史上首次：老龄人口超过幼童，到底意味着什么？

作者：李南南

来源：罗辑思维（ID： luojisw）

前段时间，美国人口普查局发布了一份报告，数据显示，2025年，全世界老年人口的数量，首次超过了幼童。这是人类有记录以来的第一次。

2025年，全球65岁以上人口已经达到8.52亿，占全球总人口的10.5%。但同期，5岁以下的儿童占比还不到10%。注意，这不是某个国家的局部现象。目前，全球有超过71%的人口，生活在生育率“低于更替水平”的国家。而10年前，这个数字只有45%。

关于老龄化，你大概率听过很多说法。有人说这是个巨大的商业机会，有人说这是一场巨大的挑战。但是今天，咱们不谈抽象的道理，也不做宏观层面的分析。我们只做一件事，看看那些正在发生的，值得留意的事实。

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老龄化正在改变社会契约

毕竟，报告里面都说了，这是“人类有记录以来首次”。既然是首次，也许意味着并没有现成的经验可以照搬。也意味着，不管你准备怎么应对，你至少得先搞清楚眼前到底正在发生什么。

关于这些变化，世界经合组织在一份老龄化报告里有过一个判断：“老龄化正在改变社会契约。个人与社会各自承担什么责任，不同代际分别扮演什么角色，都在重新寻找平衡。”

换句话说，现代社会是一个环环相扣的网络。像老龄化这样缓慢且广泛的超级变量，它的变化不会只影响自己这一个节点，而是会通过网络层层波及。

比如，房价。老龄化会改写供需关系，原来稀缺的高价值资产，也许会变得供大于求，进而变得不值钱。

我们以日本为例。你知道日本现在有多少空置的房子?根据日本2023年的住房与土地统计调查，全国有超过900万套空置房，占全国住房总量的14%左右。这些房子在日语里有个专门的词，叫“空的家”。这些空置房主要在农村和小城市。因为老人去世了，年轻人早就搬去大城市工作，没人回来继承。房子就这么空着，越空越破，越破越不值钱。

据说，现在日本很多农村的房子，1美元就能买到。有些地方政府甚至倒贴钱，只要你愿意搬来定居。没错，房子是免费送的，后续的维护费用要业主承担。

这个现象不只在日本出现。再比如，意大利。意大利2025年的生育率跌到了1.14.历史最低。南部很多村庄空心化严重。所以从几年前开始，意大利很多小镇推出了“1欧元房”计划。1欧元就能买1栋老房子。今年，意大利的特伦蒂诺山区甚至推出了高额奖励，只要你愿意搬去那里定居。

你可能听过一个词，叫“财富大转移”，这个词原本说的是美国，美国的婴儿潮一代退休、去世之后，会有一笔巨大的财富传承给下一代。这个数字有多大?最新的预测是，到2048年，美国将有124万亿美元的财富发生代际转移。

但是，根据一些研究者的观点，这场转移里有一个很难处理的部分，就是房子。比如，维护问题。老人的房子往往住了几十年，管道、屋顶、供暖系统都到了要大修的时候。再比如，错配问题。父母的房子往往在他们工作了一辈子的城市，但子女的工作在大城市。

继承来的房子，卖不掉，租不出去，也回不去。其中还伴随着贬值问题。因为整个地区都在老龄化，愿意买房的年轻人越来越少，房子的估值持续往下走。

换句话说，假如老龄化成为一个地区的普遍趋势，那么下一代继承的固定资产价格，可能会发生一定程度的缩水。

02

面对人力短缺，各国如何应对？

虽然一些固定资产在贬值，但也有些东西在升值，比如“人力资源”。具体来说，老龄化会造成护理人员短缺，进而抬升服务的价格。

CNBC曾经报道过美国的一些养老院，上午十点半，就开始把老人推到餐厅。因为中午12点开饭的时候，找不到那么多人手。所以只能提前一个半小时，一个一个把老人从房间里推出来。

美国哈佛公共卫生学院测算过，到2032年，仅仅是上门护理员这一个岗位，就有460万个缺口。根据美国退休人员协会AARP发布的数据，过去一年，上门护理的价格上涨了7.9%，是通胀率的两倍多。上门护理的时薪中位数，从35美元涨到了38美元。

这个变化不只在美国。日本、德国这些先进入超老龄社会的国家，护工短缺已经是常态。日本的养老机构常年招工，很多岗位需要从东南亚引进。

再看咱们中国，家政市场规模已经突破1万亿元，从业人员超过3000万人。但即便如此，缺口依然不小。

不只是医疗护理。老龄化也间接导致“蓝领技工”短缺。比如美国，到2027年，可能有55万名水管工的缺口。因为老一代技工要退休了，年轻人不愿意进这个行业。

那么，面对这些人力短缺，各国都是怎么应对的呢?又有哪些教训，是可以吸取的?

