北京
前NASCAR车手兰登·卡西尔（Landon Cassill）在播客《The Money Lap》上抛出了一个尖锐判断：NASCAR正在输掉一场"文化战争"。
他的原话是："NASCAR是不是正在输掉这场文化战争？F1正在赢得这场关于名人关注度和高科技关注度的文化战争。美国品牌在F1上的花费比在NASCAR上多出数千万美元，尽管NASCAR占了全部赛车运动的65%，尽管NASCAR周日的收视率是F1的四倍。"
卡西尔的比较指向一个尴尬的问题：庞大的观众规模本应让NASCAR对赞助商充满吸引力，但企业越来越想要的，不只是让几百万人看到自己的logo。它们想要的是能展示技术能力、并且有故事可讲的合作关系。
帕克·克利格曼（Parker Kligerman）在话题转向人工智能时把这个问题摆到了台面上："想想现在讨论度最高的公司，远远甩开其他公司的那些。先别管它们做什么、有多少人。AI、OpenAI、Anthropic——它们不在NASCAR。"
OpenAI与Chip Ganassi Racing的合作就是一个现成的例子。这段关系始于OpenAI研究员乔伊斯·拉弗尔（Joyce Ruffell）在印第安纳波利斯一场"赛车运动中的女性"活动上结识了车队高管，随后发展成正式合作。
一辆Ganassi的IndyCar赛车装有200多个传感器，比赛期间每小时可产生近10亿个数据点。工程师必须把这些信息转化为关于赛车调校、策略和性能的决策。OpenAI的工具帮助他们更快找到答案，让工程师有更多时间专注于改进赛车。这段合作还通过研发纪录片系列变成了面向公众的项目。
OpenAI得以在真实挑战中展示自己的技术，Ganassi多了一项帮助竞争的资源，车迷则看到了赛车背后的工作。这比单纯在车上贴个logo要有分量得多。对卡西尔来说，这让企业的选择显得更加意外。
"那里有一种认知，在我看来，NASCAR正在输掉那场文化战争，"他说，"AI公司会投资IndyCar而不是NASCAR，这对我来说是惊人的，因为投在NASCAR上的工程资源资金比IndyCar更多。"
NASCAR曾经让美国企业排着队来合作。2005年，《财富》报道称NASCAR拥有106家财富500强赞助商，超过任何其他体育项目。到2015年，NASCAR报告称超过四分之一的财富500强公司将其用于市场营销。FedEx、Home Depot和Lowe's都成了车库里的熟面孔，这些公司利用车手、车队和比赛推广产品、建立客户忠诚度。
这种企业联系已经减弱。2023年BlackBook Motorsport的一项分析发现，财富500强公司在2005年戴通纳500赛事主要赞助商中约占60%，到2023年这一比例降至约20%。大公司并没有从NASCAR消失，但这一变化说明了为什么吸引新的企业合作伙伴如此重要。
F1提供全球曝光、名人接触渠道，以及紧密关联奢华与先进技术的形象。IndyCar找到了让自己的工程工作与一家处于AI热潮中心的公司产生关联的方式。NASCAR必须说服潜在合作伙伴，自己提供的东西同样有价值。
说NASCAR在吸引科技公司方面毫无作为并不公平。高通与Trackhouse Racing有合作，Hendrick Motorsports则与Check Point Software Technologies在网络安全领域建立了伙伴关系。这些关系表明科技公司愿意投资NASCAR。问题在于，这项运动能否让这些合作像OpenAI与Ganassi那样引人注目、令人信服。
这就把卡西尔的批评拉回到了"认知"上。NASCAR可以拥有精密的工程部门，却仍然难以把这种专业能力转化成一个让外部人兴奋的故事。它的竞争对手正在让赛车与技术之间的联系变得更容易被公众看见。
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