中期选举投票日越来越近,美国选民要走进投票站,决定接下来两年国会由哪个党控制。
对特朗普来说,这不是一场普通投票。
赢了未必顺风顺水,输了麻烦可能排队上门。
美国国会分参众两院。
众议院435席,每两年全部改选,席位按人口分配。跟钱有关的法案,增税、拨款,都得从众议院发起,它还能弹劾总统。
现在众议院议长是共和党人迈克·约翰逊。
议长权力很大,哪些法案能上全院投票,他基本能定。
参议院100席,每州两个,不分大小。参议员任期六年,每两年只改选三分之一,像个慢议院,不会一次选举就彻底换血。
但它有几样众议院没有的权力:批准总统人事任命、批准国际条约、审判弹劾案。
参议院还有冗长辩论,任何参议员都能一直说,拖着不让投票。
除非60票同意终结辩论,很多法案实际得凑到60票。
从历史看,1862年以来39次中期选举,执政党37次丢掉众议院,平均丢26席。
总统支持率低于50%时,平均丢37席。
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1994年,金里奇带共和党搞“美利坚契约”,把地方选举变成对克林顿的全民公投,一举推翻民主党40年的控制,史称“共和党革命”。
中期选举有时真能改变美国政治走向。
现在共和党出现了一个耐人寻味的现象:选民挺特朗普,议员躲特朗普。
特朗普在共和党选民中支持率还有80%,可三分之二共和党国会候选人公开跟他切割。
路透社调查62个竞争选区,41个共和党候选人在划清界限,12人把网站上特朗普相关内容全部删除。共和党电视广告里,提到特朗普的不足1%。
可到了国会投票,97%的共和党人还是把票投给特朗普。
台上切割、台下效忠,两种面孔很精准。
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原因不复杂。
特朗普全国支持率徘徊在30到34,处于历史低位。他在共和党选民中是灵魂领袖,在全国大选中却是选举负债。
比尔·卡西迪因为伊朗问题跟特朗普对着干,5月初选败给特朗普背书的对手,年底走人。
苏珊·柯林斯是缅因州共和党参议员,温和派,既要与特朗普切割以争取中间选民,又不敢切太狠丢掉基本盘,只能走钢丝。
共和党内部像穿着同一件球衣的两个阵营:MAGA派93%支持特朗普,非MAGA共和党人只有36%,差57个百分点。
特朗普也有强硬纪律,通过初选拉下过在任共和党参议员。
但这种纪律也在收窄共和党的竞选联盟,几名他背书的候选人同样在初选中落败。
总统的造王能力不是万能的。
最好的局面,是共和党保住两院。
特朗普看似赢了,可很多事兑现不了:5000美元发不下去,对俄协议会被国会掐掉,对伊朗让步会被民主党追着调查。
赢了两院也做不成事,对下一场大选没多少正面作用,党内支持可能下降,甚至慢慢被孤立。
2004年小布什连任时两院都在共和党手里,看着大权在握。结果飓风、伊拉克战争、金融危机接连搞砸,2006年中期选举丢掉参众两院。
只赢一个院、输掉另一个,麻烦就来了。
特朗普会面对无休止的扯皮:每个法案变成两院反复拉锯,每个提名被狙击,每个政策被调查。
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2018年,特朗普丢掉众议院保住参议院。
民主党控制的众议院启动弹劾调查,他的立法议程基本冻结,扯皮两年,输掉2020年大选。
彻底输掉,事情更大。预测市场给民主党横扫的概率在60%左右。
按特朗普的性格,再次出现冲击国会山式的事件也不是不可能。
历史上最惨的一次是1894年,克利夫兰总统的民主党在众议院一口气丢了116席,纪录至今没人破。
不管哪种结果,对特朗普都很难说真正赢了。大获全胜也做不成事,输了就被清算。
这不只是他一个人的问题,而是美国制度性的问题:做了事就得担错,集了权就要被清算,赢了大选就要面对中期选举的惩罚。
两党之外,华尔街也吵个不停。
美银说民主党横扫,股市要跌10%;高盛说分裂政府才是历史最佳市场情景;摩根士丹利预测,共和党总统搭配分裂国会,标普500在中期选举后一年平均涨幅能到23%。
不管信谁,有一点是确定的:中期选举结果出来,美国两党的分裂只会更深。
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