这两天硅谷最闹心的谜题是什么?
大概是攥在手里的那张绿卡,突然就不作数了。
10月8日,副总统万斯手一挥,微软、Adobe这些大厂外籍工程师的绿卡申请,无限期暂停,六家外包公司一并锁死,九所顶尖大学同时收到传票。
如果只是普通程序员,晚个几年,忍忍也就过去了。
偏偏被卡住的,是一群搞AI的顶尖脑子。
这帮人真要是抬腿走人,硅谷的半条命脉,都得跟着晃三晃。
导读:华盛顿这一刀,名义上是护着美国人的饭碗,实际砍的却是自己的命根。同一天,国家科学委员会把科技界最高奖章,颁给了印度移民出身的纳德拉。一道闸门焊死,硅谷人心惶惶,太平洋对岸的中国AI公司,反倒悄悄把大门敞得更开。这篇就唠三件事,这道令砍了谁,放走了谁,又便宜了谁。
你先品品10月8日这一天。
中午,万斯站在镜头前,义正词严,绝不能让外籍员工,抢走美国人的饭碗。
几个小时后,另一间大厅,总统笑眯眯地,把代表美国科技界最高荣誉的“国家技术与创新奖章”,挂到了微软CEO纳德拉脖子上。
纳德拉什么来头?1992年从印度赴美留学,一步一步干到今天。
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前脚给移民出身的老板戴红花,后脚就把他公司几千名外籍工程师的绿卡通道,一刀切断。
魔幻不魔幻?
这哪是一时兴起。明面上查的是“裁员还在招外国人”,骨子里盯的,是中期选举的选票。“饭碗让外国人抢了”,这话一喊,情绪立马就上来了,至于是不是事实,没几个人较真。
被盯上的也不只是公司,哈佛、斯坦福这些名校,传票一样递到手里。名校本就是外籍AI人才的摇篮,从招生、培养到送进实验室,一条龙。如今顺着学校往上查,等于从源头,就要把这条管道掐细。
可这场秀,砸的是硅谷几十年攒下的家底。
要知道这一刀有多狠,得先看看绿卡这道闸门,平时怎么卡人。
外籍工程师想拿绿卡,头一关叫PERM。按规矩,雇主得先证明,全美国都找不出一个合格的本国人,才能把位子,留给外国人。
怎么证明?HR有一套跑了几十年的流程,在一些几乎没人看的地方小报登纸质广告,在公司休息室墙角贴告示,真有本国人投简历,还得一条条挑出“能力不符”,才能向上面交差。
说白了,走个过场。
这套戏码,硅谷演了几十年,一直相安无事。直到这两年科技大裁员,上面翻了脸,你们刚裁了上万人,还敢说招不到人?
于是平均要耗上三百多天的PERM流程,当场冻结。
更磨人的是排期。绿卡按出生国排队,中国、印度出生的人,队伍最长。印度出生的动辄十几年,中国出生的也要四到六年。
这期间,房子买了,孩子生了,工作却半分不敢动。一个大活人,让一张纸,拴得死死的。
更别提工作签证本身就脆弱,一旦失业,留给你找下家的时间,短得可怜,找不到,就得卷铺盖走人。多少人表面光鲜,实则天天踩着钢丝。
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如今倒好,闸门直接焊死,连个盼头,都给你掐了。
政客嘴里,拿工作签证的,都是来抢饭碗的“廉价劳工”。
可数据,当场就把脸打了。
微软给H-1B员工开的基础年薪中位数,十五六万到十八万美元之间,股票期权还不算。
这哪是廉价劳工,这是全世界最金贵的脑子。
大模型这东西,跟做App根本两码事。做应用像搭积木,人多人少,无非快慢;可大模型的架构、推理降本、对齐调优,靠的是极少数人的直觉和悟性,这种人,全世界就那么一小撮。
在微软、OpenAI、谷歌DeepMind这些顶尖实验室,核心算法团队往往几十人,华裔面孔的比例,高得吓人。
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智库MacroPolo和顶级AI会议的统计摆在那儿,全球顶尖AI研究者,38%本科是在中国念的。
这些年,这个级别的华裔大牛往回走,早已不是一个两个。大厂拿核心岗位挖,创业公司给股权给数据,国内接人的架势,比硅谷抢人还猛。
何况美国高校培养出来的AI博士,一大半本就出生在国外,这套体系能转,靠的就是年年往里进口聪明脑。过去人家还愿意留,如今路一断,走得更干脆。
算力这东西,砸钱能堆,芯片能买,服务器能铺。
可真正让算力活起来、能把训练成本砍掉一大截的脑子,花钱,未必买得来。
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美国这一刀,砍的偏偏就是这批人。
把时间拉长,这是中美人才往来几十年,最猛的一次掉头。
搁以前,清北、中科大的好苗子,出去读博、进硅谷、买房落户,人往高处走,拦都拦不住。
后来搞出个“中国行动计划”,华裔科学家被反复盘查、无端怀疑,学术界人人自危。2019到2021年,3878名华人科学家离开美国科研机构回到中国,人心,先凉了一截。
到了今天,先是给工作签证加上万美元的附加费,再是绿卡说断就断,等于是,明着撵人。
这剧本,一点不新鲜。
七十多年前麦卡锡主义当道,钱学森被以“安全”为名,扣了好几年,才辗转回到中国。
七十多年后,名目换了,撵走的,却是一整批“搞算法的钱学森”。
而今天的中国,早已不是当年。
阿里、腾讯、百度,智谱、月之暗面、阶跃星辰,算力给足,场景给够,位置给到位,最戳人的就一句,回来,没有签证那把天天悬在头顶的刀。
各地也铆着劲抢人,落户、经费、实验室、团队,一路绿灯。
搁二三十年前,留学生回国是新闻;如今,留在硅谷不回来,反倒越来越需要点理由。
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政客以为锁住的是技术,其实放走的,是创造技术的人。
大模型这场仗,算力是硬家伙,人才是活灵魂。芯片能靠万亿美元堆,可那种让模型一夜开窍、把成本降下来的科学家,屈指可数。
更要命的是,人才这东西,流动是单向的。
一个科学家最能出活的黄金年头,就那么几年。一旦回了国,建起实验室,带出团队,扎下根,将来哪怕美国想通了、把门重新打开,人,也不会再往回走。
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硅谷的高管私下叫苦,国内的招聘团队,早就全天候接起了单。
而且这种走,从来不是一个人。一个大牛回国,往往带走半个团队,招来一批同行,雪球一滚,就是一整片林子。
美国的行业组织已经公开抗议,警告这是自断臂膀,政策往后或许还会反复。可人心这东西,凉下去容易,再想焐热,难了。
当年美国靠海纳百川,把全世界最聪明的脑子吸过去,撑起几十年的科技霸权。
如今亲手把这条路堵死,科技的天平往哪边歪,恐怕比所有人想的,都要快。
一道禁令,锁住的是几张绿卡。
放走的,是下一个十年。
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