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艾萨塔·迪亚洛今年24岁,她称自己是终身编发爱好者。"我从小就一直给自己编发,大学期间的某个时候,开始给别人编发,"她说。在波士顿东北大学读书时,她发现能找到的编发师和特殊发质专家非常有限,于是决定自己创业来填补这一空白。
"在这段经历中,我亲身体会到造型过程中的许多痛点,也经常为此抱怨,"她说。编发是一项纯手工的工作,一种发型可能需要花费八个小时才能完成。很多专业编发师在长时间站立、将头发编织成各种图案后,会出现抽筋、腕管综合症等问题。
一开始,迪亚洛表示自己并不知道该如何解决这个问题。"我停止了编发,其中一个原因就是这项工作对身体造成的伤害太大。"她想找到一种方法,让编发不再那么痛苦,并思考新兴的AI技术是否能让这个过程的某些环节实现自动化。编发相关硬件的研发成本高、难度大、过程复杂,这也是该领域创新稀少的原因之一。此外,长期以来,特殊发质市场也一直被主流行业所忽视。
随后,去年她萌生了一个想法:创立Tressfecta,一家专注于为特殊发质人群打造产品的公司。公司的首个项目是一款名为Plait Pilot的工具,旨在帮助编发师完成编发前将头发从发包中分离的初始流程。仅这一个步骤就可能耗费数小时,尤其是当客户想要编小辫时更是如此。迪亚洛介绍,这款设备的工作原理是:造型师将编发用的假发放在设备上方,设定想要分离出的发束尺寸,设备便会自动将头发分离,并将分好的发束重新分发出来,供造型师在编发时直接取用。
"在这个领域打造这样的工具非常具有挑战性,"她说,提到了编发造型过程中的细微差别和复杂性。不同类型的特殊发质也需要被纳入考量,尤其是在长度和密度方面的差异。"这不是一个万能的解决方案。"
目前,Tressfecta严格来说仍处于发布前阶段,公司正在研发Plait Pilot的原型机。迪亚洛一直靠自筹资金运营公司,同时也从一些资助和加速器项目中获得资金支持。"我正在准备进行融资,"她说,并提到为硬件产品,尤其是美妆类硬件产品融资有多么困难。目前,迪亚洛表示她正在与造型师和编发师建立联系,邀请他们来测试这项技术。本周,她还作为TechCrunch Startup Battlefield 200入选企业之一前往旧金山参会。
她已记不清自己最初是从哪里得知TechCrunch Disrupt大会的,可能是在领英上,也可能是在某个创业者资源交流群里看到的。但在大会开始前接受采访时——该活动已于周四落下帷幕——她表示自己非常期待能与人们建立联系,并展示自己的产品。她尤其期待与更多人交流,让更多人看到自己的产品。"这感觉是一个很棒的机会,"她说。
Q&A
Q1:Tressfecta的Plait Pilot是什么?有什么作用?
A:Plait Pilot是Tressfecta公司研发的一款工具,用于帮助编发师完成编发前将头发从发包中分离的步骤,设备可根据设定的尺寸自动分离发束并分发出来,减少人工耗时。
Q2:编发师从事这项工作会面临哪些健康问题?
A:由于编发是纯手工操作,单次造型可能耗时长达八个小时,编发师长时间站立并重复编织动作,容易出现抽筋、腕管综合症等身体问题。
Q3:Tressfecta目前的发展阶段是怎样的?
A:公司目前仍处于发布前阶段,正在研发Plait Pilot的原型机,创始人艾萨塔·迪亚洛一直依靠自筹资金及资助、加速器项目的支持运营,同时也在准备进行新一轮融资。
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