北京
马萨诸塞州剑桥市的肯德尔广场，常被称为全球最具创新力的“一平方英里”。但在肯德尔广场协会第18届年会上，话题的重心落在了“社区”二字上。
这场活动在非营利创业孵化器 The Engine 举办，吸引了来自剑桥各地的人——企业负责人、民选官员、本地居民和学生。大家一边吃着本地食物，一边聊人工智能这类技术的进展，以及它们对社会意味着什么。
麻省理工学院学院教授 Daron Acemoglu 在主旨演讲中抛出一个问题：“我们如何让AI不成为工作的敌人，而是成为工人的工具，帮他们扩展能力、建立新专长，或者去做新的事情？”他说，世界正处在一个需要新创新、新适应来应对日益增长的挑战的时间点上。
这场主旨演讲是当晚多场分享之一。活动还包括肯德尔广场管弦乐团的演奏、新一届协会理事会成员的投票，以及为通过创新产生积极影响的机构颁奖。
协会是一个非营利组织，由肯德尔广场的 150多家 机构组成，涵盖大公司、大学、研究机构，以及那些赋予这片区域独特气质的独立商店和餐厅。
协会执行董事 Beth O’Neill Maloney 在开场致辞中说：“人们来到肯德尔广场，是为了让世界变得更好。人们来这里改善人类境况，来这里解决大问题，来这里为善而创新。”
Acemoglu 因研究制度如何影响繁荣，分享了 2024年 诺贝尔经济学奖。他这次讲的是新书《自由民主发生了什么？》的主题。
他说，随着人们对自由制度的信任下降、政治极化上升、对民选官员失去信心，自由民主正受到围攻。他承认，自由民主所承诺的共同繁荣并不总能兑现，尤其是在过去50年里，但他坚持认为它仍是最好的前路，需要重新获得支持。
“我相信自由民主制度，以及支持它们的规范，是人类最伟大的成就之一。”Acemoglu 说，“对生活在300年前的人来说，无法想象我们能生活在由数亿人组成的社会里，人们利益多元、观点不同、各做各的事，却仍然参与政治、达成妥协，我们还有国家机构大体上真正为民众提供服务、做事情，我们建立起让大多数人受益的繁荣机会，同时社会自由大体上得到维护。”
剑桥市长 Sumbul Siddiqui 也在活动上发言。她开场讲了剑桥居民在1970年代与生物技术实验室合作、制定重组DNA研究突破性政策的故事，这件事帮助肯德尔广场成为今天的生命科学中心。
“这么多年后，我认为这个故事抓住了肯德尔广场如此特别的原因：即使面对巨大挑战，我们也愿意一起合作。”Siddiqui 说，“不只是大学或实验室，还有非营利组织、政府和居民之间的协作文化。”
Broad Institute 首席传播官 Lee McGuire 的发言从回顾一份2009年的报告开始，那份报告分析了肯德尔广场为何能成为如此强大的创新驱动力。他指出，人才密度、教育和集体发声这些因素，在今天依然强劲。
“这份报告很出色，因为它捕捉到了对肯德尔这样的地方至关重要的许多特别之处。”McGuire 说，“肯德尔广场协会和我们所有人的职责，就是帮助保护这些东西，确保我们说出它们、理解它们，并把它们视为让这个社区无论发生什么都能保持本色的关键要素。只要有好点子，这里就是能让它动起来、放大到改变世界的地方。”
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