广东
湖南省洞口县高沙镇，我小时候就久闻大名了。
读小学的时候，我有一个爱好，就是收集火柴盒上面的贴画，俗称集火花。那时候的火柴，上面的贴画都是成系列的，特别有意思。为了收集齐一个系列的火花，我每天走路都盯着路面看，还经常翻垃圾箱，同学之间还相互攀比炫耀。
我所收集的火花系列中，印象最深的有一套“高沙风景”，画面非常漂亮，火柴为洞口火柴厂生产。我当时就对高沙这个地方充满好奇，这一定是一个很美丽的地方。
2023年，我终于去了一趟高沙，参加了一个农村小学助学活动。在高沙的一个农村小学，老师们特别热情，拿出米酒腊肉热情招待了我们。天还没有黑，我居然已经醉倒在桌子上。同事袁小胖赶紧把我扛到高沙镇休息。
第二天醒来，袁小胖很热情带我去吃早餐，说高沙镇有一个“米粉西施”，人美，煮的米粉也好吃。倒了店里以后，却略有失望，名为“米粉西施”的少妇姿色尚可，也许是不施粉黛的缘故，还远谈不上有沉鱼落雁，国色天香之貌。不过，她煮的米粉确实好吃。
吃完米粉，我顺便到街上转了一下，发现高沙镇的市镇规模，完全不输于内地一般的县城。我不觉心生疑问，高沙镇为什么没有称为洞口县城？
我们来看看高沙与洞口的相关历史。
在上世纪五十年代以前，今洞口县全境为武冈县辖区。高沙镇与洞口镇均为武冈境内的重镇。
洞口的官方网站说，高沙在唐宋时期就已经成市，我没有查到明确的依据。高沙市的说法，最早见于明代文献。
清朝的时候，武冈州为散州，隶属于宝庆府。在乾隆二十五年，同知驻高沙。《武冈州志》记载：“乾隆二十四年，巡抚冯钤、知府郑之侨以州属高沙市镇，离州城六十五里，为川黔要路，商贩络绎，奸匪易藏，奏请以州同移驻高沙市，凡苗疆连界要害地方，俱归钤辖。”朝廷通过此建议，第二年，武冈同知移驻高沙。如此一来，以高沙为中心，武冈州在北部地区形成了一个相对独立的区域。高沙镇的地位也随之上涨。
早在宋朝的时候，已经在洞口设有驻军单位硖口砦，清朝时期，武冈设四个巡检司，其中一个石硖巡检司驻洞口。由此可见，洞口也是武冈州重要的市镇。“硖口”与“洞口”，实际上指的是一个地方，雪峰山脉中两山相夹，水流从峡口而出，因此，官方文书和地图多写成“硖口”，而民间俗语，人们通常称呼“洞口”。
清朝的散州知州为从六品，巡检的品级为从九品，两者地位的高低立判，高沙要高于洞口。
从经济上讲，清朝时期，高沙的经济繁荣程度也超过了洞口。
蓼溪水穿高沙市而过，可以通航，乘船可以直下宝庆；蓼溪水还在这里冲出了一片平原，适合发展集市；湘黔官道与武冈到溆浦的官道也经过高沙，水陆交通交汇，地形便利让高沙在明清时期的商贸盛极一时。《宝庆府志》记载：“高沙市，有店户千余，有上前街、下前街、转龙街、长壁街、中和街。十字衔，杨公㤭街。有关帝宫、城喤庙、均明天启时建。”店户千余，那么，高沙集市的人口已经超过一万人，要远远多于一般的内地县城。
洞口紧靠雪峰山，在明清时期，经济上比高沙要稍逊一筹。
我在《宝庆府志》与《武冈州志》上均未找到有关洞口经济状况的描写，《武冈州志》上是这么介绍的：“洞口团其小村落，有洞口市、王家寨、衙门前树门前、洞口塘、平溪江。”
既然很长一段历史时期，高沙的地位和繁华程度要高于洞口，为何后来设县的时候，县政府驻地选择了洞口而不是高沙？
主要有以下几个因素：
首先，从新设县的角度，洞口市镇的位置更处于几何中心，便于统领全县；而高沙镇的位置太偏南，与武冈靠得太近，不利于辐射全县。
其次，从交通上看，洞口的优势更明显，而且是后来居上。洞口镇卡住平溪江通道在雪峰山的出口，是湘东地区翻越雪峰山，进入湘西与滇黔的陆路总入口之一，1945年的雪峰山会战，洞口镇就是核心战场。作为雪峰山东麓的交通控制点，洞口更适合作为县城。1938年，洞榆公路（320国道洞口到怀化榆树湾段的前身）开通之后，洞口的地位更加凸显。
第三，历史因素。民国时期，高沙遭遇过大水灾，且因雪峰山战役兵火损毁，繁华程度已经有所下降。320国道的前身湘黔公路只经过洞口而不经过高沙，降低了高沙的地位，民国时期，高沙不通公路，这是一个明显的短板。1951年，武冈县雪峰办事处设于洞口，已经是为武冈分家做准备了。
1952年，洞口县正式设立，政府驻地为洞口镇。
最后用洞口县最喜欢的招商口号结束本文：美丽的洞口欢迎您。
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