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白宫刚刚走马上任的新闻秘书凯蒂·扎卡里亚,第一天亮相就闹出了大笑话。
记者当面追问她究竟在美国哪一个州通过了律师执业资格考试,结果她慌乱之中脱口而出的竟然是“中国”。
等记者紧接着刨根问底,她却支支吾吾半天说不出任何一个具体的州名。
中期选举只剩下最后三周冲刺,特朗普原本指望她替白宫稳定舆论阵线,结果她上台第一天,自己反倒成了舆论风暴的核心。
10月13日,扎卡里亚第一次以正式白宫新闻秘书的身份,走进了白宫新闻简报室。
按照白宫事先拟定好的公关计划,她一上台就用了大量时间照本宣科,反复向在场的媒体记者吹嘘特朗普政府在经济增长、传统能源开采、就业岗位增加以及边境管控方面所取得的所谓巨大政绩。
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扎卡里亚甚至在讲台上直截了当地向记者宣布,自己接下来担任这个职务的核心使命,就是要全力以赴放大特朗普政府的各项执政成绩,为即将到来的中期选举全面造势。
然而这场备受关注的履新首秀,实际过程却短得可怜。
整个正式的新闻发布会仅仅持续了大约14分钟,除去前面大段朗读准备好的通稿材料,扎卡里亚在现场真正挑选并回答的记者提问仅仅只有3个。
虽然白宫官方在会后极力进行粉饰,特朗普本人也公开发表讲话力挺,宣称扎卡里亚表现得非常好,但这种敷衍媒体的做法显然无法让在场的美国记者满意。
真正具有戏剧性的翻车场面,发生在这场匆忙的简报会结束之后。
当天下午,扎卡里亚跟随特朗普穿过白宫南草坪,准备登机前往阿拉斯加参加共和党的中期选举造势集会。
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守候在南草坪的记者敏锐地抓住了机会,直接大声向特朗普喊话发问:
既然白宫官方通报一直宣称扎卡里亚是一名合格的执业律师,那么她到底是在美国哪一个州通过的律师资格考试?面对这个突如其来的具体问题,站在一旁的特朗普没有亲自作答,而是转过身把身体偏向扎卡里亚,当面直接问她:“哪个州?”
面对总统的当面询问和记者的连续逼问,扎卡里亚脱口而出的第一句话竟然是:“当我搬到中国的时候。”
这句话一说出口,现场的记者瞬间抓住了致命漏洞,立刻连珠炮似地继续追问,要求她讲出具体的州名或者任何一个司法管辖区。
可是在记者的连续逼问下,这位新任白宫发言人始终没能说出任何一个美国州的名字。
原本只是一个核实个人从业履历的常规提问,就这样在众目睽睽之下演变成了一场严重的公信力灾难。
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记者明明问的是在美国哪一个州通过了执业考试,她为什么会突然把话题扯到中国身上?翻开扎卡里亚的过往公开履历,她和中国确实存在过一段真实的职业交集。
公开记录显示,扎卡里亚在2011年从美国佩珀代因大学法学院毕业并拿到了法学学位。
随后由于她的丈夫前往一家美国私募股权机构工作,扎卡里亚跟随丈夫一起搬迁到了北京生活。
在2011年至2013年这三年时间里,扎卡里亚确实在中国本土的一家律师事务所工作过,主要协助参与一些涉外跨国交易的法律辅助事务。
她过去在多次公开演讲中也频繁提及自己在中国工作生活的经历,声称自己长期从事涉外国际商业交易的法律事务。
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但所有熟悉现代法律体系的人都非常清楚一个基本常识:拥有法学博士学位、在一家律师事务所当过差,同真正通过司法考试并依法取得执业律师资格,完全是性质截然不同的两码事。
记者在南草坪追问的关键核心,从来不是她什么时候去过海外,而是她到底有没有取得美国本土法律所认可的律师执业证书。
南草坪的风波发生之后,美国主流媒体立刻展开了全面调查。
南华早报首先调取了纽约州、华盛顿特区、加利福尼亚州、得克萨斯州以及佛罗里达州等主要司法辖区的律师官方注册数据库,反复比对之后,没有在现役或历史名单中找到扎卡里亚的名字。
随后多家独立媒体进一步扩大了核查范围,一口气把全美50个州以及华盛顿特区全部查了个遍,依然没有发现任何她曾经通过律师考试或取得执业资格的公开凭证。
华盛顿邮报更是动用了专门的调查力量,甚至输入了扎卡里亚婚前的全部曾用姓氏进行全面检索,结果同样是一无所获。
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面对媒体铺天盖地的质疑,白宫官方的解释反而越抹越黑。
白宫相关官员在面对记者质询时辩解称,扎卡里亚当年法学院毕业后因为家庭原因移居中国,在当地从事的是国际经贸法律事务。
但当记者再次追问她究竟在哪个州注册时,白宫发言团队依旧拿不出任何具体的州名。
美国多位资深法律专家在接受媒体采访时明确指出,中国司法体系对涉外法律从业人员有着极度严格的管理规范,外国公民在中国境内从事涉外法律咨询工作,根本不可能自动获得中国本土的律师执业资格。
扎卡里亚试图拿中国经历来当遮羞布,不仅无法洗清自己的履历疑云,反而让全美媒体更加认定她在执业资质上存在故意造假和欺骗公众的行为。
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白宫新闻秘书这个行政职务本身,在法律上并没有硬性规定必须由拥有执业证书的律师来出任。
即便扎卡里亚自始至终没有拿到过任何一个州的律师执照,只要总统愿意任命,她在程序上依然可以继续当这个发言人。
但问题的致命之处在于,这个岗位的核心生命线是政府的政治公信力。
新闻秘书每天的一言一行都代表着美国总统和白宫的官方权威,需要替政府解释各项重大内外政策,并对外界的所有尖锐质疑给出经得起推敲的官方交代。
如今扎卡里亚刚刚走马上任,媒体记者抓住的第一个重大疑点,偏偏就是她本人在基础从业履历上的涉嫌造假。
更致命的是眼下的时间节点,目前距离美国国会中期选举的大决战只剩下不到三周的极短时间。
扎卡里亚在自己首场简报会上已经讲得很明白,特朗普接下来将在全美各地展开密集的飞行拉票,白宫急需一个能够抗住舆论重压、精准输出执政成绩的高水平发言人,替陷入困境的执政团队挡开媒体的政治火力。
可现实却是,扎卡里亚第一次公开亮相,不仅没能帮特朗普转移物价飞涨和能源危机的矛盾,反而把全美舆论的聚光灯瞬间引爆到了自己虚假的律师履历上。
英国卫报等西方主流媒体在报道中尖锐指出,扎卡里亚的首场发布会充斥着生硬的政治背书,在提到家庭生活时甚至出现严重口误,一度把自己的丈夫错说成了总统。
如今再加上南草坪上那句漏洞百出的回答,直接让反对党阵营拿到了攻击特朗普政府用人不当、虚假宣传的现成炮弹。
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民主党阵营的多位政客已经在社交平台上公开借题发挥,严厉指责白宫连最基础的雇员背景审查都搞得一塌糊涂,甚至质疑连自己履历都说不清楚的人凭什么代表美国政府向公众通报国家事务。
只要白宫一天拿不出扎卡里亚通过考试的具体州名和执照编号,各路媒体记者以后的每一次简报会都会抓着这个问题持续逼问。
这种个人的诚信污点在中期选举的最关键时刻被无限放大,不仅彻底打乱了白宫原有的宣传节奏,更让选情本就处于下风的共和党阵营雪上加霜。
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