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来源:器械之家
彭博社法律板块爆料,飞利浦、GE医疗和西门子医疗三巨头,在同一天被一家叫MR Access Inc.的影像公司告了。
上述公司被指控侵犯MR Access四项与医学成像技术相关的专利,涵盖使用多个独立控制的射频通道来生成更均匀、更高质量的磁共振成像的系统与方法。
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01
原告是谁?
从官网介绍来看,MR Access致力于MR设备的普及,称其自研1.0T 高温超导磁体的全身 MRI,重量和制造成本大幅低于传统设备,靠云端自主操作、无需现场技师,专攻乡村医院、门诊和直接面向消费者的筛查场景。
公司宣称,正在打造世界上首个经济实惠、易于获取且临床上可靠的全身MRI系统。未来在全球,以100美元的平均价格提供MR检查和诊断报告,在美国将以200美元的价格提供上述服务,这个价格在美国也仅相当于平均收费水准的十分之一。
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公司团队主要来自学术圈。四位联合联合创始人中,J. Thomas Vaughan是哥伦比亚大学生物医学工程与放射学教授、哥大磁共振研究中心主任,手握 45 项专利的超高频 MRI(UHF MRI)先驱;R. Todd Constable是耶鲁大学磁共振研究中心主任,拥有310 余篇同行评审论文;R. Gilberto Gonzalez是哈佛 / MGH 神经放射学专家;Sairam Geethanath,主管印度业务。
02
诉讼核心
根据诉状,这次诉讼的核心,是 Vaughan 团队二十年前的一笔 "技术遗产"。
2005 年 11 月,美国专利商标局授权了 '992 专利《核磁共振系统的并行收发器》。当时高场 MRI 正面临技术瓶颈:磁场越强,射频波长越短,各路射频信号互相干涉,B1 场(射频场)变得不均匀,图像质量因而下降。传统单通道、静态线圈架构在高场下损耗大、顾此失彼。
Vaughan团队通过TEM 射频线圈——一种用分布式传输线结构替代传统集总元件线圈,让每一个线圈单元都能独立控制。并让多个通道分别调节相位、幅度、频率和时序,实现所谓的 "并行发射",配合 B1 匀场,实现高场强下稳定的图像质量。
这批专利后来陆续扩充:2017 年的 '471 专利(远程可调电抗 / 电阻元件)、2018 年再颁的 RE'026 专利(高场磁共振)、以及西门子案里多出来的第四件 '653 专利。
诉状称,这些发明在当时是反常规的,如今却已成为行业惯例,成为被告 MRI 系统的标准配置。
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诉状称,2024 年起MR Access 向 GE 医疗等公司发出书面警告函,点名涉案专利和涉嫌侵权的产品线。后者在收到警告后依然无照销售、继续商业化基于涉案专利的新系统,据称从侵权中获得了数十亿美元收入。MR Access的诉求是,请求判罚损害赔偿、故意侵权加重赔偿、律师费,外加对 '026 和 '471 等专利的永久禁令或持续许可费。
目前,关于MR Access的信息尚少,一次性起诉三巨头反而引起了对这家神秘公司的关注。后续,我们也将持续跟踪案件,第一时间带来更多情报。
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