东欧平原位于欧洲的东部,北临北冰洋,南至里海和黑海沿岸,东部以乌拉尔山脉与亚洲为界,西部一直到波罗的海沿岸,并与欧洲西部的波德平原和西欧平原相连。东欧平原是一个巨大宽阔的平原,地势十分平坦,总面积约为400万平方千米,约占欧洲总面积的40%,平均海拔约为170米。从国家角度来看,东欧平原的绝大部分区域都属于俄罗斯,此外乌克兰、白俄罗斯、立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚等国家也在东欧平原。从纬度位置来看,东欧平原位于北纬45至北纬70之间,属于中高纬度地区,年均温较低,特别是冬季十分寒冷。
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东欧平原和西西伯利亚平原
东欧平原的形成基础是世界上最大陆台之一的“俄罗斯陆台”,在前寒武纪的岩层基底上,覆盖了厚薄不一的自古生代开始至今的地层,岩层基本上呈水平分布。
东欧平原与波德平原、西欧平原等相似,都是属于有一定波状起伏的平原,造成这种波状起伏的原因,主要是冰川作用的结果,在第四纪冰期时期,东欧平原地区曾经遭受到了四次的冰川侵袭。与亚马孙平原人口稀少不同,东欧平原是一个人口相对稠密的区域,也是俄罗斯人口最为集中的区域,其首都莫斯科就位于东欧平原中,俄罗斯以莫斯科为中心在东欧平原地区分布着大量的重要工矿区。
东欧平原冷知识
很多人以为东欧平原一马平川,实际上它波状起伏,丘陵广布,平均海拔170米,并非纯粹平地,这是第四纪冰川堆积留下的痕迹。冰川退却时遗留大量冰碛物,形成平缓的冰碛丘陵与洼地,洼地积水形成众多小型湖泊。
东欧平原横跨欧亚分界线,乌拉尔山只是它的东界,平原主体全部位于欧洲。伏尔加河作为欧洲最长河流,全部流淌在东欧平原,它是世界最长内流河,最终注入里海,不汇入海洋。
平原南部肥沃黑土享誉世界,但黑土的形成离不开草原植被,过度开垦曾引发黑土流失。很多人误以为东欧平原气候一致,其实南北差异巨大:北部寒冷,遍布苔原和针叶林;南部温暖,为草原地带。
这里还藏着世界最大铁矿之一——库尔斯克铁矿。奇特的是,该区域地磁异常强烈,指南针在这里会发生偏转,古代探险家曾无法理解这一现象。
东欧平原范围并不只属于东欧国家,大部分土地属于俄罗斯。不少人望名生义,以为“东欧平原”全部在东欧,其实俄罗斯欧洲部分的主体就在这片平原。历史上,这里多次成为民族迁徙与战争通道,广阔平坦的地表缺少天然屏障,也是影响欧洲历史格局的地理因素。
东欧范围
地理上的东欧,和政治意义的东欧并不完全相同。自然地理划分中,东欧一般指欧洲东部区域,西起波罗的海东岸,东至乌拉尔山脉,北临北冰洋,南到黑海、里海北岸。这片区域主体就是东欧平原。
按照人文地理常用划分,东欧包含这些国家:爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛(波罗的海三国)、白俄罗斯、乌克兰、摩尔多瓦,还有俄罗斯的欧洲部分。注意,俄罗斯是跨亚欧国家,只有它欧洲部分属于东欧地理范畴。
很多同学容易混淆,西欧、中欧、东欧边界常被误判。中欧多指德国、波兰、捷克、匈牙利等,不属于东欧。巴尔干半岛国家一般归入南欧,不算东欧。
地形上,东欧以广阔的东欧平原为主,地势波状起伏,有冰碛湖、低矮丘陵。气候以温带大陆性气候为主,南北植被差异明显,从北部苔原、针叶林向南过渡到森林草原与草原。伏尔加河、第聂伯河、顿河是主要河流,南部拥有大面积黑土。
地缘上,东欧地处亚欧之间,自古是民族迁徙通道。该区域资源丰富,拥有大型铁矿、煤田,黑土适宜农耕。这里也是欧洲地缘冲突较频繁的地带,因此东欧的范围界定,在自然地理、人文地理和政治语境下略有差别,做题优先采用课本的地理分区标准。
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