NASA毅力号(Perseverance)火星车,在第2006个火星日(sol)创造一项地外探索里程碑:累计行驶距离超过机遇号(Opportunity),成为另一颗星球表面开得最远的探测车。新纪录发生在美东时间2026年10月11日(北京时间12日)。
航天新闻网站collectSPACE 10月13日报导,毅力号里程表读数为28.10英里(45.22公里),略超机遇号的28.06英里(45.16公里)。NASA科学编辑团队10月12日稿件给出相同数字,并补充:当天一段299.6英尺(91.31米)的行驶,把总里程推过了机遇号纪录。
机遇号从2004年工作到2018年,几乎用了15年。毅力号2021年2月降落在宽约28英里(46公里)的杰泽罗撞击坑,约5年半就追了上来。这个撞击坑在数十亿年前曾长期是湖泊。在地球上,不到30英里只是一趟短途;对火星六轮车来说,却是跨代纪录。
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图1 毅力号 vs 机遇号:火星行驶里程对比(截至 sol 2006)
●自主导航:九成里程靠边开边想
跑得快,关键在自驾。总里程逾90%由车载自主导航系统(AutoNav)评估前方地形;机遇号与双胞胎勇气号(Spirit)的首代AutoNav约占5%。
与早期型号不同,毅力号的AutoNav可在接近最高车速时边开边想,单日最多约1351英尺(412米)。旅居者号(Sojourner)看路大约用20个测点,毅力号每一次「看」要处理约60万个。
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图2 自主导航贡献里程占比:毅力号 vs 机遇号/勇气号
●冲向伊杜比:西缘古地,还要再开很多年
破纪录时,毅力号正穿过杰泽罗撞击坑西缘外绰号夏尔姆湖(Lac de Charmes)的区域,驶向伊杜比(Idubi)——那里可能是太阳系中被探测过的最古老地形之一。夏尔姆湖一带岩石与地形极度古老,地球上的对应物早已被侵蚀和板块构造抹去(火星没有板块);科学团队希望在伊杜比找到古代热液系统的痕迹。
更早些,NASA于2026年5月12日公布毅力号在夏尔姆湖西线的自拍,摄于2026年3月11日(sol 1797)。当时正值北缘科学战役(Northern Rim Campaign)向坑西最深推进,机械臂末端WATSON(沃森)相机拼出自画像,背景是杰泽罗西缘。车刚在绰号阿拉图萨(Arathusa)的露头上磨出圆形磨蚀斑,分析显示其中火成矿物很可能早于杰泽罗形成。
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好奇号与毅力号项目经理史蒂文·李(Steven Lee)说:能在长距离行驶已成日常的阶段参与毅力号,是一种荣誉;原任务规划行驶不超过12.4英里,如今已大幅超越;机动系统全部仍可用、延寿地面试验结果有利,预计还将在未来许多年继续刷新这项纪录。
毅力号机器人操作副团队负责人马克·迈蒙尼(Mark Maimone)说:有了「只管走」的自主权,毅力号已比着陆时更会开车,而且还没完;最新软件教它少打方向、多滚动前进,并在行驶中对照轨道地图核验自身位置。下一道难关是阳光本身——朝太阳开时导航相机易眩光,往往要在下午过半停车;若能教会火星车看穿这些伪影,后来的每辆车都会多出更长的工作日。
迈蒙尼对Space.com表示:原设计约20公里的行驶寿命已翻倍有余,状态看来足以挑战总计约100公里;样品将继续帮助解读火星历史。
●首次任务延期:沿坑缘探到2028年底
NASA已批准毅力号首次任务延期,本月启动,将继续沿杰泽罗撞击坑边缘探测,大致至2028年底。
毅力号已采集29份岩石与风化层样品,覆盖坑底、远古河流三角洲扇和如今的坑缘;坑缘一带正在探索约40亿年前撞击生成的岩石。过了夏尔姆湖,延期任务还将沿坑缘南行,前往彩虹瀑布(Rainbow Falls)——一块宽约328英尺(100米)、因形成杰泽罗的撞击而被抬升的古老地壳。
JPL副项目科学家薇薇安·孙(Vivian Sun)对Space.com说:毅力号原有能力大体完好,科学仪器尤其如此;没有此前的火星车任务,就做不到今天这一步。她还说,坑缘往南岩性多样,可窥早期火星,并嵌有大块比杰泽罗更老的地壳。彩虹瀑布一带被认为可能含有高岭石(kaolinite)这类水岩作用形成的黏土矿物;孙说,面对黏土矿物时,宜居性与潜在生物印记问题始终摆在桌上。
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●地外里程榜:月球车与火星车同台对比
▲据collectSPACE梳理(毅力号、好奇号数据截至破纪录当日):
1. 毅力号 — 45.22公里(28.10英里)
2. 机遇号 — 45.16公里(28.06英里)
3. 月球车2号(Lunokhod 2) — 约39公里(24.2英里;1973年1—5月,后据月球侦察轨道器轨迹分析)
4. 好奇号 — 落后月球车2号约0.85公里(半英里)
5. 阿波罗17号月球车(LRV) — 35.7公里(22.2英里;宇航员尤金·塞尔南与哈里森·施密特,1972年12月)
6. 月球车1号(Lunokhod 1) — 10.2公里(6.5英里)
7. 勇气号 — 7.7公里(4.8英里)
8. 旅居者号 — 约0.1公里(0.06英里)
9. 嫦娥玉兔系列两辆月球车 — 各估计约0.1公里(不足1英里)
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NASA另行给出好奇号绝对里程:截至破纪录当日,已行驶超过23.65英里(38.07公里)。据NASA数据:旅居者号约330英尺(100米),勇气号4.8英里(7.7公里);机遇号累计工作5111个sol,并于2015年完成首次地外马拉松。
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图3 地外天体行驶里程排行榜
主要信源:collectSPACE,2026-10-13:《Perseverance Mars rover sets record for distance driven on another world》— 破纪录数字与sol 2006、AutoNav占比、伊杜比/夏尔姆湖、李与迈蒙尼引语、延期至2028年底、地外排行;NASA Science Editorial Team / JPL,2026-10-12:《NASA’s Perseverance Sets Off-World Record for Total Distance Driven》— 官方里程与91.31米当日行驶、边开边想与60万测点、李与迈蒙尼完整引语、延期、好奇号绝对里程、29份样品与彩虹瀑布路线;NASA / JPL,2026-05-12:《NASA’s Perseverance Rover Snaps Selfie in Mars’ Western Frontier》— 夏尔姆湖自拍(2026-03-11 / sol 1797)、北缘科学战役、阿拉图萨、WATSON;Chelsea Gohd / Space.com,2026-10-13:《NASA's Perseverance Mars rover breaks interplanetary driving record — and it's far from done》— 迈蒙尼约100公里展望、孙能力完好与前代经验、彩虹瀑布高岭石与宜居性、杰泽罗尺度与着陆背景。
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