9次抢断后只剩1次：突袭者防守两场丢75分

三周之内，突袭者防守组从联盟抢断王变成了失分重灾区。前3场他们完成9次抢断，全联盟最多；最近2场，这个数字是1次，两场全败。

9月的突袭者防守组，是防守协调员罗布·伦纳德想要的样子。当时他们的防守EPA为22.05，排进联盟前五；总失分54分、总失码950码，都在联盟上半区。主教练克林特·库比亚克把3胜0负的开局归功于防守组的制造失误能力。

“保护球权和夺走球权，是赢球和输球的一大部分原因。”库比亚克当时说。这句话随后成了预兆。最近两场，突袭者防守组总失分75分、总失码935码，分别排在联盟同期第二差和最差。赛季防守EPA跌到-10.04，位列联盟第25位。

伦纳德不认为球队的防守思路出现了松动。在他看来，赛季初的表现更能代表这支防守组的真实水准，他也不认为早期的抢断数据掩盖了如今暴露出来的漏洞。“我们今年打的是好球，所以我们只需要专注于自己。”伦纳德说。

库比亚克把抢断数下滑归结为对手教练的调整。突袭者最近两场先后面对堪萨斯城酋长和新英格兰爱国者，库比亚克清楚安迪·里德和迈克·弗拉贝尔会做足准备。“对面会冲着你的强项来，”库比亚克说，“他们会强调‘这支球队能抢走球’，所以他们会更好地保护球。我们必须继续把球夺走，继续作为一支球队进步。”

制造失误仍是突袭者的重点，但以最近的防守表现看，需要改进的地方不止一处。

赛季初，突袭者是最擅长冲击四分卫的球队之一。据TruMedia统计，开局不败期间他们的10次擒杀和42.5%的施压率都排进联盟前五。即便对阵酋长，他们也能持续干扰帕特里克·马霍姆斯。但对阵爱国者，冲传质量大幅下滑。

突袭者只擒杀了德雷克·梅耶1次，施压率32.5%，两项均为赛季最低。梅耶因此获得了充足的出手时间，拆解了突袭者的二线防守，交出374码、4次达阵、0次抄截的数据。

“他们在各个方面都压过了我们，”冲传手马克斯·克罗斯比说，“这就是这个联盟的一部分。但你必须做出回应，这就是这项运动的美妙之处。”

下滑的一个原因，是爱国者针对克罗斯比的攻击方式。在他大多数的冲传回合中，新英格兰都安排了多名球员对付这位四次入选职业碗的防守者——近端锋协防、两人包夹，或者进攻线整体向他这一侧滑动。

这不是什么新策略。正如克罗斯比指出的，“这是我长期以来一直在应对的事情。”在左侧边缘、冲传回合达到50次以上的冲传手中，他被协防或包夹的比例为34.6%，是第二高的。即便如此，他本赛季仍有30次施压，施压率19.0%，两项都朝着生涯新高迈进。对阵爱国者他完成了5次施压，其中几次是穿过多名阻挡者完成的。

但额外的保护拉长了克罗斯比的冲传时间——对阵爱国者，他平均3.3秒才能形成施压，为赛季最慢。克罗斯比无法快速接近四分卫时，其他人必须顶上，但他们没有。

马尔科姆·昆斯常在传球局面中从克罗斯比的对侧冲传，他没有受到同样的重点照顾，却打出了更慢的4次施压。而突袭者本赛季以3年4800万美元合同签下的奎蒂·帕耶，对四分卫的影响几乎为零，自第1周以来只有2次施压。

“归根结底，作为一个整体，要步调一致、执行到位、守住我们的冲传路线，”克罗斯比谈到必要的改进时说，“这是纪律问题，是赢下自己的冲传，赢下自己的一对一。”

口袋时间变多，对手四分卫就能针对突袭者年轻的后场。梅耶就是这么做的：当他瞄准新秀特雷丹·斯图克斯、赫泽基亚·马西斯以及二年级角卫达里恩·波特时，交出了158码和2次达阵。

“我们必须做好自己的工作，”波特说，“我们必须赢下自己的一对一，上周我们在这方面有些挣扎。我认为这是最重要的部分，我们不能去担心别的，只能专注眼前的东西。”

赛季初突袭者的冲传与盯防配合得很好，但当对手能够限制克罗斯比时，裂缝开始出现。库比亚克清楚找到解决方案的紧迫性。“我们确实在讨论如何在那方面做得更好，”他说，“不展开细节的话，我们正在做一些事情。”

突袭者同样在挣扎于地面防守。最近两场，他们让对手合计冲出354码，平均每次冲球6.2码，是同期联盟最多的。

问题主要出在前线缺乏存在感。突袭者对手每次冲球在接触前就能推进2.39码，为全联盟最多。突袭者的第一道防线无法在持球者到达第二层之前碰到人。而球队经常在启球线只部署五名球员、线卫深度仅留两人，少数球员身上的执行压力极大。

“我们必须确保防守边缘保持稳固，不被推离启球线，”防守截锋亚当·巴特勒说，“防跑是一种心态，我们必须每场都把它带上来。”

突袭者的非前线防守者有时也会失位。两周前，酋长跑卫肯尼斯·沃克在无人触碰的情况下冲出76码，直到五分卫塔伦·约翰逊把他推出界外；沃克之后那次22码达阵也没有受到接触。周日，爱国者跑卫拉蒙德雷·史蒂文森和科里·金纳在突袭者二线防守崩溃后，把冲球弹到外侧取得大码数。

“我觉得我们必须更注重细节，”约翰逊说，“有时候球员会脱离自己的防守空隙，或者出现其他情况。但归根结底，我们在这方面必须更细致、更有纪律。”

更快的冲传、更好的盯防、更稳的防跑都是必需品，但它们不是容易的修补。突袭者仍是一支重建中的阵容，球员们在学习角色、争夺位置。

对拉斯维加斯来说，缓解防守问题最简便的方式，和赛季初一样：制造失误。尽管本周面对的是进攻火力强劲的布法罗比尔，防守组知道四分卫乔什·艾伦和跑卫詹姆斯·库克有时会把球交出去。

“我认为一直都有需要改进的事情，无论赢球还是输球，我们都会继续改进，”安全卫杰里米·钦说，“但我觉得总的来说，在橄榄球里，当你能够把球夺走时，你就把自己放在了赢球的位置上。”