目前看，有这么几类尝试的方向。

第一个方向，从外部引进从业者。比如，日本护理行业的“全球化”。

日本是全世界最早进入超老龄社会的国家，护工短缺问题比谁都早。它想到的办法是，面向全世界招人。从2019年开始，日本推出了“特定技能”签证。日本厚生劳动省计划，未来5年将继续开放“特定技能”外国劳工配额，主要来源国是越南、印尼、菲律宾，以及印度。

事实上，就在近期，日本各类护理专业学校发布了一组数据，注册的外国留学生数量，第一次超过了日本本国学生。日本的护理行业，正在结构层面发生“人员重组”。

第二个方向，激发本土从业者。

比如，我们之前讲过的，咱们国内新设立的“养老服务师”认证，给从业者一个相对稳定的认证体系与进阶路径。

再比如，澳大利亚的“一次性大幅加薪”。2023年6月，澳大利亚的公平工作委员会做出了一项裁定，直接从事老年护理的员工，工资一次性上涨15%。这是一个罕见的政策力度。

为什么用这么大的力度?澳大利亚政府在官方文件里的原话是，“这是解决行业招工留人问题的关键”。说白了，不给这份工作一个“配得上它辛苦程度的价格”，就永远招不来人。所有的恐惧都来自火力不足，同样，很多“缺人”的情况都因为待遇不足。

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老龄化不是一道能快速做完的题

当然，除了解决资源数量问题，全球各地也在摸索针对老龄化的照护方法。

比如，近年来，很多地区都出现了一类新型的养老院。这类养老院的雏形出自荷兰的一个照护机构，叫“霍格威克痴呆村”。

它们不像一般的养老院，更像是一个微型小镇。有超市、有理发店、有咖啡馆、有电影院、有邮局、有花园。老人在里面可以自由走动，去超市买菜、去咖啡馆坐着、去理发店剪头发。所有的工作人员，收银员、理发师、咖啡师，都是训练有素的护理人员“扮演”的。

据说，这样的照护体系，能让老人的用药量下降、进食量增加、暴力冲突减少、家属探访频率上升。

当然，除了这些“初步见效”的策略，也有一些尝试，效果不尽如人意。

比如，英国的反孤独政策。2018年，英国首相特蕾莎·梅任命专门负责孤独问题的部长，被媒体称为“孤独大臣”。

但2024年，《美国老年精神病学杂志》发表了一项研究。研究者比较了英国不同地区的数据，发现那些明确制定并实施反孤独策略的地方，在65岁以上人群中，并没有出现明显的整体孤独感下降，或心理健康改善。只有部分受教育程度和收入较高的老人，孤独感有所下降。

因为有些短缺是数量问题，缺护工，可以招人，工资太低，可以加薪。但孤独不完全是这样，政府可以提供活动、场所和认识别人的机会，却很难直接提供一段稳定的关系。

换句话说，在老龄化社会里，有些缺口是“人手的缺口”，还有一些，是“关系的缺口”。

再比如，我们前面提到的，意大利的1欧元房。流量上，这个项目非常成功。西西里的一个镇，就收到过10万人的问询邮件、3万人到访。但是，后来有记者调查发现，多数买家是海外投资客，买来做度假房、做民宿。真正搬去村里长住、给当地带来医生、老师、护工的“新居民”，寥寥无几。

注意，我们不能说，一个案例失败，就等于整个思路行不通。毕竟，根据目前的情况看，很多见效的方案都经历过一个漫长的“酝酿期”。比如，日本的“特定技能”签证是2019年推出的，直到最近几年才慢慢看到收效。再比如，荷兰的照护小镇，已经运营了16年。根据很多从业者的观点，老龄化本身是一个“慢变量”，应对它的政策也需要慢功夫。

尽管今天讲的这些趋势和尝试，看起来各不相同，但是，假如把这些信息放在一起，你会发现一个明显的变化，关于“老龄化”的悲观滤镜，正在发生弱化。越来越多老龄化讨论的重点，正在从“它是不是一场危机”，转向“我们应该怎么适应它”。

澳大利亚生产力委员会曾经在一份报告里说：“人口老龄化只有在我们任由它变成危机时，才会成为危机。”这句话也在越来越多地成为很多地区的共识。老龄化是一个已经发生的事实，但它最后会带来什么结果，也许并不完全由人口数字决定。

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