”，以明其所祀之专属。

匝村飞翰何公祠

综上而言，大宗祠祀一族之始祖或开基祖，唯此一家，等级最高；宗祠与“公祠”祀一村、一支之共祖或某一具体共祖，等级次之。三者名号之别，实乃古代宗法制度在宗族祭祀空间上的投射，名分既明，则昭穆有序、尊卑有别，此亦古人立祠之深意所在。

棠下何氏宗祠