北京
一个地方的水和土里到底有没有问题，居民和监管机构各执一词，这种拉锯往往比污染本身更让人疲惫。Corby 就处在这样一场拉锯里。
致力于调查当地有毒废物丑闻影响的活动人士表示，他们发现了可能对人体健康构成风险的金属。慈善机构 Earthwatch Europe 称，受过训练的公民科学家在 Corby 各地的52 个淡水点发现了可能有害水平的金属或类金属。
这件事之所以敏感，是因为这座北安普敦郡小镇的孩子们出生时带有先天缺陷，人们认为这与 1980 年代钢铁厂被拆除有关。
把这次调查的要点逐条摆出来，会更容易看清争议卡在哪里：
- 采样范围：Earthwatch Europe 的公民科学家在 7 月外出采集，除淡水样本外，还采集了28 份土壤样本
- 淡水结果：该机构称，在每一个淡水点，至少有一种金属或类金属的浓度超过了“预计不会产生不利生态影响”的水平。
- 具体金属：在28 份淡水样本中检出镍，在6 份中检出镉。
- 季节对比：该机构一位发言人表示，夏季与冬季采样的比较显示，污染源“相对恒定；很可能是地下水和垃圾填埋场渗滤液，而不是城市径流”。
- 地点集中：该组织补充说，淡水中镉和镍、土壤中镉和砷的浓度升高，“主要局限于 Deene Quarry 和 Weldon 一处前矿渣堆”。
Earthwatch Europe 的科学顾问 Sasha Woods 博士说，结果凸显了“可能需要进行进一步调查和补救行动的地方”。她表示，这些发现表明，某些金属在淡水中的含量可能对水生生物构成风险，在土壤中的含量可能影响人体健康，“尤其是在已知历史废物场址附近的区域”。
不过，这一结论并非没有异议。环境署（EA）对该机构的工作表示欢迎，但同时表示，一些金属是自然存在的，而且其自身证据并不表明存在“广泛或严重的危害”。今年早些时候，Earthwatch Europe 曾表示其志愿者收集的证据显示金属的存在可能危害水生生物，这一发现遭到环境署质疑。而这一次，该组织认为样本显示了对人的潜在影响。
环境署一位发言人表示，正在结合自身证据审查 Earthwatch Europe 的报告。“我们迄今为止的监测并不表明 Corby 地区淡水环境受到广泛或严重的危害，”该发言人说，“我们将继续评估证据，并采取任何必要的进一步行动。”
对当地一些家庭来说，这场争论已经持续了太久。Tracey Taylor 的女婴 Shelby-Anne 在出生四天后夭折，她多年来一直为这起丑闻寻求公道。2009 年，Akenhead 法官作出了有利于 18 个 Corby 家庭的裁决，认定 Corby 自治市议会在废物管理上存在疏忽。
她希望 Earthwatch Europe 的这份新报告意味着“人们会开始听我们说话”。“这必须停止，”她说，“我已经走了 30 年，我不需要那个道歉，我不需要正义，但我会为孩子们和 Corby 的社区继续抗争，因为 Corby 社区总是团结在一起，互相支持。他们不应该面对这些，也不应该在自己的土地上与这些共存。这需要解决。”
Corby 和东北安普敦郡的工党议员 Lee Barron 表示，“地方当局有责任检查和确定哪些场址的污染正在造成不可接受的风险”。他敦促于 2021 年接替 Corby 议会的北北安普敦郡议会公布一项“使这些场址安全”的计划。
该议会一位发言人也对报告表示欢迎，并表示将“全面评估数据和支持信息”。“居民可以放心，任何关于人体健康或环境风险的可靠证据，都将通过适当的监管程序得到彻底考虑和调查。”
一边是公民科学家逐点采出的样本，一边是监管机构基于自身监测作出的判断，两者之间的差距，正是 Corby 居民还要继续等待的那段时间。
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