北京
一场比赛之后，NASCAR的冠军争夺从“拉森领跑”变成了七人混战。在菲尼克斯赛道结束的这场比赛后，积分榜前七位车手全部挤在一场比赛的差距之内，而下一站是塔拉迪加超级赛道。
凯尔·拉森带着49分的冠军积分优势进入本站，但整个周末他的赛车都不在状态。他在菲尼克斯赛道坦言“我很烂”，甚至难以在前25名内竞争。亨德里克赛车运动5号车整场没能拿到一个分段积分，随后遭遇爆胎撞墙退赛。赛后他在医疗中心外说：“我们在这里就是不行。今天是艰难的一天，我们就是不够好。”
拉森的崩盘本该是追赶者的机会，但机会被一一浪费。丹尼·哈姆林拿到12个分段积分，却在第四位时同样爆胎，未能回到领先圈，最终第28名完赛。乔伊·洛加诺赢下两个分段共20分，却因维修区的小失误只以第六名完赛。“有好有坏吧，”洛加诺说，“好的是我们很快，领跑了很多圈，赢下两个分段。坏的是我们送掉了一场胜利。那部分有点疼，但我们大概追回了接近50分，所以也不能太生气。我希望能把那场胜利拿回来。”
泰勒·雷迪克赢下了本站比赛，但在缺少大量帮助的情况下，他仍是冠军争夺中的远距离追赶者。本站过后，积分差距依次为：贝尔落后5分、布里斯科落后24分、哈姆林落后31分、布莱尼落后40分、洛加诺落后44分、雷迪克落后56分。
哈姆林作为头号种子，在前七场比赛中有五场遭遇霉运或失误，却只落后31分，这很大程度上要归功于他的常规赛表现以及进入冠军争夺时带着的25分优势，本站他又从拉森身上追回了18分。“那不重要，因为重要的是我们自己的比赛，不是别人的，”哈姆林说，“我们没能以最好的能力跑完比赛。如果我们能赶紧开始做到这一点，谁知道会发生什么。”
哈姆林赛后的话里带着一种见惯了的平静：“有些事注定发生，有些事不注定。我觉得在这些季后赛和冠军争夺中，我拿到的牌太多了，我什么都见过了，所以没什么能让我惊讶。我不惊讶，我不是被震住了，因为我以前来过这里。”
贝尔本站第四名完赛，却是他全年距离冠军积分榜最近的一次，赛后他看起来仍有些恼火。“这肯定会是一场战斗，”贝尔说，“我们就在其中。为车队感到骄傲，他们一直带来很快的赛车，执行比赛。我们排位赛跑得好，分段也能跑在前面。我觉得随着比赛进行，我们的表现可能有点下滑。我们最后阶段有换胎的策略，重启也不错，拿到了一些赛道位置。我们在竞争之中。”
彭斯克车队的两位冠军车手也没有出局。布莱尼说：“感觉比落后80分好多了。那肯定是可以追的，我们只需要继续做我们正在做的事。我觉得当我们跑完这些比赛时，我们跑得真的很好。除了圣路易斯和布里斯托尔，我们打出了一轮很好的冠军争夺，赛车很快，一直跑在前面。带着比落后78分或更多更好的心情离开这里，感觉好多了，我们只需要继续努力。”洛加诺同样表示：“我们比来的时候更乐观了，我本来想如果能落后60分，大概就还行，现在我们落后40多分，总的来说是扎实的一天。”
拉森从未指望能一路领跑拿下这个冠军，所以局面变成这样也在预料之中。“我没指望靠历史战绩在这里跑得好，”拉森说，“显然，我想跑完比赛拿到能拿的积分。我们这一天不会太好，所以现在我们需要去执行，我们的计划一点没变。”
接下来三站，冠军归属很大程度上取决于谁卷入塔拉迪加的“大事故”，以及谁能赢下这三场比赛中的每一场。哈姆林赛后的一句话适用于榜单上的每一个人：“一场胜利，你就回到那里了。”
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