北京
16连胜、排名第2，弗里曼却把话挑明了：他支持大学橄榄球季后赛扩军，不是为了大学橄榄球，是为了圣母大学。
据SportsCenter在X上发布的内容，弗里曼在《The Pat McAfee Show》节目中表示：“我有偏见，因为我对圣母大学有看法。我不是说这是对大学橄榄球最好的方案。我相信什么对圣母大学最好？那就是我们进入季后赛的机会越多越好。所以我是扩军的支持者。”
弗里曼是在周五做客这档节目时说出这番话的，而就在此前一天，ESPN记者皮特·塔梅尔报道称，大学橄榄球季后赛正接近达成一项扩军至24支球队的协议，起始时间为2027年。据报道，十大联盟在2025年8月提出了24队方案，东南联盟随后慢慢转向支持，ESPN预计将买下多出来的比赛。
弗里曼被问到对扩军报道的看法时说：“24支球队会很棒。现在，我不想……大概不该走到64支或者三月疯狂那样的七八十支。但我支持24支球队，因为这会给了圣母大学橄榄球更好的机会进入季后赛，而且大概能保住我们的独立身份。”
独立身份正是问题的关键。圣母大学没有联盟可以依靠。在季后赛赛制最初讨论时，曾有一项提案要求给联盟冠军自动晋级名额，这样的设置可能让作为独立球队的圣母大学处于劣势。上赛季的教训就摆在眼前：球队最终战绩10胜2负，却被挡在12队季后赛之外。
按照报道中的赛制，前八号种子将获得首轮轮空，第9至第16号种子将主办首轮比赛。以上赛季的排名为参照，如果24队赛制已经实施，圣母大学本可以进入参赛名单，并主办一场季后赛。
但扩军不是白拿的。雅虎体育的罗斯·德伦格报道称，作为协议的一部分，圣母大学预计将更频繁地对阵东南联盟和十大联盟的学校，体育总监皮特·贝瓦夸在与ESPN的谈判中扮演核心角色。东南联盟已经要求其球队在三场非联盟比赛中打一个四强联盟对手，或者打圣母大学。
赛程已经在铺路：下赛季安排了奥本，2028年是阿肯色和得克萨斯，2029年是阿拉巴马和得克萨斯。圣母大学通常每个赛季打五个大西洋海岸联盟对手，同时保持独立身份，并拥有自己的NBC转播协议。
十大联盟专员托尼·佩蒂蒂已经签署了赛程部分的安排，他说：“我们会改进我们的赛程，我完全愿意把这作为一项承诺。”
上赛季9月，圣母大学连续输给迈阿密和得克萨斯农工，战绩0胜2负；随后他们连赢十场，之后选择不参加碗赛。上周末，他们以58比7击败斯坦福。弗里曼在对阵排名球队的真正客场比赛中战绩为4胜4负。
与杨百翰大学的比赛也是圣母大学终结一项长期尴尬纪录的机会：他们自2012年击败俄克拉荷马大学以来，还没有在真正客场赢过排名前十的对手。赛程也不会给他们太多消化结果的时间——10月31日对阵海军，11月还有与迈阿密的比赛。
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